【一：血咒噬营】
残阳如血，泼洒在丹砂矿场西侧的赤霄军新营地上。这片位于废弃矿洞群外围的开阔地，刚被清理平整，还散发着泥土和草木灰的气息。简陋的营棚歪歪斜斜地立着，炊烟尚未升起，空气中弥漫着一种劫后余生的疲惫和压抑。数千名在上一轮与六国叛军激战中被俘获的降卒，如同惊弓之鸟，被赤霄军士严密看押在营地一角。他们衣衫褴褛，神色麻木或惊惶，来自不同的国度，说着不同的方言，眼神深处却有着共同的烙印——战败者的屈辱与对未知命运的恐惧。
营地中央，临时搭建的祭台前，项亢那具被巴清汞毒控制的魁梧身躯如同沉默的铁塔。空洞的右眼（左眼已被毒刃刺瞎）扫视着下方黑压压的降卒，毫无波澜。巴清站在祭台边缘，玄衣在血色残阳下更显深沉。季禺、凫溪分列两侧，脸色凝重。新招募的赤霄军骨干立于外围，甲胄虽新，眉宇间却难掩对这群降卒的警惕与不信任。
“今日起，尔等即为赤霄前驱！”巴清的声音不高，却清晰地传遍营地，带着不容置疑的穿透力，“过往罪责，既往不咎。立新功者，赐田宅，授军籍，同享赤霄荣辱！违令者…”她冰冷的目光扫过降卒群，“此地矿脉深处，永不缺填坑之骨！”
降卒群中一阵压抑的骚动，恐惧与一丝渺茫的希望交织。
仪式开始。凫溪手持朱砂笔，在一面巨大的赤霄战鼓上绘制着繁复的符咒。鼓面中央，一只狰狞的玄鸟图腾正被朱砂勾勒。这是吸纳新血的“归化”仪式，意在祛除降卒心中旧国烙印，注入赤霄军魂。
“咚！咚！咚！”沉重的鼓点敲响，如同巨兽的心跳，带着奇异的节奏，敲打在每个人的心头。
“嗷——呜——！”
就在鼓点渐入高潮之际，异变陡生！
一声凄厉、怨毒、完全不似人声的尖啸，毫无征兆地从降卒群后方炸开！尖啸声中，一个瘦小的、穿着破烂楚地服饰的降卒，猛地撕开自己胸前的衣襟！他瘦骨嶙峋的胸膛上，赫然纹着一个扭曲蠕动、如同活物的黑色蜈蚣图腾！此刻，那蜈蚣图腾如同吸饱了鲜血，变得赤红欲滴，并且疯狂地蠕动起来！
“赤霄必亡！楚魂不灭！！”降卒发出野兽般的嘶吼，双眼瞬间变成一片漆黑，没有眼白！他猛地从怀中掏出一把淬毒的骨匕，狠狠刺入自己的心口！
“噗嗤！”
粘稠的、散发着浓烈恶臭的暗红色血液如同喷泉般从他心口和口中狂喷而出！那些血液并未落地，而是在空中诡异地扭曲、汇聚！
“嗡——！”
一股肉眼可见的、带着浓烈硫磺与尸臭气息的暗红色波纹，以那自戕的降卒为中心，猛地扩散开来！波纹所过之处，营地的空气瞬间变得粘稠、灼热！
“啊啊啊——！”
靠近自戕者的十几名降卒首当其冲！他们身上无论是旧有的刺青烙印，还是新受的鞭痕伤疤，瞬间如同被烙铁烫过般发出“滋滋”的声响！皮肤下，无数细小的、如同黑色蛆虫般的线条疯狂凸起、扭动！剧痛让他们发出撕心裂肺的惨嚎，双眼翻白，口吐白沫，如同被无形的力量扼住了喉咙，身体诡异地扭曲、抽搐！
“是‘蚀心蛊咒’！快散开！”凫溪脸色剧变，失声惊呼！
然而，为时已晚！
那暗红色的诅咒波纹如同瘟疫，急速蔓延！更多的降卒身上开始浮现异状！有人手臂上的旧伤疤化作狰狞的鬼脸，咬噬自身血肉；有人后背的刺青如同活蛇般扭动，勒入骨骼；更有甚者，如同行尸走肉般，双目漆黑，口中发出无意义的嘶吼，挥舞着双手扑向身边的同伴和赤霄军士！整个降卒营地瞬间陷入狂暴的混乱和自相残杀之中！
“结阵！镇压！”季禺目眦欲裂，狂吼着拔出战刀！
赤霄军士反应迅速，立刻结阵防御，刀枪指向混乱的降卒。但面对这种源于血脉和灵魂的诅咒反噬，普通的刀兵显得苍白无力！混乱在加剧，血腥味瞬间盖过了泥土的气息！
