水势因暴雨而暴涨，平日里温顺的南溪此刻成了咆哮的怒龙，浊浪翻滚，挟带着断枝碎石，疯狂冲击着小船。船身剧烈颠簸，几次险些撞上水中巨礁。吕父拼尽全力稳住船橹，但在这绝对的黑暗与自然之威面前，人的力量显得如此渺小。他心头冰凉，知道凶多吉少：一旦船翻，莫说这激流，就是水下那些嶙峋怪石，也足以让人粉身碎骨。离家尚有十余里，在这风雨如漆的境地里，求生之望微乎其微。
绝望如冰冷的溪水，漫过全身。他想起家中等待的妻儿，心中涌起万般不舍与不甘。在这叫天不应、叫地不灵的关头，他忽然忆起平日听闻的观世音菩萨寻声救苦之说。此刻，这成了他唯一能抓住的稻草。他不再徒劳地与风浪搏斗，而是放下船橹，任小船随波逐流，自己则收敛起所有纷乱的思绪，至诚地归命于观世音菩萨，心中一遍又一遍地默念圣号，祈求指引。风声、雨声、浪涛声依旧震耳欲聋，但他的心神却渐渐沉静下来，全部凝聚在那一声声默诵之中。
也不知过了多久，就在他全心念诵之际，前方浓得化不开的黑暗中，忽然跃起一簇火光！那光稳定而明亮，不像闪电般转瞬即逝，也不像磷火般飘忽诡异，它紧贴着岸边，缓缓移动，分明像是一个人手持火把在前引路。火光虽然不大，却奇异地将湍急的溪流、险峻的岸形，乃至水中隐现的礁石，都照得清晰可辨，为他在这混沌世界中劈开了一条明明白白的水路。
吕父又惊又喜，直到祈祷有了回应。他不敢怠慢，连忙操起船橹，小心翼翼地驾驶着小船，跟随着那团火光。那火把始终与他保持十余步的距离，不快不慢，无论水流多急，河道多曲，它总能准确无误地指引着最安全的航线。火光所及之处，风浪似乎也平息了几分。
就这般，在那一炬神秘火光的引领下，吕父竟然穿越了重重险阻，平安抵达了家门口的河埠。当他双脚踏上坚实的土地，回头望去，那火光已悄然熄灭，天地间依旧风雨大作，仿佛刚才的一切只是一场梦。但身上湿透的衣衫和安然无恙的小船，又真切地告诉他，那并非幻觉。
后来，吕竦与名士郗嘉宾（郗超）交往时，曾说起父亲这段奇遇，由郗嘉宾流传开来。
绝境中的一点心光，能照见迷失的方向。那岸边的火炬，或许并非来自外界，而是至诚信念所点燃的内心明灯。当我们放下恐慌，向内寻求安定，便能于无路处看清归途，于黑暗中找到那盏始终存在的引路之光。
14、徐荣
东晋年间，琅琊人徐荣因公务前往东阳。事毕，乘船返回，一路顺流，倒也惬意。船行至定山附近，水面情形渐变。此地峰峦叠嶂，江流至此受山势逼迫，变得湍急莫测，水下多有暗礁漩涡。撑船的舟子并非本地人，不熟悉这段凶险水道，一个判断失误，船身猛地一倾，竟被一股巨大的暗流裹挟，直直地拽入一个巨大的洄俶之中！
这漩涡犹如水下张开巨口的恶魔，水流急速旋转，产生强大的吸力，将小船牢牢困在中心，船身发出令人牙酸的“嘎吱”声，剧烈倾斜，江水不断涌入舱内，眼看就要沉没。舟子面如土色，拼命扳橹，但人力在那自然伟力面前，如同蚍蜉撼树，船只在漩涡中打转，一寸寸被拉向深渊。徐荣站在船头，但见四周水壁如墙，天旋地转，心下明了，此番怕是难逃一劫了。
他虽为府衙督护，见过些世面，但此等绝境，也是头一遭遇到。任何计策都已无用，慌乱只会死得更快。电光石火间，他想起平日听闻的观世音菩萨威神之力，能救苦救难于顷刻。此刻，这成了他唯一的精神寄托。他摒弃所有杂念，不再去看那骇人的旋涡，而是至诚恭敬，一心一意地默念起观世音菩萨的名号，将全部的身家性命都托付于这声声呼唤之中。
说也奇怪，就在他专心念诵后不久，船身突然一震，仿佛有数十条看不见的壮汉在水下齐心协力，用绳索拖拽一般，原本深陷漩涡、即将解体的小船，竟猛地从那股可怕的吸力中挣脱出来，如同被一只无形巨手托起，顺着江流向下漂去。
徐荣刚松了一口气，却发现危机并未解除。此时天色已晚，又逢暴风雨来临，乌云蔽空，四下里漆黑如墨，伸手不见五指。狂风卷着暴雨抽打在脸上，江面上涌浪如山，根本辨不清方向。小船像一片树叶，在波峰浪谷间剧烈颠簸，随时可能被下一个浪头打翻。
徐荣不敢懈怠，继续凝神诵念，声音在风雨中虽显微弱，心意却坚如磐石。他相信，既然刚才菩萨能救他出旋涡，此刻也必能指引他生路。就在这几乎完全迷失的境地里，他奋力抹去脸上的雨水，极力远眺，忽然望见远处一座黑黝黝的山头上，竟亮起一团赫奕的火焰！那火光在狂风中稳定地燃烧，照亮了一片水域，在这绝对的黑暗中，如同指路的明灯。
徐荣大喜，连忙指引惊魂未定的舟子：“快！向那有火光的山边靠！”舟子也看到了希望，拼尽最后力气调整船向，朝着火光艰难驶去。说来也怪，尽管风浪依旧，船行却似乎顺利了许多，仿佛冥冥中有股力量在护佑。终于，船身一震，靠上了岸边。徐荣急忙跳下船，双脚踩在坚实的土地上，心中一块大石落地。他再回头望去，刚才那山头之上的熊熊火焰，竟已消失得无影无踪，仿佛从未出现过，眼前只剩下风雨和黑暗。
次日天明，风雨停歇。徐荣找到当地浦口（水边村落）的居民询问：“请问各位，昨夜那边山头上，为何燃起那么大一堆火？多亏了它，我们才得以靠岸。”
村民们面面相觑，个个脸上露出惊愕的神情。一位年长者摇头道：“客官说笑了！昨夜那般狂风暴雨，便是铁打的火盆也早浇熄了，山上林木湿透，怎会起火？我们在此居住多年，从未见过，也未曾点燃过什么火堆。”
徐荣闻言，顿时了然。与他同船的，还有一位名叫支道蕴的僧人，为人谨严笃实，他也亲眼目睹了火光引路的一幕。后来，徐荣官至会稽府督护，曾将此事说与名士谢敷听。而支道蕴和尚也将亲身经历告知了另一位名士傅亮。两人的叙述，丝毫不差。
