“青鸢，你错了。”她轻声说，声音不大，却清晰地传遍了整个议事厅，“正因如此，我才更不能坐。”
她站起身，衣袂拂过案角，带起一阵微响。
目光如炬，扫视着愕然抬头的百官。
“一旦我坐上龙椅，成了‘另一个皇帝’，那我所做的一切，与萧景珩又有何异？不过是又一场改朝换代的杀戮，一个新的轮回罢了。这一切，就又回到了原点。”
辰时初，西苑祭坛，香烟袅袅。
这里原是皇家祭天之地，如今却被改建为观政高台——东可俯瞰皇城中枢，象征新秩序对旧体制的审视。
晨风裹挟着艾草与檀香的气息扑面而来，拂动她额前碎发。
她亲手点燃一个巨大的铜火盆，烈焰腾起，噼啪作响，热浪扑在脸上，睫毛微微颤动。
火光映红了她清冷坚毅的脸庞，也将她的影子拉得修长而孤绝。
紫大臣等人手中那份由礼部连夜赶制、金丝绣边的《登基仪程书》，被她毫不犹豫地投入其中。
纸页遇火即卷，焦边翻飞，如垂死挣扎的蝶翼。
“主上！”红护卫大惊失色，单膝跪地，声音嘶哑，“属下愿誓死护您登顶！您不能……”
火焰如赤练，瞬间吞噬了那份象征着至高皇权的文书，将其化为飞灰，随风飘散。
灰烬落在她肩头，温热而轻盈，随即被风吹走。
苏烬宁摇了摇头，扶起红护卫，一字一句道：“我要你们护的，不是一个坐在高处的人，而是一条能让所有人站起来的路。”
她转身，从青鸢手中取过一份崭新的卷轴，在众人面前缓缓展开。
羊皮纸摩擦掌心，发出沙沙轻响。
那正是修订后的《安平策》——数月以来，烬安亭联合士绅、寒门与军中开明将领共议三十六稿，主张以律法代皇权，设监察院监督施行，废除世袭帝制。
此策早已在民间流传，民心所向。
末尾处，赫然加盖着一枚朱红大印——“烬安”。
“从今日起，我不称帝，不封后，不立储。”她的声音响彻云霄，带着不容置喙的威严，“我只做‘天下师’，监督此策施行。此策在，我在。此策亡，我亡！”
巳时五分，太庙钟声九响，裂空而来，传遍京城每一个角落。
钟音浑厚悠远，震动屋瓦，也震落了屋檐积雨，滴答，滴答，敲在人心深处。
退位诏书在承天门下，由紫大臣当众宣读。
万民跪听，初时寂静无声，待听到“禅位于德才兼备者”时，不知是谁先开始，压抑的哭声渐渐连成一片，响彻长街。
那不是哀悼一个帝王的陨落，而是感念这场几乎将京城拖入血海的弥天大祸，终究没有爆发。
街头巷尾，人们低声传诵着一首新编的歌谣：
“北门马不鸣，宫灯独自明。不拜龙椅客，但谢赤莲卿。”
有人抹泪，有人合掌，更多人只是静静望着皇城方向，仿佛第一次看清了这片土地的伤痕与希望。
午时正，乾清宫内空殿寂然，再无一人。
萧景珩已褪去厚重的冕服，仅着一身洗得发白的素色长袍，缓步走出了这座他生于斯、长于斯，也囚禁了他一生的宫殿。
布鞋踏过青石，脚步轻得几乎无声，唯有衣料摩擦的窸窣，伴着他走向自由或放逐。
守在宫门的禁卫，曾是他最忠诚的爪牙，此刻见他走出，却无人上前阻拦，只是不约而同地垂下头，默默行礼，让开了一条通路。
铁甲相碰，发出低沉的铿锵声，像一场无声的告别。
他一步步走着，走过金水桥，走向那高大森严的玄武门。
桥下流水潺潺，映着他孤单的身影，破碎又完整。
在巨大的门洞前，他下意识地驻足，抬头望向远处西苑那座高台的轮廓。
晨雾未散，人影朦胧，可他仍认出了那道熟悉的身影——迎风而立，衣袂飘飘。
隔着重重宫阙与万里云烟，他看不真切。
他想开口喊一句什么，或许是她的名字，或许是一句道歉，又或许，只是一声叹息。
可话到嘴边，终究化作了无声。
而在西苑高台之上，苏烬宁正收卷《安平策》，忽觉袖中那枚铜铃轻轻一震，旋即归于寂静——那曾伴随她无数个不眠之夜的低鸣，终于停歇。
她蓦然回首，望向皇城深处。
晨光刺破云层，照见一道素袍身影，正缓缓穿过金水桥，走向宫门外的未知人间。
她认出了他。
不需要言语，也不需要相认。那一眼，已跨越十年权谋、半生恩怨。
风掠过高台，吹动她的衣袂，也卷走了最后一丝戾气与执念。
那一刻，风拂过两人之间，没有胜负，没有仇恨。
只有两个曾被命运碾碎又重塑的灵魂，在朗朗乾坤之下，隔空完成了最后的致意与和解。
在她宽大的袖中，一枚无人察觉的铜铃，正悄无声息地停止了最后一丝微弱的震动——那是“末世之眼”预知到这场权力和平交接后，所剩的最后余波。
风暴虽歇，可天下之路，才刚刚开始。