“项亢！”巴清的声音如同冰锥，刺破混乱的喧嚣。
一直沉默如同石雕的项亢，空洞的右眼瞬间锁定了那具还在喷涌污血的降卒尸体！他庞大的身躯猛然启动，如同失控的战车，无视狂暴的诅咒波纹和扑来的失控降卒，直冲自戕者！
“吼！”
项亢发出一声低沉的咆哮，巨大的手掌带着撕裂空气的恶风，狠狠拍向那具扭曲的尸体！
就在他巨掌即将拍落的瞬间！
“嗡——！”
那降卒尸体上狂喷的污血，骤然在空气中凝聚成一柄巨大的、暗红色的骷髅鬼爪！鬼爪带着刺耳的尖啸，迎向项亢的巨掌！
“砰——！！！”
沉闷如雷的撞击声！污血四溅！诅咒的力量与项亢被汞毒强化的蛮力狠狠对撞！
项亢庞大的身躯竟被震得微微一顿！那暗红鬼爪也瞬间溃散大半！但溃散的污血并未消失，反而如同跗骨之疽，瞬间缠绕上项亢的手臂！污血所过之处，项亢覆盖泥甲的皮肤发出“滋滋”的腐蚀声，冒出刺鼻的白烟！
“呃！”项亢那空洞的右眼中，银线剧烈闪动，竟流露出一丝痛苦！这诅咒之力，竟能侵蚀他被汞毒淬炼的躯壳！
巴清眼中寒光爆射！她知道，这是潜伏在降卒中、被李斯或楚巫种下的最后杀招！目的就是在她吸纳降卒的关键时刻引爆，彻底摧毁赤霄新军！同时，也是在试探项亢这具傀儡的极限！
“引他们入祭坛！”巴清厉声下令，声音带着一种决绝的疯狂！她猛地咬破舌尖，一股滚烫的心头精血涌入口中！
凫溪瞬间明白了巴清的意图，脸色变得无比凝重，但动作却丝毫不慢！他猛地将手中那面绘制着玄鸟符咒的战鼓狠狠砸在祭坛中央！同时，将朱砂笔饱蘸鲜血（他自己的和祭坛上预备的牺牲血），飞快地在祭坛四周绘制起更加古老、更加诡异的血色符箓！
“赤霄所属！驱赶失控者！入祭坛范围！”季禺狂吼着，带着赤霄军士不再被动防御，而是如同驱赶羊群般，将那些身上浮现诅咒异状、陷入狂暴或痛苦的降卒，拼命地向着中央祭坛驱赶、推搡！
混乱！惨叫！挣扎！推搡！祭坛周围瞬间变成了人间地狱！数百名身上诅咒爆发的降卒被强行驱赶到祭坛范围之内！
巴清站在祭坛中心，舌尖精血混合着体内积存的汞毒本源，化作一道赤红中夹杂着刺目银光的血箭，狠狠喷在祭坛中心那面巨大的战鼓之上！
“咚——！！！！”
一声远比之前更加沉重、更加宏大、仿佛蕴含着远古洪荒之力的鼓声，轰然炸响！
随着这声鼓响，祭坛四周，凫溪刚刚绘制的血色符箓骤然亮起！如同燃烧的火焰！一股无形的、带着镇压与净化力量的力场瞬间笼罩了整个祭坛范围！
“吼——！”
“呃啊啊——！”
祭坛范围内，所有被诅咒侵蚀的降卒，如同被投入滚烫的油锅，发出更加凄厉痛苦的惨嚎！他们身上扭动的黑色线条、凸起的鬼脸、蠕动的刺青，在血色符箓光芒的照射下，如同暴露在烈日下的冰雪，发出“滋滋”的声响，疯狂地扭动、挣扎、冒出浓密的黑烟！剧烈的痛苦让他们满地翻滚，撞得祭坛砰砰作响！
而项亢，在血色光芒的压制下，缠绕在他手臂上的污血诅咒也如同被灼烧般迅速消退！他空洞右眼中的银线重新稳定下来，庞大的身躯再次挺直，如同一座不可撼动的山岳，镇守在祭坛入口！
代价是惨烈的。祭坛之内，黑烟滚滚，惨叫不绝。许多降卒在剧烈的诅咒反噬与符箓净化双重折磨下，力竭而亡，身体焦黑如同木炭。但更多的，则在痛苦挣扎后，身上那邪恶的诅咒烙印渐渐淡化、平息，最终留下焦黑的疤痕，如同被烈火净化过，只剩下空洞的眼神和劫后余生的剧烈喘息。