世间有些指引，并非肉眼所能常观。那旋涡中的托举，风雨中的火光，与其说是外力干预，不如说是至诚信念所点燃的内心明灯。当人放下恐惧，全神贯注于一点善念时，便能于混沌中照见方向，于绝境里感应到那始终存在的慈悲护佑。心光所至，即是彼岸。
15、刘度
平原聊城，有千余户人家，在这兵荒马乱的年月里，算得上一片难得的安宁之地。这安宁，并非来自高墙深壕，而是源于此地淳厚的民风。乡民大多信奉佛法，虽不富庶，却也齐心合力建起了佛堂，塑了金身，供养着几位修行僧尼，平日里香火不断，诵经之声时有耳闻，倒有几分世外桃源的气象。
然而，乱世的烽烟终究还是烧到了这里。那时，有个被称为“虏主”的凶悍首领木末，势力正盛，其麾下兵卒也常有过境。聊城县内，时有不堪忍受压榨的民夫或俘虏寻机逃亡，这令性情暴戾的木末大为光火。这一次，他认定是整座城的百姓包庇纵容，才致使逃犯不断。盛怒之下，他亲率一支人马，杀气腾腾地来到聊城，竟下令要将全城男女老幼，尽数屠戮，以儆效尤！
消息传来，如同晴天霹雳。城门被重兵把守，哭喊声、哀嚎声响彻街巷，绝望的气氛笼罩了整座城池。家家户户闭门，面如死灰，都知道此番在劫难逃，大难临头。
就在这生死存亡的关头，乡中一位名叫刘度的长者站了出来。他平素为人正直，深受乡邻敬重。眼见大祸临头，他知任何辩解或反抗都已无用，唯一的希望，或许只能寄托于平日所信的佛法慈悲。他将惶恐的民众聚集起来，沉痛而坚定地说：“乡亲们！如今刀斧加颈，人力已穷。我等平日供养三宝，诵经念佛，今日正是至诚考验之时！我等当齐心归命观世音菩萨，忏悔宿业，祈求慈光加被，或能感通天地，化解这场浩劫！”
于是，在刘度的带领下，全城百姓，无论信佛深浅，此刻都成了最虔诚的信徒。人们跪倒在佛堂前、街巷上、自家庭院中，摒弃了哭嚎与咒骂，至诚念诵观世音菩萨圣号。那汇聚起来的诵念声，起初带着颤抖与恐惧，渐渐变得整齐而深沉，如同海潮音，回荡在聊城上空，压过了兵马的喧嚣。
此时，首领木末正在县衙大堂之上，怒气未消，等着时辰一到便下令屠城。他烦躁地踱步，想着如何惩戒这些“刁民”。忽然，他眼角的余光瞥见一样东西，轻飘飘地，仿佛从屋檐缝隙间落下，不偏不倚，正绕着厅中的梁柱缓缓旋绕。
木末心生诧异，定睛看去。那并非落叶，也不是灰尘，而是一卷书册。他命兵士取来，入手一看，竟是一卷《观世音经》！书卷略显陈旧，却完好无损。木末虽非信佛之人，但在这一刻，面对这无端从天而降的经卷，联想到城外那隐隐传来的、异乎寻常的诵念之声，心头猛地一震。他并非全然愚钝的武夫，此情此景，让他觉得此事透着蹊跷与神秘。是警告？还是启示？
他手捧经卷，沉吟良久。那满腔的杀伐之气，竟在这诡异的寂静和手中的经卷面前，渐渐消散了。他仿佛看到的不是一卷经书，而是满城百姓求生望救的诚心。最终，他叹了口气，改变了主意。
“传令下去，”他对部下说，“赦免全城。只追究首犯，余者不问。”
一道赦令，如同甘霖，瞬间解除了聊城的灭顶之灾。百姓们得知消息，恍如隔世，对刘度感激不尽，更对观世音菩萨的慈悲深信不疑。
屠城的刀锋为何最终没有落下？是那卷恰巧飘落的经书，还是千万人齐心念诵所凝聚的祥和之气，化解了暴戾之心？或许，真正的力量，并非来自天降的神迹，而是危难时刻，众人一心所生发的至诚善念。这念力，无形无相，却能如清风拂过暴君的心头，唤醒一丝未泯的良知，于无声处，扭转乾坤。绝境中的团结与信念，才是守护家园最坚固的城池。
16、南宫子敖
新平城的血色夕阳，是南宫子敖此生最后的记忆。他是始平人，奉命戍守这座边城。谁知敌军势大，为首的将领号称“长乐公”，凶悍异常。城墙被攻破那日，便是地狱洞开之时。数千守军与百姓，如同待宰的羔羊，被驱赶到城东一片空地上。哭声、求饶声、怒骂声混成一片，但很快，便被刀锋砍入骨肉的闷响和临死的惨嚎所取代。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊气。
南宫子敖被反绑双手，挤在人群里，看着前面的人一排排倒下，知道自己下一刻便要身首异处。他心中也曾充满恐惧和愤恨，但到了这个地步，反而一片死寂。他想起家中老母，想起年少时随母亲去寺庙，那尊慈眉善目的观世音菩萨像。他本非虔诚信徒，但此刻，万念俱灰，唯有这个名字，像最后一点萤火，在无边的黑暗中闪烁。他不再去看那挥落的屠刀，只是闭上眼，用尽全部的心神，默默念诵，不是求生，只求死时能得片刻安宁。
屠戮进行得很快，终于轮到他了。他被推到血泊之中，身后是堆积如山的尸体。几名行刑的兵卒满脸麻木，举起了刀。说来也怪，那几把刀或高高举起却偏了方向，或软绵绵落下毫无力道，持刀的兵卒个个像是突然脱力，手臂酸软，连刀都握不稳。这诡异的情形，被亲自监刑的长乐公看在眼里。他征战多年，杀人如麻，却从未见过这等怪事，不禁喝道：“且慢！那人，你有何能耐？”
南宫子敖本已引颈就戮，忽闻此问，神思恍惚间，自己也没想清楚，嘴里却鬼使神差地冒出一句：“我会做马鞍。”
这话答得突兀，甚至有些可笑。一个将死之人，不说自己有何冤屈或是乞求饶命，却说会做马鞍。然而，长乐公的军队连番征战，马匹辎重损耗极大，一个熟练的马鞍匠人，远比一个死囚有价值。或许是天意，或许是那瞬间的灵光契合了需求，长乐公打量了他片刻，竟挥挥手：“罢了，带下去，留着做活。”
