“武夫？”秦良玉猛地踏前一步，战甲摩擦得烈烈作响，杀气瞬间扑面而来。她双目死死瞪着那侍郎，声音如炸雷般炸响：“老娘在边关浴血杀敌，守着你们的妻儿老小，你们倒是好，躲在京城只会做些蝇营狗苟、人神共愤之事！皇后娘娘身怀六甲，你们日夜骚扰；如今新主降生，你们仍旧不知收敛——今日便让你们看看，武夫的刀是不是只斩外敌，不能斩你们这些如蛆虫般的儒臣！”
话音未落，秦良玉身形一闪，双剑出鞘，寒光掠过之际，那工部侍郎的官袍已被划开数道裂口，手腕鲜血喷涌而出。他惨叫一声，瘫倒在地，群臣顿时吓得魂飞魄散，往后缩成一团。
“朝堂之上，岂能刀剑相向！”有老臣颤声怒斥，却不敢上前半步。
徐光启缓步走出，目光扫过瑟瑟发抖的群臣，朗声道：“诸公食汉禄、穿汉衣，却行猪狗不如之事！皇后娘娘怀胎十月，你们日日在宫门外喧哗，惊扰龙胎；换做是你们的妻子怀孕，旁人日日在你府门外大喊大叫，你们当如何？”他指着那流血的侍郎，声音愈发凌厉：“连基本人伦都不顾，也配谈忠良、论祖制？简直不为人子！”
这番话字字诛心，几名带头请愿的大臣被怼得哑口无言，脸色青一阵白一阵。
就在此时，宫外传来整齐的甲叶摩擦声，洪承畴率着京畿兵马浩浩荡荡围拢过来，他大步流星踏入人群，目光如鹰隼般扫过群臣，语气阴鸷：“诸公当真是一点面皮都不要了！皇后刚生产完，你们便堵在宫门前寻衅，若不想体面，老夫便帮你们体面！”
他抬手一指乾清宫内外的花木，冷笑一声：“你们不是觉得储秀宫、乾清宫气派吗？这里的花花草草看着也蛮喜欢汝等——若你们想留在此地，老夫便成全你们，让你们永远陪着这些景致！”
此言一出，群臣彻底慌了神——洪承畴杀伐果断的名声早已传遍朝野，这话绝非戏言。他们再也顾不上体面，纷纷爬起身，互相推搡着向外逃窜，有人鞋履跑丢，有人官帽掉落，哭喊声、脚步声混作一团，狼狈不堪。不到一刻钟，乾清宫外便空无一人。
周皇后在轿中缓缓掀开车帘一角，一手按在剑柄上，苍白的面容在日光下更显冷艳，眼神如寒刃：“今日之事，既往不咎。但从明日起，东宫、储秀宫三里之内，任何人不得无故逗留喧哗；若再有人为逆臣翻案、滋扰宫闱，秦良玉，”她转头看向秦良玉，“无需禀奏，直接按冲撞宫禁处置，格杀勿论！”
“末将遵旨！”秦良玉单膝跪地，双剑拄地，杀气凛然。
宫门外不远处，几名党争核心大臣狼狈聚在一起，有人喘着粗气叹道：“周皇后雷霆手段，洪尚书、秦侯爷杀气逼人，李邦华已死，我们再闹下去也是徒劳，该另寻生路了。”
一名老臣接口道：“诸位大人，今晚府中一叙，再做计较。”几人面色凝重，拱手一拜，各自匆匆离去。
暖轿内，周皇后闭目缓了缓气力，指尖微微泛白。宫女轻声问道：“娘娘，回储秀宫吗？”
周皇后睁开眼，眼底已恢复些许柔和：“回吧，看看我的小公主。”