云涯盘膝而坐，双目微阖，心神沉入体内。
“百草避厄丹”的药力如同薄纱，温柔却坚韧地覆盖在经脉内壁，将那些无孔不入的透明毒元涟漪隔绝在外。
但这层“薄纱”正以肉眼不可见的速度被缓慢侵蚀——不是被突破，而是被“同化”。
慕千丝的毒元品质太高，性质太特殊，它不满足于摧毁，而是试图将接触到的一切都吸收转化。
云涯能清晰感知到，药效正在衰减。
按照这个速度，最多三四个时辰，这枚丹药就会彻底失效。
“时间不多啊。”
他取出竹漪给的黑色衣物换上。
材质特殊，触感微凉，对毒元有一定抗性，但也就仅此而已。
那枚骨制通行令握在手中，纹路简单，却蕴含着微妙的禁制波动，既是许可，也是枷锁。
限制太多，不过他也不需要去其他地方，只需要老老实实的跟在慕千丝后面就行了，不用做多余的事，恐慕千丝怀疑。
没事做，云涯干脆躺在床上无所事事。
不知不觉，数个时辰过去。
屏障外，一道清冷的声音响起：“云道友。”
云涯睁开眼，竹漪不知何时已站在屏障外。她依旧是那身翠绿劲装，碧绿竖瞳平静无波。
“竹漪道友。”云涯起身。
“主上有令，你可于每日巳时至申时，在许可范围内自由活动。”竹漪语气公式化:
“现在，我需要记录你今日的动向安排。另外，这是外区的简易舆图，红色区域禁入，黄色区域需谨慎，绿色区域可通行。”
她递过一枚玉简。
云涯接过，神识一扫，一幅立体的区域图景映入脑海。
以“净毒之间”为核心，向外辐射约百里，被划分为数个区域。
其中标注为“外区聚居地”的绿色区域最大，似乎是追随者、仆役及依附势力的居住与活动区。
“多谢道友。”云涯收好玉简。
竹漪并未立刻离开，而是静静地看了他片刻。
侧室内光线昏暗，她碧绿的竖瞳在暗紫色微光映照下，仿佛两颗浸在寒潭中的翡翠。
“云道友初来乍到，便直接进入‘净毒之间’，主上虽未多言，但想必道友自有不凡之处。”
竹漪的声音依旧，但话语间已带上了明显的试探:“不知道友对万毒深渊，特别是此地环境，观感如何？”
云涯眼皮微微一抬这是慕千丝在试探他呢。
他略作沉吟，答道：“毒元精纯浩瀚，自成法则，与外界迥异。慕千丝毒王功参造化，已臻化境，贫道叹服。”
“哦？”竹漪眉梢微挑:“道友似乎对毒道颇有抗性？能在此地坚持数个时辰而气息不乱，所服丹药，想来也非凡品。不知可是天机阁秘传？”
云涯微微一笑：“行走在外，总需备些防身之物。天机阁虽不精毒道，但搜集天下奇物，些许避毒丹药，倒也不算稀奇。
至于抗性，你可别夸我了，都落魄到吃丹药了，何谈抗性。”
竹漪点了点头，似乎接受这个解释，但并未罢休。
她话锋一转，却抛出了更核心的问题：
“万毒深渊乃五毒神教根基之地，纷繁复杂。
云道友以天机阁行走之尊，不请自来，深入至此……不知贵阁，对如今教内局势，有何高见？亦或，道友此行，另有所图？”
这几乎是在直接问：你们天机阁到底想干什么，你来这里的具体目的是什么？
云涯神色不变，得找个借口才行，总不能告诉她我是为你们主上而来吧。
云涯目光平静地迎上竹漪审视的眼神：“竹漪道友言重了。贫道此番，更多是游历与私谊。途经南疆，恰逢其会，与毒王有些许……机缘交集。
至于天机阁对五毒神教之态度，向来秉持中立观察，不介入内部纷争，此乃一贯立场。
贫道个人，对毒王风采心折，愿略尽绵力，见识一番深渊玄奇罢了。”
竹漪静静地听着，脸上看不出信或不信。她沉默了几息，忽然问了一个看似突兀，实则可能切中要害的问题：
“云道友身为天机阁行走，身份尊贵，想必外出之时，阁内必有护道者随行，以防不测。不知此番……护道的前辈，可也一同来了南疆？此刻又在何处？”
干嘛，找他还不够，还要找玄空子长老，慕千丝到底脑补了什么。
云涯叹了一口气:“要不你猜猜？”
竹漪那双碧绿竖瞳微微眯起，如同盯住猎物的毒蛇。
“云道友说笑了。”她的声音依旧清冷，但内里那层公式化的外壳明显褪去，露出底下属于高阶毒修的锐利与一丝被轻慢的不悦：
“护道者之事关乎安危与诚意，并非儿戏。主上既允道友在此，自有考量。然深渊险恶，规矩森严，有些事，还是清楚些为好。”
云涯却仿佛没察觉到这微妙的气氛变化，甚至稍稍放松了姿态，语气带上了一丝天机阁行走特有的、令人捉摸不透的缥缈：
“竹漪道友所言极是。护道者……自然该在需要的时候出现。至于此刻在何处。”
他抬眼，目光似乎能穿透简陋的侧室，望向无尽深渊的某个方向，又像是纯粹在故弄玄虚：
“或许在看着，或许在推算，又或许……早已在局中。天机阁行事，总不好让人一眼看透，不是吗？”
竹漪盯着他，似乎在判断这番话里有多少虚张声势，多少是事实。
片刻，她周身那股隐约的锐气缓缓收敛，恢复了之前的平静模样。
“道友不愿明言，妾身自不会强求。”她微微颔首，算是揭过了这一节，但显然已将“护道者可能潜伏在侧”这一可能性记下。
并对这天机阁行走已经有了初步的印象:狡猾的天机阁小子。
“云道友既言愿‘见识深渊玄奇’，‘略尽绵力’。眼下倒有一桩小事，或许可让道友略展所长。”
竹漪的语气恢复公事公办，取出一枚新的、更小的骨片，上面刻着一个扭曲的符号和简单方位：
“外区东南角，‘腐叶潭’边缘，近日有数名低阶仆役采集‘幽影苔’时，沾染不明秽气，归后神识昏沉，肢体僵化，寻常解毒之法效果甚微。
驻守药师疑是潭底淤积的‘百年腐魂泥’受近期地脉波动影响，逸散出了变异的‘蚀神瘴’。”
她将骨片递给云涯：
“此事本不该劳烦道友，但主上提及道友见识广博，或有些别样见解。
道友若有闲暇，可前往一观，将所见所感记下，交予我即可。当然，若觉不妥，不去亦无妨。”