南宫子敖自己都懵了，全然不知为何会说出那句话，更不知为何能因此捡回一条命。后来，他寻得机会，终于从敌营中逃出，捡回了性命。
历经此番生死劫难，南宫子敖仿佛变了一个人。他请人精心雕琢了一尊小巧的观音像，用香木匣子装着，无论行住坐卧，都恭敬顶戴。有人问起他那段经历，他抚着香函，缓缓道：“那时节，念诵或许未能挡开刀斧，却让我心定了下来。心一定，慌乱中就冒出了那句救命的‘会做马鞍’。你说这是菩萨指点，还是我急中生智？我看，心静了，智慧自然就来，连自己都未曾察觉的本事，也能在要紧关头跳出来救命。这尊像，不是祈求时时庇护，而是提醒自己，无论何时，都要守住心里那份镇定。”
绝境之中，外在的奇迹或许渺茫，但内心的镇定却能点燃潜藏的智慧。一句看似无心的话语，一个平日微不足道的技能，在生死关头，都可能成为叩开生门的钥匙。常怀善念，守静笃，便是对生命最好的护佑。
17、徐义困厄得脱记
苻秦年间，高陆人徐义在朝中任尚书，自年少时便诚心奉佛，案头常供着一卷《观世音经》，即便公务再繁忙，每日也会抽出时间诵读。那时天下不太平，战乱像野草般四处蔓延，各州郡常有盗匪作乱，百姓日子过得胆战心惊。
这年深秋，徐义奉命去边境巡查粮道，行至半途，忽然遭遇一股流寇。他随身带的护卫虽奋力抵抗，却架不住贼寇人多势众，最终还是被擒了去。贼首见徐义衣着华贵，料定是朝廷大官，本想逼他交出钱财，可搜遍行囊也只找到几卷经书和些许干粮。贼首恼羞成怒，扬言要杀了他立威。
当天傍晚，徐义被带到一片荒林里。贼寇将他的双脚深深埋进土里，又把他的头发编在一起，牢牢系在旁边的老槐树上。泥土裹着寒意钻进裤管，勒得头皮阵阵发疼，徐义却没喊一句求饶的话。眼看天渐渐黑了，贼寇在不远处生火饮酒，时不时传来粗鄙的笑骂声，他知道自己处境危急，若不设法脱身，等到天亮恐怕就性命难保。
徐义闭上眼睛，摒除杂念，一心默念观世音菩萨的名号。风声在林间穿梭，远处的火光忽明忽暗，可他的心思却异常笃定，每一声默念都像一缕微光，驱散着心底的恐惧。不知过了多久，他忽然觉得眼皮发沉，竟昏昏沉沉睡了过去。梦里，一个看不清面容的人走到他跟前，语气急切地说：“如今情势危急，哪还有时间睡觉！”
这一声呼喊像惊雷般在耳边炸开，徐义猛地惊醒。他借着月光往不远处看去，只见守着他的两个贼寇歪靠在树干上，睡得正沉，连手里的刀都滑落在地。徐义心中一动，试着轻轻扭动身体——原本勒得紧实的头发竟慢慢松开，埋着双脚的泥土也像是松了劲，他稍一用力，双脚便从土里拔了出来。
他不敢耽搁，悄无声息地挪到林边，钻进茂密的草丛里。刚藏好身形，就听见身后传来贼寇的呼喊声——原来有人醒了，发现他不见了，立刻召集同伴四处搜寻。火把的光在林子里晃来晃去，脚步声离草丛越来越近，徐义屏住呼吸，连心跳都不敢放重。可那些贼寇明明就在附近，却像是看不见他似的，搜了一阵便骂骂咧咧地走了。
等到天快亮时，林子里彻底没了动静，徐义才敢从草丛里出来。他辨了辨方向，一路往邺城赶去，途中不敢走大路，只捡偏僻的小路走，饿了就摘野果充饥，渴了就喝山泉水。几天后，他终于抵达邺城，直奔城里的寺院。寺院里的僧人见他衣衫褴褛、面带倦色，连忙将他迎进去，待他说明来意，又帮他联系了朝廷的人。
后来，有人问徐义当时是如何脱险的，他总是笑着说：“不是我有什么本事，是心念的力量帮了我。当时身陷绝境，我心里只有一个念头，就是守住信念不放弃。那梦里的提醒，或许是心念所化；贼寇搜不到我，或许是信念让我沉住了气。人这一辈子，难免会遇到困厄，可只要心里的光不熄，就总有走出黑暗的一天。”
18、毕览
前秦时候，东平人毕览，算是同乡里有些见识的。他年少时便对佛法心存敬意，虽未出家，日常也读些经卷，觉得能让人心静。奈何生在乱世，身不由己。那年月，慕容垂起兵，他被征入行伍，随着大军北征。刀剑无眼，一场恶战下来，队伍被打散了，毕览不幸成了俘虏，被捆着押往陌生的异域。
他心里清楚，一旦被带入敌营深处，不是做牛做马，便是死路一条。求生之念炽盛，他暗中观察多日，终于寻得一个守备松懈的雨夜，挣松了绳索，偷了一匹马，便没命地向南逃窜。荒野茫茫，他只凭星斗辨认方向，不敢走大路，只拣荒僻小径疾驰。
然而，逃窜的踪迹终究被发现了。身后传来了急促的马蹄声，还有胡骑特有的呼哨，越来越近。毕览回头一望，只见几点火把的光亮在黑暗中跳跃，如同索命的鬼火。他伏在马背上，拼命鞭策，座下马儿也已口吐白沫，速度明显慢了下来。追兵越来越近，甚至能听见他们叽里呱啦的叫喊声。冰冷的绝望攫住了他，这空旷的荒野，再无藏身之处，眼看就要被重新逮住，下场只怕比之前更惨。
万般无奈之下，他忽然想起平日念诵的观世音菩萨。此刻，任何计策都已无用，唯有将全部希望寄托于此。他不再回头张望，也不再徒劳地鞭打马匹，而是收紧心神，伏在鞍上，一心一意地默念起观世音菩萨的名号，将恐惧和生死都抛在脑后，只求一丝渺茫的生机。
说也奇怪，就在他专心念诵之后，那匹本已疲惫不堪的马，仿佛忽然被注入了新的力气，四蹄腾空，奔跑得异常迅捷稳健，竟将身后的追兵渐渐甩远。毕览不敢停歇，一路狂奔，直到天色微明，身后再也听不见任何动静，这才敢稍稍放缓。他侥幸摆脱了追兵，心下对菩萨的感激又深了一层。
但危机并未解除。他为了彻底摆脱追捕，弃了马匹，钻入一座深山大岭之中。这山连绵起伏，古木参天，进去不久便彻底迷失了方向。他在荆棘密林中艰难跋涉了整整一日，绕来绕去，却总像是在原地打转。干粮将尽，水源难寻，夜色降临，山中毒虫猛兽的嚎叫此起彼伏。刚刚脱离追兵的危险，又陷入了困死山中的绝境。
