寅时三刻，夜色未褪，宛都城内万籁俱寂。
浓重的晨雾如同巨大的灰色幔帐，将整座城池笼罩其中。
东门的守军在黎明前的黑暗中悄无声息地移动着，沉重的城门在绞盘转动下发出压抑的吱呀声，缓缓开启一道仅容车马通过的缝隙。
一列不足百人的车队如同鬼魅般驶出城门。马蹄包裹着厚布，车轴涂抹了特制的油脂，行进间几乎听不见声响。
为首的黑驹神骏异常，马背上的男子身披玄色轻甲，外罩墨色蟒纹斗篷，俊美的面容在晨雾中若隐若现，冷峻如寒玉雕成。
胤桁勒紧缰绳，回望身后那辆青帷马车。车窗紧闭，但他仿佛能穿透厚重的帷帘，看见那个纤弱身影。
昨夜她为他整理行装时微颤的指尖，用膳时强颜欢笑的苍白面容，还有临行前那句不论去哪，我都跟着你的轻语，此刻都在他脑海中反复闪现。
若这一切都是戏......他修长的手指无意识地摩挲着剑柄上的纹路，眼底掠过一丝猩红，
马车内，云清珞蜷在软垫上。车厢随着行进轻轻摇晃，她将手按在依然平坦的小腹上，感受着那里悄然孕育的生命。
几日前诊出喜脉时的狂喜犹在心头，可随之而来的却是父亲造反的噩耗。
这两日她夜不能寐，总是在深夜惊醒，她的心中充满了难以言说的恐惧。
而在队伍后方的马车内，皇后与太子正交换着心照不宣的眼神。
听冬前日冒险传来的消息，让她心中燃起希望之火。她甚至已经开始盘算，待云赫救出他们后，要如何处置那个碍眼的德妃，还有那些在她失势时落井下石的妃嫔。
太子胤澈更是难掩兴奋，手指在膝盖上轻轻敲击着节奏。他已经在脑海中勾勒出重登储位的场景，到时要第一个处置的就是那个总压他一头的胤桁。想到胤桁跪地求饶的模样，他几乎要笑出声来。
车队在官道上沉默前行，晨雾渐渐稀薄，天边泛起鱼肚白。
胤桁抬手示意放缓速度，目光警惕地扫视着四周地形。这里已是落霞滩地界，河道在此处拐了个急弯，两岸山势陡峭，怪石嶙峋，正是兵家所谓的险地。
王爷，前方就是落霞滩了。离戈策马靠近，低声禀报。
胤桁微微颔首，不动声色地打了个手势，整个车队的护卫顿时绷紧了神经。
落霞滩的晨雾比别处更浓，河面上蒸腾的水汽与尚未散尽的夜色交织，使得能见度不足十丈。
河水在礁石间奔涌，溅起的水花打湿了岸边的青石板路，空气里弥漫着潮湿的腥气。
胤桁抬手示意车队停下，整个队伍顿时陷入死一般的寂静。
他端坐马背，目光如鹰隼般扫过两岸影影绰绰的密林。多年的沙场经验让他敏锐地察觉到空气中的异样——太安静了，连惯常的鸟鸣声都消失无踪。
他听见了自己心跳如擂鼓的声音，握着缰绳的手心渗出细密的冷汗。他恐惧那个他不敢深想的答案。
呜——
低沉凄厉的号角声毫无预兆地撕裂寂静，紧接着是震天动地的战鼓声。
刹那间，两岸山林中涌出无数黑影，密密麻麻的箭矢破空而来，瞬间将车队笼罩。
保护王爷！余白高声呼喊，护卫们迅速收缩阵型，举起盾牌格挡箭雨。
胤桁在箭矢袭来的瞬间猛地一拉缰绳，黑驹人立而起，险险避过一支直取面门的冷箭。
但他的目光始终死死盯着从密林中缓缓驶出的那骑枣红马。
马背上的云赫身披重甲，手持长刀，须发戟张，声如洪钟：胤桁！还不速速下马受缚！交出皇后娘娘与太子殿下，本将军或可留你一个全尸！
在这一刻，胤桁感觉自己的世界彻底冰封。
她果然……还是选择了云家。
那封密信，是真的。
她所有的温顺、依赖、关切……全都是假的。
