房山寨前云蒸霞蔚，绣着“淮西王庆”的杏黄旗足有十丈高，旗杆顶端铜铃随风撞出连绵声响，惊起满山雀鸟。
聚义厅朱漆大门洞开，檀木梁柱间悬着百盏红灯笼，油彩画着二十八星宿的旌旗在廊下排开，将日光染成流动的金红。
王进、王庆并肩踞坐虎皮交椅，两侧头领按武艺高低列阵。
段三娘的双刀裹着红绸，李助的金剑缠着金线，欧鹏的长枪缨子垂到脚边，众人铠甲上的铜钉在光影里明灭不定。
厅内长案摆满整羊整牛，酒坛垒成小山，青铜酒碗相撞声浪，混着邓飞粗粝的笑声、裴宣的评话、马麟铁笛的婉转，震得梁间燕巢簌簌落土。
厅外更是人声鼎沸。
上万喽啰头戴红巾，枪尖挑着新制的锁子甲，在山道上排出蜿蜒的红绸带。
十里八乡的百姓扶老携幼，有的背着锄头，有的挑着粮担，还有赤脚少年攀着寨墙往里张望。
卖炊饼的老汉、耍把式的艺人、唱小曲的盲女挤在寨门前，此起彼伏的吆喝声中，忽有稚童清亮的嗓音穿透喧嚣：
“俺要当小喽啰！”
“俺要刮了吃人肉的朱白额！”
“将朱白额千刀万剐！”
惊得众人哄笑如潮，笑声漫过山寨，惊起满山松涛。
王进抬手虚按，青铜酒碗碰撞声戛然而止，聚义厅内落针可闻。
在众人的注视下，王进扶着雕龙柱缓缓起身，银甲在烛火下泛起冷光：
\"列位兄弟，山下父老！\"声如洪钟撞开寨门，惊得檐下灯笼剧烈摇晃。
\"淮西王庆将军！\"王进猛地挥袖，指向厅外猎猎作响的杏黄旗，
\"自竖起这杆义旗，开仓放粮赈济灾民，惩恶扬善保境安民，哪桩不是替天行道？可那昏君听信谗言，竟派朱勔这阉狗领兵！\"
厅外传来百姓怒骂，王庆攥紧腰间螭纹剑，剑鞘上血玉映得双目通红。
王进踏前半步，长须随怒气流荡：