那法师面如死灰，冷汗涔涔而下。他看着地上顷刻毙命的几名手下，又看看神色平静仿佛什么都没发生的西门吹雪，最后目光落在陆小凤那看似懒散实则锐利的眼神上，终于彻底放弃了抵抗。
“贫道……贫道法号净尘，只是教中一介执事，负责在此聚集信众，筹集资粮……”他声音发颤，“圣祖行踪莫测，岂是我等小人物能知晓的……”
“那就带我们去你能去的地方，见你能见的人。”陆小凤语气不容置疑，“或者，你觉得我们很好说话？”他指尖微微用力，净尘顿时感到被封的穴道处传来一阵酸麻剧痛，几乎要跪倒在地。
“我说！我说！”净尘连忙道，“从此往东三十里，有一处‘潜龙别院’，乃是本教在泰山外围的一处重要据点，由……由‘烈火尊者’坐镇，负责遴选前往玉皇顶参与圣典的‘护法金刚’……”
“烈火尊者？”陆小凤挑眉。
“是……是教中护法尊者之一，武功高强，脾气暴烈，掌力蕴含火毒，中者如遭烈焰焚身……”净尘不敢隐瞒。
陆小凤与花满楼交换了一个眼神。看来这“潜龙别院”便是通往核心区域的一道关卡。
“很好，那就劳烦净尘法师，带我们走一趟这‘潜龙别院’了。”陆小凤解开了净尘的部分穴道，让他能行动自如，却依旧封住了其内力，“别耍花样，你知道后果。”
净尘哪敢有异议，连连点头。
当下，由净尘带路，三人押着另外两名被封住穴道的弟子，离开了红叶集，趁着夜色向东而行。净尘为了保命，倒是颇为配合，一路之上，还将别院的大致布局、明哨暗岗的位置，以及他所知的关于烈火尊者的信息都说了出来。
“别院依山而建，易守难攻。除了烈火尊者，院内还有他麾下的‘火鸦卫’三十六人，皆是百里挑一的好手，擅长合击之术……院中最大的广场，便是遴选‘护法金刚’之地……”
约莫一个时辰后，夜色中，一座占地颇广的庄园轮廓出现在山坳之中。庄园内灯火通明，隐约传来呼喝与兵刃破风之声，似乎正在进行激烈的比斗。
净尘指着那庄园道：“那便是潜龙别院。看情形，遴选似乎已经开始了。”
陆小凤观察片刻，对西门吹雪和花满楼道：“硬闯恐怕会打草惊蛇。既然他们在选‘护法金刚’，我们何不混进去？”
花满楼微微蹙眉：“我们三人目标明显，尤其是西门庄主，气质独特，恐怕难以遮掩。”
西门吹雪只是淡淡地道：“无需遮掩。”
陆小凤笑道：“当然不是我们三个都去。我和花满楼想办法混进去，西门你……”他看向西门吹雪，“你在外策应，若我们被发现，或者里面动静太大，你就……嗯，你看着办。”
西门吹雪不置可否，只是寻了一处视野开阔又能隐匿身形的巨岩，静立其上，白衣在夜风中微拂，仿佛与夜色融为一体，又仿佛随时会化作一道撕裂黑暗的剑光。
陆小凤和花满楼则带着净尘，绕到别院侧后方。根据净尘的指点，这里有一处负责运送物资的侧门，守卫相对松懈。陆小凤出手如电，悄无声息地解决了两名守卫，三人潜入别院。
院内果然如净尘所说，布局严谨，巡逻不断。他们避开主要路径，借着阴影和净尘的指引，朝着那喧闹声传来的广场潜去。
广场之上，火光熊熊。数十名穿着各色服饰的江湖人士正在捉对厮杀，或者演示武功，周围围着一圈身穿暗红色劲装、胸口绣着火焰乌鸦图案的“火鸦卫”。广场正前方的高台上，摆着几张太师椅，居中一人，身材魁梧，满面虬髯，穿着一件火红色的大氅，双目开阖间精光四射，不怒自威，想必就是那烈火尊者。他身旁还坐着几名气息沉凝的老者，应该是教中的其他头目。