一股冰寒彻骨的失望和一种被愚弄的暴怒，瞬间席卷了他。他感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，然后丢进了万丈冰窟。
这段时间以来，他所有的挣扎、所有的动摇，在此刻都显得那么可笑，那么讽刺！
那些深夜归府时温暖的灯火，那些她笨拙却认真的关怀，那些耳鬓厮磨时的温存......原来都是淬了蜜的毒药。
他甚至能清晰地听见心碎裂的声音，清脆而绝望。
他不动声色地握紧剑柄，指节因过度用力而发白。他冷冷抬眼，迎上云赫志得意满的目光。
突如其来的袭击让整个车队陷入极度的混乱。箭矢如雨点般落下，马匹受惊嘶鸣，宫女内侍的哭喊声与兵刃相交的铿锵声交织在一起。
保护王妃！觉夏尖叫着扑到马车前，用瘦弱的身躯挡住飞来的流矢。
混乱中，无人注意到角落里的动静。
知鸢悄无声息地靠近了正因为突发变故而惊慌失措、想要寻找云清珞的听冬。
“听冬。”知鸢低声唤道，脸上带着看似安抚的笑容。
“知鸢姐姐！怎么办？好多叛军！”听冬如同抓住了救命稻草。
“别怕，跟我来，我知道哪里安全。”知鸢引着听冬退向一辆马车后方，避开了主要战圈。
就在听冬稍微放松警惕的瞬间，知鸢眼中凶光毕露，手中一把淬了毒的短匕如同毒蛇出洞，精准而狠辣地刺入了听冬的心口！
“呃……”听冬猛地瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这张瞬间变得狰狞扭曲的脸。
她张了张嘴，想说什么，却只有鲜血涌出。她直到倒下，眼中还凝固着对知鸢那狠绝眼神的震惊与不解。
知鸢迅速抽出匕首，在听冬的衣服上擦净血迹，将她推进马车底的阴影中，仿佛什么都没有发生过。
这个唯一的、可能泄露她曾假传王妃命令的知情人，就此无声无息地消失了。
云清珞在觉夏的保护下，跌跌撞撞地冲出马车。
眼前的景象让她肝胆俱裂！到处都是厮杀的身影，镇北军的旗帜在风中猎作响！
她看到了那个骑在高头大马上，意气风发的的身影——她的父亲，云赫！
父亲正威风凛凛地端坐马上，与胤桁对峙。
父亲！她绣鞋踩在混着血水的泥泞中，云家世代忠良，您这是要让百年清誉毁于一旦吗？
云赫朗声大笑，刻意让每个字都清晰可闻：我的好女儿！这两年在宸王府委屈你了！若不是你冒险送出密信，为父怎能将这位大宛战神引入绝境？
云清珞如遭雷击，踉跄后退两步，绣鞋陷入泥泞。
她下意识看向胤桁，却对上那双冰封的眼眸。那眼神比北境最冷的寒冬还要刺骨，让她瞬间如坠冰窟。
不是的！她声音发颤，，什么密信！？我从未送过什么密信！父亲你为何要......
云赫却仿佛认定她在“谦虚”或者是为了继续伪装，朗声大笑，竟真的从怀中掏出一封信，扬了扬：“乖女儿，到了此时，就不必再隐藏了！看，这就是你的亲笔信！今日能救出皇后和太子，铲除胤桁这个心腹大患，全靠我儿之功！”
周围的镇北军士兵闻言，顿时群情激昂，齐声高呼：“辛苦大小姐！辛苦大小姐！”
声浪震天，仿佛坐实了她的“功劳”。
皇后和太子此时也在护卫的簇拥下走上前来，皇后看着面无人色的云清珞，脸上带着虚伪的赞赏和一丝得意：
“清珞啊，本宫之前还以为你被胤桁迷了心窍，忘了自己姓什么了。没想到，关键时候，你还是分得清轻重，很识时务嘛！”
太子也投来的目光：清珞妹妹深明大义，孤铭记于心。