待宋应星、李清、李念三人跪安退出行宫，朱由检负手立在殿门处，望着他们的背影，低声感慨：“得此人，胜十万雄兵矣！”
与此同时，岳府书房内烛火摇曳。温体仁被岳承嗣与温玉薇扶回府后，屏退下人，独自坐在案前，目光死死盯着摊开的两本书——左侧是翻了半生的《孟子》，纸页泛黄卷边；右侧是刚从书架取出的《阳明心学》，墨迹尚新。
“想了半生的孟子，到头来竟是错的？”他喃喃自语，指尖颤抖着抚过“民为贵”三个字，眼眶微微发红，“真的错了吗？”
他猛地翻开《孟子》，从“梁惠王章句”读到“尽心章句”，又抓起《阳明心学》，逐字逐句读“知行合一”的释义。两种学说在脑中碰撞，一会儿是“制民之产”的理想图景，一会儿是“事上磨炼”的践行之道，他越读越乱，越想越迷茫，忽然抬手将案上的书狠狠扫到地上，双手抓着头发，低声喘息：“到底谁是对的！”
夜色渐深，温玉薇回房后总放心不下父亲，见书房烛火还亮着，便轻手轻脚走过来。推开门见满地书卷，温体仁枯坐在案前，她心头一紧，轻声唤道：“父亲，还没睡呢？”
温体仁抬头，眼底布满红丝，声音沙哑：“玉薇，你说……孟子和阳明先生，到底谁是对的？”
这时，岳承嗣见妻子许久未归，也寻到了书房门口，恰好听到温体仁的话。他大步走进来，对着温体仁躬身道：“岳父，小婿不才，愿为岳父解惑。”
温体仁愣住了，呆呆地看着他：“你……你不懂儒学，能解什么惑？”
“我虽没读过《孟子》，也没细究过阳明心学，但小时候跟着先生读过《论语》。”岳承嗣站直身子，语气坦荡，“孔夫子教仁义礼智信、天地君亲师，可若天下人都能做到这些，那他的学说还有必要拿出来讲吗？正是因为世间有不公、有贪腐，才有圣贤学说出来指引方向。”
他捡起地上的书，轻轻放在案上：“不管是孟子还是阳明先生，他们的出发点都是好的——都是想让天下安定、百姓安康。咱们不用纠结谁对谁错，能把学说里合理的东西摘出来，融入到治陕西、安百姓的实事里，能让百姓多打粮、少受冻，那就是好思想、好学说。”
说完，他拍了拍温玉薇的肩膀，轻声道：“夫人，父亲累了，让他静静。咱们先回去歇息吧。”
温玉薇点头，对着温体仁福了福身：“父亲，您也早些歇息。”
两人退出书房，轻轻带上房门。烛火下，温体仁望着案上的两本书，岳承嗣的话在耳边回响。他拿起《孟子》，又拿起《阳明心学》，指尖在“民为贵”与“知行合一”上反复摩挲，眼底的迷茫渐渐淡去，却仍有一丝犹豫——半生的信念要转弯，哪有那么容易。