史国栋在巴林小国的拓展史，就是川渝味道鱼羊鲜火锅酒楼在波斯湾的一场填海掘金梦。
麦纳麦的午后，阳光把波斯湾的海水晒得泛着金箔似的光，史国栋捏着手机站在法赫德国王大桥的引桥上，听筒里妻子杨晓英的声音带着明显的焦躁，几乎要冲破信号的干扰：“老史，我跑遍了老城的Souq市场和新城的金融区，就没有一间铺面符合要求——要么是面积小到转不开身，要么是租金高得能吞了咱们半年利润，再这么耗下去，川渝味道在巴林的首店计划真要黄了！”
他抬手抹了把额角的汗，海风里混着阿拉伯香料和海水的咸涩，视线越过鳞次栉比的白色建筑群，落在远处茫茫的海面上。“别急，晓英，”他刻意放稳声音，指尖却无意识地摩挲着手机壳上磨出的纹路，“咱们来之前就该想到，巴林就这么点地方，786平方公里，人在才几十万人，还没五个厦门岛大，寸土寸金是常态。再等等，我联系的本地朋友说有消息要给我回电，说不定能有转机。”
挂了电话，史国栋靠在桥栏上，心里像压了块石头。三个月前，他带着杨晓英和川渝味道的拓展团从重庆飞过来时，满脑子都是把鱼羊鲜火锅推向中东市场的蓝图——巴林有68万人口，虽然85%信伊斯兰教，什叶派占了七成，不吃猪肉，但牛羊肉是主食，正好契合火锅的核心食材；再加上这里通用英语，国际游客多，按理说该是块好跳板。可现实给了他狠狠一拳，半个月下来，别说平价铺面，就连稍微偏远的郊区商铺，房东都敢报出比重庆解放碑还高的价格。
“史先生？”身后传来一声带着阿拉伯口音的英语，回头一看，是本地朋友萨利姆，穿着白色长袍，手里攥着份折叠的地图，“我有个消息，不知道算不算好——北边的穆哈拉格岛附近，有块海域允许填海造地，面积大概500米长、200米宽，政府那边只要提交规划方案，审批很快。”
史国栋眼睛猛地亮了，一把抓过地图：“填海？萨利姆，你没开玩笑吧？这工程得多少钱，多久能完工？”他的手指在地图上那块标注着“待开发海域”的蓝色区域来回滑动，心跳不由自主地加快——如果真能自己造地，不仅能避开高昂的租金，还能按自己的想法建商业街，这可比租别人的铺面划算多了。
萨利姆摊开手，脸上带着无奈：“钱的问题我帮不上忙，但审批我可以帮你推进。不过史先生，填海不是小事，你们有足够的资金和团队吗？”
史国栋没立刻回答，脑子里飞速盘算起来。他想起上个月和川中银行的李赛诚行长吃饭时，对方提过愿意支持海外优质项目；又想起之前合作过的一家工程公司，说有艘中国的道路挖泥船正在附近的卡塔尔作业，很快要返程。“资金和设备我来解决，”他突然一拍大腿，语气里带着压抑不住的兴奋，“萨利姆，麻烦你先帮我对接政府部门，我现在就联系银行和挖泥船！”
回到酒店，史国栋第一时间给川中银行的客户经理打了电话，对方听了他的计划，起初有些犹豫：“史董，填海造地风险不小，巴林这地方虽然稳定，但咱们对当地的工程标准和政策了解不多，万一出点岔子……”
“风险我评估过了，”史国栋打断他，声音坚定，“第一，巴林政府鼓励填海，审批快，政策支持；第二，我找到的挖泥船是中国产的，操作团队也是中国人，效率有保障；第三，咱们造的不是单纯的商铺，是集餐饮、住宿为一体的商业街，瞄准的是国际游客，市场需求摆在那儿。”他顿了顿，补充道，“我可以把我在四川和重庆的房产做抵押，风险我个人承担。”川中银行史国栋是第二大股东。
电话那头沉默了几秒，随后传来客户经理的声音：“行，史总，我相信你的眼光，明天我就把材料报上去，争取尽快批下来。”
挂了银行的电话，史国栋又拨通了挖泥船负责人的号码，对方一听是要在巴林填海，立刻来了兴趣：“史总，我们的船正好后天要离开卡塔尔，要是去巴林，刚好顺路，运费能给你打个八折。不过填海的工期得看海域情况，顺利的话，半年应该能完成。”
“半年？太好了！”史国栋悬着的心放下了一半，他转头看向刚进门的杨晓英，扬了扬手机，“晓英，有好消息，咱们不用找铺面了，自己填海造地！”
杨晓英手里的文件袋“啪”地掉在地上，瞪大了眼睛：“填海？老史，这也太冒险了吧？咱们之前没做过这种工程，万一资金跟不上，或者工期延误，咱们这点家底不就全砸进去了？”她蹲下去捡文件，手指都在发抖——她跟着史国栋干了五年，从川渝味道的第一家小店到现在的连锁酒楼，从来没见过这么大胆的计划。
史国栋走过去，拍了拍她的肩膀：“我知道冒险，但你想过没有，要是按部就班找铺面，咱们最多只能开一家火锅店，还得看房东的脸色。可要是自己造地，咱们能建一条商业街，把14大菜系的酒楼都引进来，再招几家世界名牌餐饮，形成规模效应，到时候吸引的就不是本地顾客，而是全世界的游客。”他指着窗外的波斯湾，眼神里满是憧憬，“你看这海水，
杨晓英抬头看着他，史国栋的眼睛在灯光下亮晶晶的，像当年他决定把鱼羊鲜火锅引进重庆时一样，充满了信心。她深吸一口气，点了点头：“行，史总，我信你，你说怎么干，我就怎么干。”
接下来的日子，史国栋忙得脚不沾地。白天和萨利姆一起跑政府部门，提交规划方案，修改设计图纸；晚上和川中银行对接贷款细节，跟挖泥船团队确认施工流程。杨晓英则负责联系国内的餐饮品牌，一家家打电话沟通，说服他们来巴林开店。
有天晚上，两人在酒店的会议室里加班，桌上堆满了文件和图纸。杨晓英揉了揉发酸的肩膀，忍不住问：“史总，你说咱们这事儿能成吗？我昨天跟粤菜馆的王总打电话，他还担心这里的客流量，说要是没人来，他们的投入就打水漂了。”
史国栋放下手里的笔，给自己倒了杯咖啡，又给杨晓英递了一杯：“王总的担心很正常，但你想想，巴林虽然小，却是波斯湾的交通枢纽，每年有不少游客从这里转机去沙特、卡塔尔。咱们的商业街建在海边，风景好，又有中国和阿拉伯特色，只要宣传到位，肯定能吸引游客。”他喝了口咖啡，苦意顺着喉咙往下滑，心里却很清醒，“而且咱们的成本控制得好，挖泥船是顺路，运费省了不少；贷款是分期还，压力没那么大。只要半年内能完成填海，三个月内建好商业街，一年半就能回本。”
杨晓英接过咖啡，抿了一口，点了点头：“也是，咱们之前在非洲建酒楼的时候，条件比这还差，不也成了吗？”她想起几年前，史国栋带着团队去尼日利亚，在没电没水的地方建了家川菜馆，最后成了当地华人的聚集地，心里的不安渐渐消散。
半年后，填海工程如期完成。当史国栋站在新造的土地上，看着平整的地面延伸到海边，心里满是成就感。他立刻联系了之前在美洲、非洲做房地产开发的团队，对方一听是在巴林建商业街，二话不说就带着设备和工人赶了过来。