疲惫和绝望再次袭来。他靠着一棵老树坐下，仰望透过枝叶缝隙的稀疏星光，心中一片茫然。南归的路在何方？难道要饿死、渴死在这无人知晓的深山里？他再次收敛心神，如同上次被追兵追赶时一样，摒弃所有杂念，至诚地持诵观世音圣号，祈求指引。
夜深了，山林寂静得可怕。正当他念诵得专心之际，忽然看见前方不远处，竟立着一位道人！那人身着法衣，手持锡杖，仪态从容，在朦胧的夜色中，周身仿佛带着一层淡淡的清辉。道人并未言语，只是用锡杖朝着一个方向指了指，然后身影便渐渐模糊，消失在夜色里。
毕览又惊又喜，知是感应。他不及细想，连忙起身，朝着道人指示的方向走去。说来也怪，之前如同迷宫的路径，此刻走起来竟顺畅了许多，虽然依旧艰难，但心中却有了明确的方向感。他就这样凭着冥冥中的指引，昼伏夜出，竟然真的走出了那座巨大的山脉，找到了熟悉的道路。
历经千辛万苦，毕览终于安然返回了东平故乡。家人邻里见他归来，皆以为奇迹。此后，他对佛法的信奉愈发虔诚。
这段经历，他常常忆起，并对人说道：“那脱缰的马力，那林中的指引，你说皆是外来的神力吗？我看未必。或许是人到了绝境，心无旁骛，反而能激发出自身都未察觉的潜能，连马儿也能感知到那份求生的专注；而那夜间的道人，或许是我心志专一后，对山势星象的某种直觉显现。信念之力，不在于向外祈求奇迹，而在于它能让人心定，心定则慧生，方能于无路处，看见那条本就存在的归家之路。”
绝境中的指引，往往源于内心的澄明。当万念放下，唯存一念至诚时，自身的潜能与周遭的机缘，便会如同暗夜中的灯盏，次第亮起，照见归途。
19、释法智
在成为沙门释法智之前，他的人生是另一番光景。那时，他还是个寻常的在家居士，虽对佛法有些好感，却也算不得十分精进。一次，他因事独自行走在广袤的荒野大泽中。四下里芦苇丛生，高可没人。正当他埋头赶路时，忽觉热浪扑面，抬眼望去，魂飞魄散——不知何处起了野火，风助火势，烈焰从四面八方合围而来，瞬间形成一片火海，将他困在中央！
浓烟呛得他咳嗽不止，火舌舔舐着干燥的芦苇，发出噼啪的巨响，迅速逼近。逃跑的路已被彻底切断，眼看就要葬身火窟。极度的恐惧之下，他想起平日听闻的观世音菩萨威神之力，此刻任何挣扎都是徒劳，唯有将性命托付。他不再试图寻找生路，而是面向虚空，至诚叩拜，大声诵念观世音菩萨名号，祈求救护。
烈火无情，瞬间吞没了整片大泽。熊熊烈焰过后，昔日茂密的芦苇荡化为一片焦土，寸草不留，满地灰烬。然而，就在这片焦黑之中，却有一块地方奇迹般地得以保全——正是法智方才站立叩拜之处！那一小方土地上的芦苇仅仅被烤焦，却未被点燃，他本人更是毫发无伤，仿佛有一个无形的罩子将他护住。站在焦土与生地的界限上，他环顾四周的惨状，内心受到的震撼无以复加，从此对佛法生起了真正的、坚定不移的信奉。
后来，世事变迁，他竟投身行伍，成了后秦姚兴麾下的一名将领。一次随军征讨北方胡人（索虏），战事不利，大军溃退。混乱之中，他的坐骑被流矢射中倒地，他本人不幸跌落，被甩在了后面，陷入了敌军的包围圈。眼见胡骑呼啸往来，正在清剿战场上的残兵，他连滚带爬，躲进一道干涸的土沟里，沟边长满了带刺的灌木丛。他蜷缩起身子，尽可能让荆棘遮蔽住自己，连头都不敢完全抬起。
死亡的阴影再次笼罩。战场上的杀戮比荒野之火更为直接和残酷。他听到隔着一道土沟，有敌兵在远处大声呼喊后面的部队，指着这片区域，命令他们仔细搜索，格杀勿论。沉重的脚步声和兵甲的碰撞声越来越近，他甚至能听到敌兵拨动草丛、用长矛往荆棘丛中乱戳的声音。每一次声响，都让他心脏骤停。
他再次至诚念诵观世音菩萨，心神专注到了极点，连呼吸都几乎屏住。说来也奇，明明有几拨士兵就从他藏身之处旁边走过，长矛几乎擦着他的衣角刺过，可偏偏就像睁眼瞎一样，对他视而不见，搜寻一番后便骂骂咧咧地走开了。他就这样在敌人的眼皮底下，侥幸躲过一劫，直到夜色降临，才寻机逃回。
这两次刻骨铭心的经历，让他深刻体会到世事的无常与生命的脆弱。刀光剑影、功名利禄，终究是过眼云烟。他最终毅然舍弃了军职，看破红尘，出家为僧，法号“法智”。
此后，每当有弟子问起他出家的缘由，他便会平静地讲述这两段往事，末了总会说：“那火中的安然与阵前的隐匿，世人或视为神迹。但我深知，与其说是外力救护，不如说是至诚一念，使得心极静、志极专。心静则不明之火亦不能扰，志专则眼前之险亦能化为无形。出家，并非寻求庇护，而是为了能时时保持这份内心的澄澈与安宁。”
真正的庇护，并非总来自外部的奇迹，而是源于内心在绝境中淬炼出的极致沉静。当心灵摒弃所有杂念，与善法相应时，便能于万丈烈焰中开辟一片清凉地，于千军万马前守护方寸安宁乡。
20、孙道德
宋朝时候，益州有个叫孙道德的人，是当地一位“奉道祭酒”。这职位，在道教信众里颇受尊敬，主持斋醮仪式，讲解经典，也算是乡里有头有脸的人物。他一生恪守道规，行事端正，日子过得顺遂，唯有一桩大事，成了他心底难言的隐痛：年过五十，膝下犹虚，没有一儿半女。眼看家业无人继承，香火可能断绝，每逢佳节，见别家儿孙绕膝，他与妻子相对无言，唯有暗自神伤。
他家宅院，恰巧与一座佛寺的精舍相邻。平日里，他身为道门祭酒，与僧侣们虽偶有往来，却也谨守门户之见，井水不犯河水。这年，是景平年间，一位与他相熟的沙门（和尚），见他时常面带忧色，闲谈间得知了他的心事。这沙门便诚恳地对他说：“孙祭酒，你若真心期盼子嗣，何不以至诚之心，礼拜诵念《观世音经》呢？观音大士慈悲普度，寻声救苦，或许能满你所愿。”
