“立刻彻查！所有人员，尤其是能接触到电力系统和安保系统的人员，全部进行隔离审查！”羊羽的声音带着压抑的怒火，“林夕，这件事由你全权负责！周局长那边，我亲自汇报！”
医疗人员将维尔切克教授和那名被击晕的研究员用担架抬走。教授在离开时短暂地苏醒了一下，虚弱地抓住羊羽的手，嘴唇翕动。
羊羽俯下身去。
“装置……有……后门……”教授极其微弱地吐出几个字，再次昏迷过去。
装置有后门？羊羽和林夕对视一眼，瞬间明白了什么。维尔切克教授或许早就料到他的发明有可能落入敌手，竟然在里面留下了后门程序！
这或许是不幸中的万幸！
“立刻通知技术分析部门！如果对方使用了那个装置，尝试追踪信号！那可能是我们找到他们老巢的关键！”林夕立刻对下属下令。
混乱中，没有人注意到，站在角落、脸色苍白的李默，右手下意识地握紧了自己左臂的上臂，似乎那里有什么东西让他感到不适。他的眼神深处，除了惊恐，还隐藏着一丝极难察觉的复杂情绪。
……
接下来的几个小时，风域湖研究所陷入了前所未有的紧张和肃杀之中。
所有工作暂停。全体人员，无论是研究员还是行政后勤，全部被要求待在原位置，接受安全部门的初步问询和身份核对。尤其是电力、通讯、安保、网络等关键部门的人员，被逐一单独隔离，进行更严格的审查。
气氛压抑得让人喘不过气。信任如同脆弱的玻璃，已经出现了裂痕。每个人看身边同事的眼神，都带上了一丝疑虑和审视。
张珩的办公室和个人物品被彻底搜查。他的电脑硬盘被拆除送去进行数据恢复和深度分析。调查发现，他在事发前一段时间，行为模式有极其细微的改变，例如加班时间略多，访问一些非工作必需内部网络的频率略有增加，但这些变化微小到几乎被系统忽略。他的渗透计划显然经过了长期的精心准备和伪装。
技术团队试图追踪“埃癸斯之盾”的信号，但对方极其狡猾，拿到装置后似乎并未立刻激活，或者是在一个能完全屏蔽信号的环境中使用，追踪一度陷入僵局。
周局长在得知情况后，大发雷霆，但也提供了更多的支持。更多的外部调查员被秘密调入研究所，协助内部清查。一张更细致的大网悄然撒开。
在对核心实验室进行痕迹取证时，安全人员在一个极其隐蔽的角落，发现了一个被遗弃的、只有米粒大小的超微型无人机残骸。它似乎是被某种强大的脉冲能量瞬间烧毁的。
林夕看着证物袋里那个焦黑的小点，想起了教授那个装置的功能。看来在张珩动手之前，对方已经尝试过使用这种微型无人机进行采集，但被“埃癸斯之盾”成功拦截摧毁了。这才迫使对方动用了潜伏的“内鬼”进行强攻。
对方的手段层出不穷，耐心也惊人。
与此同时，在研究所一个僻静的休息室里，李默正在接受一位安全部门官员的例行问询。他详细复述了停电后听到异响、遇到林夕、目睹交火的过程，声音依旧有些颤抖，表现和一个受到惊吓的普通年轻研究员别无二致。
问询结束后，官员让他休息一下再离开。休息室里只剩下他一个人时，李默走到洗手间，锁上门，看着镜子中自己苍白的脸。他缓缓卷起左臂的袖子，在他的上臂处，一个几乎与肤色融为一体的、极其细微的针孔痕迹，周围有淡淡的青紫。
他的瞳孔微微收缩，脑海里闪过停电前几分钟的画面：他正拿着水杯走向茶水间，张珩似乎“无意”地撞了他一下，手似乎在他胳膊上扶了一下，当时只是感觉像被蚊子叮了一下，丝毫没在意……现在想来……
难道……
一股寒意从脊椎直冲头顶。对方的手段，远比他想象的更隐秘、更防不胜防。自己……是不是也在不知不觉中成为了“捕鸟蛛”计划的一部分？那个针孔，是注射了什么东西？还是采集了什么？
巨大的恐惧和茫然瞬间攫住了他。他该怎么办？报告？但如果对方已经通过这种手段在他体内植入了什么或者获取了什么，报告之后，自己会面临什么？会被隔离？被当成实验体？甚至……
他看着镜中恐惧的双眼，最终，缓缓拉下了袖子，选择了沉默。他还需要观察，需要弄清楚到底发生了什么。
