陈墨将铁屑收回怀中，静室木门在身后合拢。铜符静静躺在归还架上，裂纹如蛛网般蔓延至中心，无人察觉。
他盘坐蒲团，呼吸渐沉。左臂胎记仍有一丝余热，却不似往日那般躁动。昨夜演练数十遍《青阳掌法》，掌力始终断于膻中，灵力如坠深渊，不得其门而入。他闭目回溯经络流转，试图以意引气，自丹田起沿任脉上行，至胸口时却再度滞涩，仿佛前方空无支点，灵力悬而不落。
他睁开眼，眉心微蹙。不是路径错乱，也不是根基不足，而是——缺了某种承接之力。
天未亮，他起身离室，踏着青石小径走向演武场。晨雾尚未散尽，角落那片空地已被踩得坚实平整。他站定马步，双掌虚抱如捧日初升，缓缓推出第一式“朝阳初照”。动作已无需思索，筋骨记忆早已刻入本能。灵力顺督脉而上，过肩井，入臂臑，抵达掌心时却依旧溃散。
第三次尝试，灵力运行至膻中穴猛然一震，反冲经络，肋侧传来锯齿般的钝痛。他咬牙稳住身形，掌力脱手而出，在空中划出一道歪斜弧线，落地无声。
不行。
这不是练得多就能破的关。他停下，指尖微微发麻。以往苦修可通，如今却像是撞上了一堵无形墙。掌法要义写得清楚：“温而不灼，绵延不断”，可他打出的每一掌，都带着逼迫之意，像强行推舟逆流，终究寸步难行。
他拆解动作，分三段重来。蓄势时凝神聚气，导气时放缓节奏，发劲时控制输出。前两段顺畅，唯独导气至掌心那一瞬，灵力如临悬崖，稍一催动便崩塌四散。
太阳升起，其他弟子陆续到场。有人瞥见他在角落反复推掌，动作缓慢得近乎迟钝，低声嗤笑：“这人是不是练傻了？”
无人回应。陈墨置若罔闻，只觉体内气血翻涌，精神渐疲。他靠墙调息，额头渗汗，指节因多次发力而泛白。他知道，再这样下去，不仅无法突破，反而可能伤及经脉。
他闭眼静坐，不再强求运转灵力，转而回想云沧海曾说过的一句话：“武道不是你去追它，是你成了它。”
何为“成”？
他忽然想起母亲在村中熬药的模样。火势不大，水沸不溢，她坐在灶前，手执蒲扇，一下一下，稳而不懈。药香随风散开，从不急于一时。那种沉静，并非压抑，而是包容一切变化的从容。
掌法名为“青阳”，阳者，生也，承也。或许根本不是他出掌，而是让天地之阳气，借他的身体显现。
念头一起，识海骤然一震。
一道清冷女声穿林而来，短促如钟鸣：
“掌非攻，乃承。”
声音即逝，不留痕迹。但那一瞬，他脑中浮现画面：一轮红日自远山升起，不争不抢，却将万物托举而出。光洒大地，非因力强，而在其恒常承载。
陈墨猛地睁眼，浑身一凛。