若是年轻时，孙道德听到这话，或许会一笑了之，甚至觉得有些冒犯。但人到了这个年纪，历经世事，又为无后之事煎熬多年，那份固执的门户之见，在深切的渴望面前，渐渐淡了。他思忖良久：我奉道一生，虔诚可鉴，然此事未果，或许机缘别有所在？佛法广大，菩萨慈悲，既然友人如此推荐，试一试，又有何妨？重要的是求得子嗣，何必拘泥于形式？
这念头一生，他便做出了一个在旁人看来有些惊世骇俗的决定：他暂时放下了“祭酒”的身份，不再主持道观的日常事务，而是退居家中，以一颗纯粹求子的平常心，开始按照那沙门所说，每日净手焚香，至心礼拜观世音菩萨，专心持诵《观世音经》。他不再去想自己是道是佛，也不去计较何种仪式更高明，只是将全部的希望和诚恳，都灌注在那一声声诵念之中。这份心意，单纯而炽热，超越了教派的藩篱。
他的妻子见他如此，虽觉意外，但也理解丈夫的苦心，默默支持。如此过了不算长的一段时日，一天夜里，孙道德忽然做了一个清晰而祥和的梦，梦中景象预示着添丁之喜。醒来后，他将梦境告知妻子，两人心中都充满了期盼。果然，不久，妻子便觉身体有异，经大夫诊视，确认是有了身孕！
孙道德欣喜若狂，更加精进诵经，感念菩萨恩德。十月怀胎，瓜熟蒂落，妻子顺利产下一个健康的男婴。半百得子，这消息轰动了乡里。人们纷纷前来道贺，也难免议论纷纷，说道教祭酒因诵佛经而得子，真是奇事。
孙道德却只是坦然一笑，他对前来探问的人说：“往日我执着于门户之见，心有所障。如今方知，至诚之心，如同流水，能穿透一切壁垒。我所祈求的，是一份人伦之常，菩萨慈悲，应的是我这颗丹心，而非我的身份。这岂非在告诉我，善法本是一家，慈悲并无分别？”
从此，孙道德虽仍敬奉道教，但对佛法亦深怀敬意，待人接物愈发宽和。他那儿子，后来健康长大，聪明孝顺。
世间所求，有时并非难以企及，只是我们是否愿意放下成见，捧出那颗至诚无碍的心。善法如明月，千江有水千江映；心门一开，福泽自然来。真正的障碍，往往不是外界的藩篱，而是我们内心不肯放下的执拗与界限。
21、张兴
南宋元嘉初年，新兴县人张兴，算是个半路信佛的在家居士。他为人本分，因缘际会下结识了两位德行不错的僧人——僧融和昙翼，时常跟着他们受持“八关斋戒”，学着约束身心，日子倒也清净。可这乱世之中，祸福难料。一场无妄之灾突然降临：张兴被一伙劫匪牵连，官府认定他是同党。张兴得知消息，为避杀身之祸，只得仓皇逃离家乡，不知所踪。
他这一走，苦了他的妻子。官府抓不到张兴，便将他妻子抓进大牢，严刑拷打，逼问张兴的下落。可怜一个妇道人家，哪里知道丈夫逃去了哪里？连日来的鞭笞折磨，让她遍体鳞伤，奄奄一息，只觉得这暗无天日的牢狱，便是人生的尽头了。
也是合该有事。这日，关押她的县城突然起了大火，火势蔓延，危及监狱。狱卒们慌忙将囚犯暂时押解到路旁空旷处看守。恰巧，僧融和昙翼两位法师途经此地。张妻在囚徒中一眼认出了两位熟悉的僧人，如同抓住最后一根稻草，也顾不得礼节，失声惊呼：“阇梨（梵语阿阇梨，意为导师，指高僧）！您慈悲为怀，为何不救救我啊！”
僧融法师看到她的惨状，心中悲悯，却也只能无奈地摇头叹息：“女施主，贫道力量微薄，如何能在这公门之中救你脱身？如今之计，唯有你自已至心称念观世音菩萨圣号，恳切祈求，或能感得慈力加被，获得解脱。”这并非推脱之辞，而是深知在绝境中，外在援助有限，唯有内心的信念方能创造奇迹。
张妻听了这话，初时有些失望，但转念一想，如今身陷囹圄，呼告无门，除了祈求菩萨，还能有什么办法？从此，她在狱中，不顾伤痛，日夜不停地默念观世音菩萨，将所有冤屈、恐惧和希望，都寄托在这声声诵念之中。
如此坚持了十来天。一天夜里，她梦见一位沙门走到身边，用脚轻轻踢了踢她，说道：“咄咄，快起来！”她猛然惊醒，下意识地一动，只听得“咔哒”几声轻响，手上脚上的枷锁镣铐，竟然自行解开了！她又惊又喜，正想趁机逃走，却看见牢门紧闭，外面还有守卫。她担心一旦弄出声响被发觉，下场更惨，犹豫再三，竟又悄悄地将枷锁重新戴了回去。
迷迷糊糊再次睡去，又梦见刚才那位沙门对她说：“门已经开了。”这次她惊醒后，不再犹豫，试着轻轻一推牢门——那本该紧锁的门，竟真的应手而开！而门外的守卫，不知何时都已酣然入睡。她心跳如鼓，屏住呼吸，光着脚，一步步挪出牢房，竟无人察觉。穿过寂静的院落，她终于踏上了自由的街道。
夜色深沉，她不敢停留，朝着记忆中僧昙翼法师所在寺院的方向，深一脚浅一脚地拼命奔跑。也不知走了多少里路，黑暗中猝不及防撞上一个人影！她吓得魂飞魄散，瘫软在地。对方也是惊骇不已。待双方惊魂稍定，互相低声询问，才发现那黑影不是别人，正是她日夜担忧、逃亡在外的丈夫张兴！原来张兴在外躲藏多日，思妻心切，又听闻县城失火，担心妻子安危，忍不住冒险潜回探听消息，万万没想到竟在荒野途中相遇！夫妻二人抱头痛哭，悲喜交集。
当下，他们不敢久留，连夜投奔到昙翼法师处。昙翼法师见他们如此情形，心生慈悲，冒险将他们藏匿起来，躲过了官府的搜捕，最终得以保全性命。
这段离奇的经历后来传开，闻者无不称叹。有人说是菩萨显灵，有人说是诚心感通。那张兴夫妇，经此大难，对佛法更是深信不疑。或许，真正的奇迹，并非枷锁自开、牢门自启，而是在绝境中，一颗至诚的心所能生发出的巨大勇气和冷静。那份信念，让她在机会来临的瞬间，有了挣脱的胆魄，也让她在黑暗的逃亡路上，与丈夫意外重逢。心诚则灵，说的或许正是这种在绝望中仍不放弃希望，最终等来柳暗花明的坚韧吧。
