“前方地形有变化，出现碳酸盐岩结壳！”
灯光下，一片灰白色、表面崎岖不平的硬质结壳出现在沉积物中，如同海底的礁石。这是甲烷渗漏口经过漫长地质年代形成的典型标志，甲烷被微生物氧化后产生碳酸氢根离子，与海水中的钙离子结合形成碳酸钙沉淀。
RoV对结壳区域进行了多角度拍摄和光谱扫描。
“结壳表面发现菌席！”镜头下，一片片白色的、絮状的物质覆盖在结壳表面，这是氧化甲烷或硫化氢的细菌聚集形成的。
现场的气氛更加热烈。连续的发现超出了预期，这个看似平凡的“前哨站”区域，竟然蕴含着如此丰富的流体活动和生命迹象。
然而，就在RoV准备对一片较厚的菌席进行微量取样时，异变突生！
RoV的灯光突然开始剧烈闪烁，画面出现瞬间的抖动和噪点！同时，声纳图像上出现了一片模糊的干扰区！
“怎么回事？！”操控员惊呼，“推力器输出不稳定！好像有强干扰！”
数据监测员紧张地报告：“局部磁场出现剧烈波动！强度远超地磁背景值！水温传感器检测到瞬间微小跃升！”
所有人心头一紧！最担心的事情似乎发生了——未知的干扰！
“RoV，紧急上浮50米！停止前进！”羊羽立刻下令，声音沉稳但带着不容置疑的紧迫感。
操控员迅速执行。RoV停止取样动作，推力器全力工作，向上提升。
就在它离开原位置约三四米后，灯光和推力器的异常状况开始减轻，磁场和水温数据也逐渐恢复正常。
众人松了一口气，但心仍怦怦直跳。
“刚才那是什么？”方启航擦了下额头的汗。
林夕紧蹙眉头，快速调取刚才异常时段的数据记录：“强烈的电磁脉冲？伴随短暂的热异常？这不像是已知的地质活动能产生的……”
“报告！”声纳监控员突然喊道，“在异常发生区域下方，浅地层剖面图像出现短暂异常！反射层出现扭曲，但很快又恢复了！”
羊羽走到主屏幕前，盯着刚才RoV遭遇异常的区域。那片海底看起来平静无奇，覆盖着沉积物和零星结壳。
“标记这个点”他沉声道，“所有单位注意，暂时远离该区域。RoV，在安全高度继续周边观察，但保持距离。”
初步的兴奋被一层谨慎的阴影所笼罩。他们确实发现了预期的可燃冰和流体活动迹象，但也遭遇了无法立即解释的异常现象。这深渊之下，隐藏的秘密似乎比他们想象的还要复杂和诡异。
RoV在安全距离外完成了剩余时长的作业，采集了更多水样和沉积物，拍摄了大量视频和照片资料，随后开始上浮回收。
当RoV被成功回收至甲板，技术人员立刻上前进行全面检查时，羊羽和林夕回到了数据中心，召集核心成员开紧急短会。
“‘扰动点事件，大家怎么看？”羊羽开门见山。
“电磁脉冲和热异常同时出现，非常罕见。”一位地球物理学家首先发言，“可能是某种极端压电效应？或者地下浅层气藏快速释放导致的摩擦生电和发热？但强度和瞬发性又不太像。”
“声剖图像的短暂扭曲更难以解释。”另一位接口，“像是有什么东西在极短时间内改变了下方沉积物的物理性质，或者……释放了某种能量？”
“会不会是设备故障？”有人提出。
“可能性很低。”林夕摇头，“RoV、船载传感器、声纳同时检测到异常，而且是时空关联的异常，指向同一个位置。故障不会如此巧合。”
讨论陷入了短暂的沉默。未知带来了压力。
“我们需要更多数据。”林夕最终说，“下一次下潜，或许可以考虑使用更灵敏的传感器阵列靠近扫描，但必须做好万全的防护和应急准备。”
“同意。”羊羽点头，“但在弄清楚之前，所有接近作业必须加倍小心。安全第一条。”
他顿了顿，目光扫过众人：“今天的下潜，成果显着。我们证实了流体渗漏和化能合成生物群的存在，也首次记录到了这种奇特的异常现象。这恰恰说明，‘深蓝探针’来对了地方。深渊不会轻易交出它的秘密，而这，正是我们在这里的意义。”
他的话重新提振了团队的士气。恐惧源于未知，而探索者的使命，正是照亮未知。
会议结束后，羊羽和林夕再次走上甲板。夜幕已然降临，大洋之上的星空格外璀璨清晰，但与脚下深达数千米的、隐藏着无数谜团的黑暗深渊相比，仿佛又是两个截然不同的世界。
“你怎么想？”羊羽轻声问林夕。
林夕望着远方黑暗中微微起伏的海面，沉默了片刻，才缓缓说道：“那个信号……不像是纯粹的地质现象。它太……‘刻意’了，虽然我知道用这个词不科学。它更像是一种……反应。”
“对RoV靠近的反应？”羊羽眉头紧锁。
“或许。”林夕的声音带着一丝不确定和深切的好奇，“也许琼斯博士的某些猜测，并非空穴来风。我们需要更仔细地分析那些数据。”
就在这时，安全负责人再次匆匆找到他们，这次他的脸色更加严肃。
“羊所长，林政委。我们监测到那个微弱的、跳频的无线电信号又出现了，而且强度略有增加。更值得注意的是，大约一小时前，一颗商业遥感卫星恰好过顶我方区域。虽然无法确定其是否进行了拍摄，但根据其轨道和背景，该卫星所属公司与某个一直对我们深海技术感兴趣的国际财团关系密切。”
内有无声的异常，外有窥探的目光。
“探索一号”仿佛陷入了一张无形的网中。
羊羽的眼神变得锐利起来：“继续监控。通知后方指挥部，提高警惕。我们的时间，可能比原计划更紧迫了。”
深海之下，星光无法照亮的地方，真正的较量，才刚刚开始。