“这些是黑风谷的人，专以捕捉灵兽牟利。”男子语气依旧冷淡，却多了几分解释的意味，“这只灵狐刚渡劫化形，灵力虚弱，才会被他们盯上。”
林晚棠恍然大悟，难怪灵狐伤势如此之重。她看向男子，眼神多了几分感激：“多谢阁下出手相助。”
“我不是帮你，只是不想我的猎物被别人抢走。”男子冷哼一声，目光却不自觉地落在她护着灵狐的模样上，眼底的寒冰似乎融化了一丝，“我叫墨渊。你既与它契约，便要护它周全，否则，我会亲自收回它。”
林晚棠心中一动，墨渊？莫非是那个隐世大族墨氏的少主，传闻中年纪轻轻便已达到化神期的绝世天才？她连忙拱手：“青玄宗林晚棠，多谢墨渊公子提醒。我定会护好灵狐，绝不辜负它的信任。”
墨渊看着她眼中的坚定，嘴角几不可察地勾起一抹弧度。他本是追踪赤焰灵狐而来，这灵兽与他有宿世渊源，却没想到最终竟契约了一个看似普通的女修。可方才她护着灵狐的模样，那般倔强又纯粹，竟让他生不出丝毫强迫的念头。
“随我来。”墨渊转身，“黑风谷的人不会善罢甘休，这谷地不安全。”
林晚棠没有犹豫，抱着已经温顺下来的赤焰灵狐跟上他的脚步。墨渊的背影挺拔而宽阔，周身的寒气仿佛形成了一道屏障，将林中的危险隔绝在外。灵狐在她怀里蹭了蹭，发出舒服的呼噜声，偶尔抬头看向墨渊的背影，眼神里带着一丝好奇。
两人一狐穿行在万灵古林深处，墨渊话不多，却总能在关键时刻提醒林晚棠避开危险，甚至会不动声色地为她采摘提升灵力的灵果。林晚棠起初还有些拘谨，渐渐发现墨渊外冷内热，看似冷漠，实则细心。
一次休息时，林晚棠给灵狐取名“小红焰”，看着它欢快地追逐林间的萤火虫，忍不住笑道：“墨渊公子，你为何一定要找赤焰灵狐？”
墨渊望着夜空中的星河，声音低沉：“墨氏一族的传承，需与赤焰灵狐契约方能完整。”
林晚棠心中一紧：“那我……”
“契约已成，无法更改。”墨渊转头看向她，眼底映着萤火虫的微光，温柔得不像平时，“或许，这便是缘分。它选择了你，而我……遇到了你。”
林晚棠脸颊一热，连忙低下头，心跳却如擂鼓般急促。小红焰似乎察觉到什么，蹦到两人中间，用毛茸茸的尾巴蹭了蹭墨渊的手，又蹭了蹭林晚棠的手，琥珀色的眼眸里满是狡黠。
墨渊看着它调皮的模样，难得地笑了出来，那笑容如同冰雪消融，照亮了整片夜空。他抬手，轻轻拂去林晚棠发间的草叶，动作温柔得不可思议：“林晚棠，往后，你的灵兽，我来护。你的安危，我来守。”
林晚棠抬起头，撞进他深邃的眼眸里，那里盛满了星光与深情。她知道，在这片充满未知与危险的万灵古林里，她不仅契约了一只忠心耿耿的灵兽，更遇见了那个愿意与她并肩同行、共度余生的人。
小红焰欢快地叫了一声，九条尾巴在空中划出优美的弧线，赤色的火焰与林间的萤火交织在一起，映照着两人相视而笑的脸庞，成了万灵古林深处最动人的风景。而他们的故事，才刚刚开始。