22、昙无竭
南朝宋元嘉初年，有个法号昙无竭的僧人，修行于黄龙之地。他不仅持诵《观世音经》极勤，更以苦行砥砺心志，在僧众中声望颇高。然而，经典的文字与安稳的修行，终究无法完全满足他对佛法源头的向往。一个宏大的愿心在他心中生成：他要亲自西行，前往佛陀诞生和演教的圣地天竺，去寻求更深邃的法义。
这个念头一经生出，便如火焰般炽烈。他召集志同道合的弟子，共有二十五人，表明心志。众人皆知此去万里迢迢，路上尽是传闻中的流沙、雪山、毒龙、恶兽，九死一生。但求法之心压倒了对危险的恐惧，他们简单准备后，便毅然踏上了这条充满未知的征途。
路途之艰险，远超想象。他们穿越荒芜的戈壁，忍受着酷热与干渴；翻越终年积雪的峻岭，与刺骨的寒风搏斗。沿途人烟稀少，时常饥寒交迫，全凭着一股信念支撑。他们互相扶持，一路行走，一路诵经不辍，将艰险视为对心性的磨练。
不知经历了多少寒暑，他们终于凭借顽强的意志，抵达了天竺境内，来到了向往已久的佛教圣地——舍卫国。这里曾是佛陀经常说法的地方，踏上这片土地，众人心中充满了庄严与喜悦，觉得以往所有的苦难都值得了。
然而，圣地的边缘，也并非全然太平。一日，他们行经一处山林茂密之地，突然大地微微震动，伴随着阵阵低沉的吼声。只见一群庞大的山象，如同一座座移动的小山，从林中缓缓走出，正好挡住了他们的去路。象群显然对这队陌生来客充满了警惕，为首的雄象扬起长鼻，发出警告的鸣叫，形势危急，一旦象群冲撞过来，他们必将粉身碎骨。
面对这突如其来的威胁，徒众们面露惊惶。昙无竭却迅速镇定下来。他示意大家止步，自己则上前一步，将随身携带的经卷恭敬捧在胸前，随即澄心静虑，至诚称念观世音菩萨名号，口中朗声诵经，将自身与徒众的安危全然托付。说也奇怪，就在他诵经之时，旁边的密林中忽然传出一声震撼山林的狮吼！一头雄健的狮子跃出，目光炯炯地扫视象群。那些山象似乎对狮子极为忌惮，顿时阵脚大乱，惊慌地嘶鸣着，调转方向，迅速消失在丛林深处。
众人刚松了一口气，还没来得及庆祝，另一场危机又接踵而至。一群野牛，瞪着赤红的眼睛，发出沉闷的吼声，如同决堤的洪水般朝着他们冲撞过来！野牛群性情暴躁，冲击力极强，比山象更为迅捷难防。
昙无竭面色凝重，但心神未乱。他再次集结徒众，如同上次一样，至心归命观世音，高声诵念，祈求救护。就在野牛群锋利的犄角即将触到他们的刹那，天空中传来一声尖锐的啼鸣！一只体型巨大的大鹫，仿佛从天外飞来，展开宽大的翅膀，低空掠过野牛群的上方。这突如其来的空中猛禽，使得野牛群受到了极大的惊吓，它们纷纷掉头，四散狂奔，转眼间也逃得无影无踪。
两次险境，都在千钧一发之际得以化解。昙无竭与徒众们相视无言，心中充满了无尽的感恩与敬畏。他们知道，这绝非巧合。
此后，他们在天竺遍礼圣迹，广求佛法，最终携带着珍贵的经卷和更坚定的信念，踏上了归途。回溯这段传奇的经历，昙无竭常对弟子说：“西行路上，凶险是实，感应亦是实。然而，那闻声救苦的慈悲之力，并非凭空抹去险阻，而是在性命交关的刹那，于因缘中化现转机。猛兽虽凶，亦有天敌；此消彼长，皆是自然之理。至诚诵念，非为咒术，乃为安定己心。心定则慧生，方能于绝境中察觉那一线生机，感得宇宙间善缘的回应。”
求法之路，亦是修心之途。最大的护佑，并非让路途一帆风顺，而是在每一次风浪来袭时，赋予行者一颗如如不动、能够感应并把握转机的澄明之心。信念所至，万缘皆可化为助道之资。
23、车母
南朝刘宋时，庐陵王刘义真的一场大败，史称“青泥之难”，不仅折损了王朝的锐气，更将无数兵士与随行百姓推入了深渊。车母的儿子，就在那混乱的溃退中，被北方的胡虏掳去，生死不明。
消息传回家乡，如同晴天霹雳。车母早年丧夫，全凭一双手将儿子拉扯大，儿子是她活在世上的全部指望。如今这指望断了，她只觉得天旋地转，险些随儿子去了。但悲痛过后，一股更坚韧的力量从心底升起：活要见人，死要见尸，只要自己还有一口气，就不能放弃儿子。
车母信佛多年，并非只是烧香磕头，而是真将佛法化入了日常言行，待人宽和，持身清简。儿子遭难后，她将巨大的哀痛转化为更精进的修行。她在佛堂前，虔诚地点燃了七盏油灯，灯火长明，代表她永不熄灭的期盼。每到夜深人静，她便跪在佛前，不是哭诉自己的不幸，而是至心念诵观世音菩萨圣号，将所有母亲的牵挂与哀求，都凝聚在这声声诵念中：“大慈大悲的观世音菩萨，求您护佑我那苦命的孩儿，若他尚在人世，求您指引他，让他脱离苦海，平安归来……”如此日复一日，年复一年，油灯熄了又添，她的信念从未动摇。
却说她的儿子，被掳至异域，沦为奴隶，受尽苦楚。但他无时无刻不思念着故乡的老母，逃归的念头如同暗夜中的星火，从未熄灭。他暗中观察，等待时机。一年后，终于让他寻得一个守卫松懈的雨夜，他咬紧牙关，冒着被抓住即处死的风险，成功逃出了魔窟。
他只知道家在南方，便凭着记忆和微弱的星光，拼命向南奔跑。不敢走大路，只敢穿行于荒山野岭。饿了啃草根树皮，渴了饮山涧溪流。最可怕的是迷路，尤其赶上连日阴天，乌云蔽空，不见日月星辰，他完全失去了方向，像一只无头苍蝇在茫茫山林里乱转。到了第七天，他又饿又累，脚底早已磨破，意识都有些模糊，几乎要绝望地倒毙在荒野中。
