晚宴在一种看似和谐，实则各怀心思的氛围中接近尾声。
皇帝年事已高，精力不济，由内侍扶着先行起驾回宫。德妃亦随后离去。皇帝和德妃一走，殿内的气氛更加松散了些。
一些官员开始互相敬酒，联络感情。女眷们也三三两两聚在一起低声交谈，目光时不时瞥向太子席方向，话题中心自然离不开那位身着太子妃朝服、在晚宴上惊艳反击的云清珞。
“没想到，这云氏女竟有如此胆识……”
“是啊，看着柔柔弱弱的，说起话来却句句在理，不容小觑。”
“太子殿下那般维护，看来是真心喜爱……”
“唉，也是造化弄人，若没有云家那档子事，她与太子殿下，倒真是天作之合……”
“如今看来，即便有那档子事，太子殿下怕是也非她不可了……”
这些议论声虽低，但总有只言片语飘入耳中。云清珞只当未闻，专注地看着殿中的歌舞，偶尔与身旁的胤桁低声交谈两句。
胤桁能感觉到她的疲惫，见她杯中酒已冷，便示意宫人换上了热茶。他亲自试了试温度，才递到她手边：“喝点热茶，暖暖身子。”
这细微的举动，落在有心人眼里，更是坐实了太子对这位“准太子妃”的珍视。冷面太子何曾对旁人如此细心体贴过？
云清珞接过茶盏，指尖触及他方才碰过的地方，仿佛还残留着他的温度。她低头抿了一口，温热的液体顺着喉咙滑下，驱散了身体的寒意，也暖了心扉。
“殿下，”她轻声唤他。
“嗯？”
“谢谢您。”她抬起眼，眸中映着殿内的灯火，也映着他的身影，“谢谢您……方才信我，护我。”