“菲尔……”他顿了顿，仿佛说出这句话需要耗尽全身的力气，“我感觉……我慢了。”
这句话很轻，却像一记重锤，敲在菲尔·杰克逊的心上，也敲在了不远处恰好走过来的秦铭和科比的耳中。
空气仿佛凝固了。
杰克逊深邃的眼眸中闪过一丝了然和一丝不易察觉的感伤。他早就注意到了奥尼尔身体机能的下滑，尤其是防守端覆盖面积的缩小和回防速度的下降。
但他没想到，奥尼尔会如此直接、如此平静地承认这一点。这对于一个骄傲的、曾经统治联盟的巨人来说，需要多大的勇气。
科比停下了脚步，看着奥尼尔的背影，眼神复杂。
他与奥尼尔争了这么多年，斗了这么多年，此刻听到对方亲口承认“慢了”，心中没有胜利的快感，反而涌起一种难以言喻的情绪，是唏嘘，是感慨，或许还有一丝兔死狐悲的寒意？毕竟，时光对待所有人都是公平的。
秦铭站在科比身边，心中巨震。
虽然在迈阿密的夜晚，奥尼尔已经流露出类似的意思，但远不如此刻在训练馆里，当着教练和队友的面，亲口承认来得震撼。这不是深夜的感性倾诉，这是对残酷现实的清醒认知。
杰克逊伸出手，拍了拍奥尼尔厚实的肩膀，动作很轻，却充满了理解和一种无声的安慰。“沙克，”他的声音依旧平稳，“每个运动员都会经历这个过程。
你的经验，你的篮下技术，你的威慑力，依然是联盟顶级的。我们需要做的，是更聪明地使用你的能量，让它在最关键的时刻发挥最大的作用。”
奥尼尔扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却显得有些勉强。
“我知道，菲尔。只是……有点不习惯。”他转头看向秦铭和科比，眼神恢复了往日的些许神采，但深处那抹无奈依旧清晰可见，“以后追防这些小快灵，就得靠你们多帮忙了，小子们。”
他试图用幽默掩饰沉重，但效果并不好。
秦铭走上前，认真地说道：“沙克，只要你在篮下站着，就是对对手最大的威胁。我们会把球舒服地传给你，也会帮你协防。”
科比也难得地附和了一句：“内线交给你，我们放心。”
奥尼尔看着眼前这两位日益成熟的队友，心中的怅惘似乎被冲淡了一些。他用力点了点头，重新挺直了那巨大的身躯：“走吧，去加练罚球！我可不想再被波波维奇那老家伙针对了！”
他率先走向罚球线，步伐似乎重新变得坚定。但所有人都知道，有些东西，已经不一样了。
“我感觉我慢了。”
这简单的五个字，像一个分水岭，清晰地标志着一个以绝对内线统治力为核心的时代，正在缓缓落下帷幕。
而一个更加快速、更加灵活、更加依赖外线发起和整体配合的新时代，正在秦铭和科比的引领下，加速到来。
时代的车轮滚滚向前，从不为任何人停留。