就在这濒临绝境之时，他挣扎着爬上一个高坡，茫然四望。忽然，他看见远处漆黑的夜幕下，隐约有七点火光，排成一列，在风中摇曳！那光虽微弱，在他眼中却如同北斗七星般清晰。“有火光就有人家！”他心中狂喜，重新燃起希望，鼓起最后的气力，朝着火光的方向深一脚浅一脚地走去。
那火光看着不远，却仿佛总也走不到头。他走，火光似乎也在移动，始终与他保持着一段距离。但他不敢停歇，生怕这唯一的希望消失。就这样，凭借着那七点若即若离的火光的指引，他又坚持走了七天七夜。虽然疲惫欲死，方向却再未迷失。
第八天黎明，他拖着几乎散架的身体，翻过最后一道山梁，眼前赫然出现了熟悉的村口！他简直不敢相信自己的眼睛。踉踉跄跄奔到自家门前，推开虚掩的柴扉，一眼就看见佛堂里，母亲正俯身跪在蒲团上，而佛案前，分明燃着七盏熟悉的油灯！
就在这一刻，他猛地醒悟过来——那在荒野中指引他七天七夜、救他性命、引他归家的七点神秘火光，不正是这佛前的七盏灯吗？！
车母听到声响，回过头，看见一个形销骨立、如同野人般的男子站在门口。四目相对，片刻的愣怔后，母子二人几乎同时认出了对方，抱头痛哭。待情绪稍定，儿子将自己的逃亡经历，尤其是那七点鬼火般引导他的光亮，细细道来。车母听后，老泪纵横，指着佛前长明的七灯，哽咽道：“儿啊，是观世音菩萨慈悲！是这盏盏心灯，照亮了你的归家路啊！”
自此，母子二人对佛法信持更笃，不仅自家修行，更将这份经历告知乡邻，劝人多行慈悲之事。他们深知，那穿越荒野的灯火，连接的不仅是地理上的归途，更是信念与亲情之间，那条永不隔断的光明之路。绝境中的守望，至诚的念力，能超越山河阻隔，为迷途的亲人点亮生命的灯塔。这信念之光，不在别处，就在每个坚持不弃的人心里。
24、释昙颖
南朝刘宋时，长干寺有位高僧，法号昙颖，本是会稽人。他年少出家，持戒精严，一部部佛经诵读下来，已超过十万言，后来便驻锡于建康的长干寺。他更有一项天赋，便是善于宣唱佛理，声音宏亮，辩才无碍，闻者无不倾心，在当时独树一帜。
然而，这位受人尊敬的法师，却有一桩难以启齿的私密烦恼——他患有多年的癣疾。这病生于皮肤，奇痒难耐，且反复发作，红斑鳞屑，颇损威仪。昙颖虽是出家人，早已看淡皮相，但此疾带来的困扰却是实实在在的。他寻访名医，试过诸多药方，汤药膏剂用了无数，却总是好了又犯，难以根除，成了他修行路上的一块心病。
他的禅房内，常年恭敬供养着一尊观世音菩萨圣像，早晚礼拜，从未间断。既然医药无效，他便将希望寄托于虔诚的祈求。每日功课之余，他总在菩萨像前至心恳祷：“弟子昙颖，不求名闻利养，但愿此身能安健无虞，得以更专弘法利生。恳请菩萨慈力加被，令此顽疾得以痊愈。”
一日，他正在房内静坐，忽见一条蛇，悄无声息地沿着墙壁游上房梁。昙颖心无惧意，只是静观其变。不一会儿，只听“噗”的一声，一只小老鼠从梁上掉落下来，正摔在他面前，浑身沾满了黏糊糊的蛇涎，一动不动，像是已经死了。
昙颖心生怜悯，并未立即处理，而是在一旁静静观察。过了一会儿，见那老鼠的须爪微动，竟又缓过气来！他忽然想起民间有个说法，谓蛇所吞食之鼠，其唾液或能治疗恶疮。虽然不知真假，但一个念头闪过心头：这莫非是菩萨所示现的机缘？
他于是取来一片干净的竹片，轻轻将老鼠身上沾染的蛇涎刮取下来。那小老鼠恢复了些力气，蹒跚着钻回洞中。昙颖便将这些蛇涎，仔细地涂抹在自己患癣的皮肤上。说来也奇，那一直缠绵不去的瘙痒，敷上后竟感到一阵清凉。他坚持涂抹了数日，更令人惊异的是，原本斑驳粗糙的癣痕，竟渐渐平复、消退，不过两三天功夫，困扰他多年的顽疾，彻底痊愈了，皮肤光洁如初！
昙颖法师抚摸着康复的肌肤，回想这蛇鼠相继出现的蹊跷事，心中豁然开朗：那蛇与鼠，岂是偶然？分明是自己至诚祈祷所感得的巧妙安排。菩萨并未直接伸手拂去他的病痛，而是藉由这看似不洁甚至令人畏惧的因缘，指点他获取疗愈的契机。若他当时心存厌恶或恐惧，或是忽略不顾，这良机便失之交臂了。
此事之后，昙颖法师的道誉更为朝野所重，声名远播。但他自己对此看得极淡，晚年常对弟子开示道：“世人皆求佛菩萨显神通，直接消灾解难。却不知，真正的感应，常在平常日用、甚至逆缘之中。我那癣疾，是业障，也是考题；那蛇鼠，是凶物，亦是良药。心若至诚清净，便能于万物中见佛法，于困厄中识转机。烦恼即菩提，疾苦亦可作道用，只看你能否会意罢了。”
后来，昙颖法师世寿八十一岁，安然圆寂。
可见，至诚所感，非必惊天动地，有时只是恰到好处的一点指引。心净则慧生，能于寻常际遇里，看见那不寻常的慈悲与巧妙安排。顽石尚能点头，何况一念真诚？
25、邢怀明
南朝刘宋年间，河间人邢怀明，官拜大将军参军，是个精明干练的武官。一次，他随南郡太守朱循之率军北伐，意图收复失地。不料战事失利，陷入重围，他与朱循之一同被敌军俘获，成了阶下囚。
身陷囹圄，但求生的念头未灭。二人暗中观察，等待时机。终于趁着一个守备松懈的夜晚，联手逃出了敌营。他们不敢走官道，只能昼伏夜行，依靠星斗辨认方向，朝着南方故国拼命潜逃。一连三天，风声鹤唳，总感觉身后有追兵的马蹄声，精神紧绷到了极点。
为了安全起见，他们决定派一个机灵的手下先行探路，侦察前方是否有敌军哨卡。然而，这名哨探一去数日，杳无音信。这晚，天色异常阴沉，乌云密布，山雨欲来，四周漆黑得伸手不见五指。邢怀明和朱循之躲在密林深处，心中焦灼万分，既担心哨探遭遇不测，更恐惧行踪已然暴露。
