“遵皇后娘娘懿旨！”众嫔妃齐声应和，脸上皆露喜色，转身匆匆退去。
周皇后忽然叫住正要蹦跳着离开的田贵妃：“秀英，你留步。”
田贵妃停下脚步，回头眨了眨眼，满是俏皮。
“陛下素来挂念你，到了西安，好生侍奉陛下，莫再像往日这般冒冒失失。”周皇后语气带着几分叮嘱，几分纵容。
田贵妃吐了吐舌头，做了个鬼脸：“姐姐放心，妹妹晓得了！”说罢，蹦蹦跳跳地跑出了寝宫。
周皇后望着她的背影，无奈地摇了摇头，轻声叹道：“真是个长不大的孩子。”
她转头对身旁的宫女吩咐：“速速收拾金银细软，不必铺张，实用便好。”又想起一事，补充道：“去宫墙下取出那些晋商的票号、田契地契，还有变现的数百万银两，一并装箱封存，派禁军严加看管，明日随队同行。”
“是，娘娘！”内侍与宫女齐声应道，快步下去筹备。
殿内渐渐忙碌起来，脚步声、器物碰撞声交织，却不显杂乱。周皇后走到窗边，抱起袁贵妃递来的小公主，小家伙睡得正沉，小脸红扑扑的，呼吸均匀。她低头望着女儿恬静的睡颜，嘴角噙着温柔的笑意，轻声呢喃：“小家伙，马上就能见到你父皇了，你开心吗？”
回应她的，是婴儿浅浅的呼吸声。周皇后失笑，轻轻点了点女儿的鼻尖：“罢了，你又懂什么呢。”
目光移向窗外，那枝血梅在风雪中颤巍巍的，花瓣已显凋落之态，艳色却依旧逼人。她望着梅枝，眸中闪过几分怅惘，又很快被期盼取代，沉吟片刻，轻声吟出《血梅》一诗：
寒窗凝雪风萧萧，深宫寂寥思君愁。宫墙疏影梅将坠，艳红强压夕阳雪。
吟罢，她抬手扶了扶窗棂外的梅枝，指尖似乎碰到了那凛冽的艳红，轻声叹道：“明日便将启程了。”