血色光芒渐渐黯淡。祭坛周围，一片狼藉。幸存下来的降卒们瘫倒在地，如同被抽掉了骨头，眼神中充满了极致的恐惧和对祭坛、对祭坛上那个玄衣女子深入骨髓的敬畏。
巴清站在祭坛中心，脸色因大量消耗本源而苍白如纸，嘴角还残留着一丝血迹。但她的眼神，却比残阳更亮，如同燃烧的星辰。她看着下方那些被强行“净化”的降卒，声音冰冷地宣告：
“旧咒已焚，尔等残躯，当烙新印！此印，即为新生！即为赤霄！”
【二：汞血铸印】
怀清台地底深处，那处因坍塌而暴露的巨大殷商祭坛遗迹，成了新的炼狱场。曾经弥漫的汞毒雾气已被大量生石灰和硫磺中和驱散了大半，但空气依旧冰冷刺骨，残留着刺鼻的甜腥与浓烈的血腥味。巨大的倒悬青铜神树在残存的灯火下投下扭曲的阴影，缓慢旋转的青铜齿轮发出令人牙酸的“咔哒”声，如同某种古老巨兽的心跳。
祭坛暗青色的巨大基座前，数百名从诅咒反噬中幸存下来的降卒，被剥去破烂的上衣，双手反绑，如同待宰的羔羊，跪伏在冰冷光滑的石板上。他们眼神空洞，身体因寒冷和恐惧而微微颤抖。祭坛周围，赤霄军士手持利刃，眼神冰冷，气氛肃杀如同刑场。
祭坛中心，一口巨大的、非金非石的黑色方鼎被架设在熊熊燃烧的炭火之上。鼎内并非寻常金属熔液，而是翻滚着粘稠、沉重、闪烁着诡异七彩光晕的——汞液！浓烈的甜腥气味正是来源于此。巫医凫溪围着巨鼎，口中念念有词，不断将研磨成粉末的奇异矿石、晒干的毒虫甲壳、以及一种暗红色的、散发着浓烈生命气息的浆液（混合了赤霄战死者的骨灰与精血）投入鼎中。每一次投料，汞液便剧烈翻腾，七彩光芒爆闪，发出如同万鬼哭嚎般的“滋滋”尖啸！
季禺手持一根丈许长的玄铁棍，棍身刻满符咒。他站在鼎旁，神色凝重，不时用铁棍搅动着鼎内粘稠的汞液混合物。
巴清站在祭坛主基座的高处，身后便是那四个深深刻入石质、流淌着无尽苍茫与霸气的甲骨文字——“清主天下”。跳动的火光将她玄色的身影投射在巨大的基座上，与那四个古字融为一体，散发出一种令人心悸的威压。她俯视着下方鼎中翻滚的七彩汞液，目光落在那些跪伏的降卒身上。
“开始。”冰冷的声音在空旷的祭坛空间回荡。
凫溪深吸一口气，神色庄重肃穆，如同进行着最神圣的仪式。他拿起一支特制的、笔杆由某种黑色兽骨打磨而成、笔尖并非毫毛而是九根细如发丝、闪烁着幽蓝寒光的“淬汞针”的骨笔。他双手捧着骨笔，来到翻滚的巨鼎旁，将九根淬汞针小心翼翼地浸入鼎中那粘稠的七彩汞液之中。
“滋——！”
刺耳的声响中，淬汞针瞬间被染成了妖异的七彩！针尖更是汇聚起一点粘稠欲滴、散发着致命诱惑与恐怖气息的汞毒液珠！
凫溪持笔，如同鬼魅般走向第一个降卒。那是一个身材壮硕、脸上残留着旧日刀疤的魏国老兵。老兵看着那支闪烁着妖异光芒的骨笔靠近，眼中充满了极致的恐惧，身体剧烈地挣扎起来，却被身后的赤霄军士死死按住。
凫溪面无表情，骨笔闪电般落下！
“嗤嗤嗤——！”
九根淬汞针如同活物，精准无比地刺入老兵裸露的右臂三角肌位置！入肉极深！针尖携带的七彩汞毒液瞬间注入！
“呃啊——！！！”
老兵的身体猛地向上弓起，如同被投入油锅的大虾！喉咙里爆发出凄厉到不似人声的惨嚎！双眼瞬间翻白！全身的肌肉在剧痛下疯狂痉挛！被刺入的右臂皮肤下，七彩的光芒如同活水般急速蔓延、勾勒！汞毒液注入的剧痛远超凌迟！仿佛有无数烧红的钢针在骨髓里搅动，更有无数细小的毒虫在血肉中噬咬！他的皮肤以肉眼可见的速度变得青黑、肿胀，血管如同蚯蚓般根根凸起、扭动！汗水和血水混合着油脂，从他剧烈抽搐的身体上汩汩冒出！