……
三天后，内部初步审查结束，未能发现其他确定的内部渗透者，但发现了几个安全流程上的漏洞，并进行了修补。研究所的工作在高度戒备中逐步恢复，但那份纯粹的、全心投入科研的氛围已然被破坏，一层无形的隔阂笼罩在每个人心头。
维尔切克教授经过检查，只是轻度脑震荡和皮外伤，已经恢复工作，但他身边的安保措施加强到了最高级别。他似乎并未被袭击事件影响太多，反而更加投入到“龙脉”的理论完善中。
“龙心”核心舱样件的低功率测试被迫推迟了一周，在确认绝对安全后，终于得以进行。
测试当天，气氛格外凝重。核心实验室内，那个凝聚了无数心血的“龙心”样件被安装在复杂的测试架上，周围布满了传感器和数据线。方启航团队、赵建明、苏小满等核心成员全部到场，羊羽和林夕也在监控室密切关注。
“各单元准备就绪。”
“冷却系统启动。”
“能量注入，百分之一功率。”
随着指令，微弱的能量流被注入“龙心”。屏幕上的数据开始跳动，各种曲线缓缓生成。
时间一分一秒过去。数据一切正常，甚至比模拟的还要理想一些。分形冷却网络高效地带走了那微不足道的热量。
“百分之一功率测试通过。提升至百分之五功率。”
能量级别缓缓提升。“龙心”依旧稳定运行，内部场强数据符合预期。
方启航紧绷的脸上终于露出了一丝笑容。工程团队的人们也稍微松了口气。
然而，就在功率提升到百分之七点五时，异变陡生！
监控“龙心”内部应力分布的传感器突然发出尖锐警报！屏幕上代表应力的曲线毫无征兆地疯狂飙升，瞬间突破了红色安全阈值！
“警告！内部应力异常！”
“紧急停机！快！”方启航脸色大变，吼道。
操作员立刻切断了能量输入。
但就在能量切断的下一秒——
咔嚓！
一声清脆得令人心碎的爆裂声，通过高灵敏度的声学传感器清晰地传到了每个人的耳朵里。
监控画面中，“龙心”核心舱光滑的表面，一道清晰的裂纹凭空出现，然后如同闪电般迅速蔓延！
噗——！
内部的高效冷却液从裂纹中喷射而出，形成细密的雾滴。整个“龙心”核心舱，在他们眼前，彻底报废了。
实验室内，一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着那裂开的、如同心脏被撕碎般的“龙心”样件，仿佛听到了梦想碎裂的声音。
第一次低功率实测，失败！而且是以最直接、最残酷的方式。
方启航猛地一拳砸在控制台上，手指关节瞬间通红。巨大的失望和挫折感几乎将他淹没。
“不可能……模拟了上万次……低功率下绝对不应该……”他喃喃自语，眼睛死死盯着那条狰狞的裂纹。
赵建明飞速地调取着刚才的数据记录，眉头紧锁：“能量场稳定，冷却液流量压力温度全部正常……应力是瞬间飙升的，像是……像是内部有某个脆弱点被瞬间引爆了……”
“材料缺陷？”一个工程师小声说。
“或者是……设计本身就有我们没发现的问题？”另一个声音带着绝望。
苏小满看着那失败的“龙心”，又看了看周围陷入沮丧和自我怀疑的同事们，最后目光落在了监控画面中那条诡异的裂纹上。
她忽然开口，声音不大，却让所有人都安静了下来。
“也许……不是材料问题，也不是设计问题。”
大家的目光都集中在她身上。
“也许……”苏小满深吸一口气，说出了那个让人不寒而栗的可能性，“是那个‘内鬼’，不止张珩一个？或者他之前，还做了我们没发现的手脚？”
这句话，像一道冰冷的闪电，劈开了失败的迷雾，露出了其下更黑暗、更令人恐惧的深渊。
如果内部的破坏，早已无声无息地开始，那么他们相信的一切，模拟的一切，构建的一切，还有什么值得信赖？
怀疑的种子，一旦种下，便会疯狂滋生。
所有人的目光，下意识地开始扫视身边的每一个人。
研究所内部的暗涌，在技术失败的打击下，终于变成了撕裂信任的惊涛骇浪。
“龙心”未动，“龙脉”未起，来自内部的无形之网，却已悄然收紧。