就在这忐忑不安的凌晨，那个失踪多日的哨探竟突然回来了！但他一脸惊魂未定，见到邢怀明等人，便急促地说道：“怪事！怪事！我方才在那边山路上，明明远远望见这边有很明亮的火光，像是有人家驻扎，这才摸黑找过来投奔。怎么走到跟前，反而一片漆黑，什么光亮都没有了？”
朱循之等人闻言，面面相觑，惊愕不已。他们所在之处是荒山野岭，何来火光？唯有邢怀明心中一动。他素来信奉佛法，尤其此次出征以来，一直将一卷《观世音经》顶戴在身，无论行军打仗多么艰苦劳累，早晚诵读从不间断。就在刚才等待哨探的漫漫长夜里，他因心中忧虑，又在黑暗中默默诵经不已。他隐约觉得，哨探所见的神秘火光，或许与自己至诚诵念有关，是菩萨慈悲，显此异相为他们指引方向、迷惑可能的追兵。众人虽觉蹊跷，但此刻也无暇深究，借着这冥冥中的庇佑，他们最终有惊无险地逃脱了追捕，回到了南朝京师。
回归平静生活后，邢怀明对佛法更加虔信。然而，一天，忽然有位陌生的沙门（和尚）登门拜访，神色凝重地对他说：“贫道观此巷中，及君家宅院之上，有血气笼罩，乃不祥之兆，宜当早日移居避祸。”说完，不等邢怀明详细询问，便转身离去。邢怀明觉得诧异，连忙追出门外，那沙门却已消失得无影无踪，仿佛从未出现过。他心里因此蒙上了一层阴影，十分不安。
果然，不到二十天，邢怀明的邻居张景秀家中突发惨案，张景秀狂性大发，竟杀伤父亲，杀害妻子，弄得血溅庭户。邢怀明闻讯，想起沙门的警告，认为这应验了“血气”之征，虽然自家未直接受害，但已是不祥之兆，或许灾难可以就此化解了？
当时，邢怀明与刘斌、刘敬文等人同住一巷。殊不知，更大的政治风暴正在酝酿。就在那年，他们几人皆因受权臣刘湛谋逆案的牵连，被朝廷下令诛杀。那沙门所指的“血气”，原来并非邻家血案那么简单，而是预示着一场席卷整个巷陌、无人能够幸免的政治屠杀。
邢怀明因诵经而脱于战阵之险，却未能逃过朝堂之祸。或许，那冥冥中的警示，已是最后的慈悲，提醒他世事无常，祸福难测。可见，真正的平安，有时并非仅赖一时的感应，更在于对世情变幻的洞察与远离是非的智慧。然而，能在生死关头得一丝指引，于迷茫黑夜见一炬火光，已是信念给予行者最大的慰藉与力量了。
26、王球
元嘉元年，对于涪陵太守王球来说，是天翻地覆的一年。郡城失守，他作为一方主官，纵然有万般理由，也难逃罪责，被革职锁拿，投入了京城的大牢。
这监狱阴暗潮湿，一间狭小的囚室竟塞了百余人。空气中弥漫着绝望、汗臭和霉烂的气味。每日分发的食物少得可怜，不过是些许发馊的粥水，根本不足以果腹。饥饿像一头无形的猛兽，啃噬着每个人的意志，哀嚎声、呻吟声日夜不绝。
王球出身太原王氏，曾是锦衣玉食的官身，如今也与这些囚徒无异。他手上脚上都戴着沉重的铁镣，行动艰难。但与其他囚犯不同的是，他脸上少见狂躁或麻木，反而有一种异常的平静。他素来信奉佛法，修行精进，此刻身陷绝境，更是将全部心神都用于持诵修行。他不仅每日坚持持斋（过午不食），还将自己分得的那份本就少得可怜的食物，匀出大半，分给同监房中那些更加孱弱、或是有病在身的人。有人不解，问他：“王使君，您自身难保，何苦如此？”王球只是摇摇头：“同是落难之人，能帮一点是一点。腹中饥火难耐，总不如心中煎熬更苦。”
每当夜深人静，囚犯们都因饥饿和疲惫昏睡过去，王球便拖着镣铐，挪到墙角能望见一丝月光的地方，盘膝坐下，至心念诵观世音菩萨圣号。铁窗冰冷，镣铐沉重，但他的心却试图穿过这重重阻碍，飞向那慈悲的所在。他不再祈求官复原职，甚至不奢求能活着出去，只愿在这污浊之地，能保持心境的清明，若能以此功德回向给狱中苦难众生，便是最好。
一晚，他在诵念中朦胧睡去。梦中，他仿佛升坐在一座高高的法座之上，一位宝相庄严的沙门出现在他面前，将一卷佛经递到他手中。经卷的题名是《光明按行品》，稀记得第一位菩萨的名号忘了，第二位是观世音，第三位是大势至。接着，他又看到一个巨大的车轮在缓缓转动，那沙门对他说：“此是五道轮回之门。”梦境清晰而奇异，王球醒来后，心中若有所悟。
他下意识地动了动手脚，却听到一阵轻微的金属落地声——那副紧紧锁住他手脚、需要钥匙才能打开的沉重镣铐，竟然齐刷刷地自行断落，掉在了地上！同监的囚犯被惊醒，看到这一幕，都惊得目瞪口呆。
王球心中澄明，知道这是至诚感通的殊胜效应。但他并没有声张，更没有试图趁机越狱。他默默地将断开的锁链捡起，找来一些铁钉和石块，凭借记忆和巧思，竟然又小心翼翼地将镣铐重新虚合在自己手脚上，看起来与之前无异。他深知，若被狱卒发现镣铐脱落，必会引起轩然大波，反而会招致更严密的看管甚至疑忌。真正的解脱，不应是形式的逃脱，而是内心的自在与等待恰当的时机。
他依旧每日分食、诵经，举止如常。只是心中那份信念，更加坚定和宁静。果然，仅仅三天之后，朝廷的裁决下来了。或许是查明了城破确有客观原因，又或许是他在狱中的德行有所传闻，上官竟法外开恩，将他赦免了。
出狱后，王球对仕途心灰意冷，更加专注于佛法修行。他常对人说起这段经历，并感叹道：“镣铐可脱，是因心念至诚，感得机缘；而将其虚合，则是明了世理，知进知退。真正的自由，并非挣脱外在的束缚，而是无论身处何境，内心都能保有那份不被禁锢的慈悲与镇定。狱中分食，是破我执；梦中见经，是开智慧。困顿之地，反成道场。”
可见，至诚所感，非为侥幸脱难，实为开启心光。能于牢狱之中布施，是真正的富有；能在枷锁之下心安，是究竟的解脱。一念慈悲，可化铁窗为净土；心地光明，则处处皆是坦途。