沈砚、阿石和阿墨组成探查小队，戴上用风纹草编织的防毒面罩——面罩里缝了清脉草干，能过滤瘴气。刚走进谷内，就看到地面上散落着几片枯黄的野草，远处的溶洞入口旁，蜷缩着几只受惊的星源兔，显然是被瘴气逼得无处可去。
“这边有脚印！”阿墨突然指着地面，淡灰色的沙地上，有一串细小的脚印，朝着谷内的暗河方向延伸。阿石顺着脚印追踪，很快在一处溶洞前听到了微弱的咳嗽声——溶洞内，十几个岩穴族老弱正靠在岩壁上，其中几个孩子脸色发白，显然是吸入了少量瘴气。
“我们是归墟联盟的救援队！”沈砚喊道，举起手里的净化碎片，碎片的绿光驱散了周围的瘴气。岩穴族的族长是个皮肤黝黑的中年汉子，名叫石垣，他惊喜地站起来：“终于等到你们了！谷内的暗河还能走，就是瘴气太重，我们不敢贸然出去。”
阿墨赶紧从背包里掏出清脉草汁液，倒在小瓷碗里，递给生病的孩子：“喝一点，能缓解咳嗽。”孩子接过碗，小口喝着，没过多久，脸色就恢复了些许红润。石垣感激地说：“谢谢你们！岩穴族擅长挖掘溶洞，等瘴气散去，我们愿意帮联盟挖地下储粮库，还能找出归墟的暗河分布图，方便各族群水路通行。”
与此同时，水泽族的芦苇船队也通过暗河进入红谷。水瑶指挥着族人，将清脉草汁液倒进暗河，淡绿色的汁液顺着水流扩散，河水中的瘴气毒素很快被中和。“顺着暗河走，就能到溶洞！”水瑶对着船舱里的岩穴族向导喊道，向导是石垣的儿子石小，之前曾去过新家园，熟悉暗河路线。
芦苇船刚驶出暗河出口，就看到沈砚等人正护送岩穴族老弱往这边走。“快上船！”水瑶喊道，族人立刻放下船板，将老弱扶上船。石垣看着满船的水泽莲幼苗，激动地说：“这些幼苗种在暗河旁，以后谷内的水质就不用担心了！”
当天傍晚，红谷的瘴气浓度已降到0.3%，达到安全标准。林叶带领的星木族队伍也赶到了，他们在谷口种下速生星杨幼苗，又在暗河两岸种上水泽莲，风语族则在幼苗周围布上风语阵，引导气流促进植物生长。“再过半个月，这些植物就能形成防护带，瘴气不会再反弹了。”林叶擦了擦汗，对石垣说。
石垣握着沈砚的手，眼里满是感激：“联盟不仅救了我们，还帮我们改善了居住环境，岩穴族愿意正式加入联盟，以后我们的溶洞、暗河和挖掘技术，都愿意和各族群共享！”
红谷救援成功后，联盟召开了一次重要会议，核心议题是“修建归墟路网”。中枢控制室的地图上，沈砚用红色炭笔勾勒出三条主干道：“第一条是‘石漠-红谷线’，利用岩穴族的溶洞，修一条地下通道，避免沙暴影响；第二条是‘星木林-水生净化带线’，走陆路，沿途种上风信花和星杨，做路标和防护；第三条是‘黑风沙漠-火岩族领地线’，用火岩族的熔岩晶石铺路基，防止沙土掩埋道路。”
各族群代表纷纷响应：“石漠族负责挖掘工具！”“星木族提供木材和树苗！”“水泽族负责沿途的水源补给！”“风语族负责勘测路线，预测天气！”讨论正热烈时，陈景明突然调出一组数据：“根据监测网显示，归墟西部还有三个小族群——‘沙狐族’‘苔原族’‘溶洞族’，都居住在环境恶劣的区域，我们可以借着修路，顺便联系他们加入联盟。”
“我去联系沙狐族！”阿力主动请缨，“沙狐族住在黑风沙漠边缘，擅长寻找水源，我们修路时正好需要他们的帮助。”林叶也说：“星木林附近的苔原族，擅长培育耐寒植物，能帮我们在归墟北部种上防护林，抵御北风。”
会议结束后，修路工程立刻启动。石漠族和岩穴族组成的挖掘队，带着星晶锄头和溶洞探测仪，钻进红谷的溶洞，开始挖掘地下通道；火岩族工匠则在黑风沙漠边缘锻造熔岩晶石路基，晶石铺在沙地上，遇热后会与沙土凝结，形成坚固的路面；星木族和水泽族则沿着陆路路线，一边种树，一边修建临时驿站，供修路工人休息。
阿墨和孩子们也没闲着，他们跟着风语族的巡查队，在沿途的树上挂起荧光沙编织的小灯笼——白天吸收阳光，晚上亮起蓝光，既能做路标，又能赶跑夜间的毒虫。星源松鼠则成了“小小信使”，经常叼着纸条，在各个修路队之间传递消息，比星源鸟还灵活。
一个月后，“石漠-红谷”地下通道率先贯通。通道内壁用星木和熔岩晶石加固，每隔五十米就有一盏星晶灯，照亮整个通道。岩穴族的石垣带着族人，在通道内挖了几个侧洞，作为临时储粮库和避难所：“以后遇到沙暴，各族群的人都能来这里躲避，侧洞里还储存了足够的水和干粮。”
沈砚和各族群长老一起走在通道里，感受着平稳的地面和柔和的灯光，脸上满是欣慰：“这是联盟修建的第一条路网，以后我们还要修更多，让归墟的每一个族群，都能方便地往来，再也不用怕瘴气和沙暴。”
通道贯通的当天，沙狐族和苔原族也传来消息——沙狐族愿意加入联盟，还为“黑风沙漠-火岩族领地”线提供了水源分布图；苔原族则派出族人，带着耐寒植物种子，帮助联盟在归墟北部种上了防护林。
傍晚，新家园的广场上举办了“路网贯通庆典”。岩穴族的工匠展示了他们挖掘的地下储粮库模型，沙狐族的族人带来了沙漠里的珍稀果实，苔原族的族人则献上了耐寒植物编织的地毯。各族群的人围着篝火，吃着美食，聊着未来的计划——有人说要修一条通往归墟东部海洋的路，有人说要在路网沿途建更多的传信站，还有人说要邀请所有族群，在明年春天举办归墟联盟的第一次“团结大会”。
阿墨抱着星源松鼠，坐在篝火旁，看着广场上欢腾的人群，突然说：“沈砚哥，以后归墟的路会不会连起来，像星轨一样，绕着归墟转一圈？”沈砚笑着摸了摸她的头：“会的，一定会的。以后不管是沙漠、森林还是苔原，都有通畅的路，各族群的人可以随时互相拜访，分享美食和故事，就像一家人一样。”
星源蝶在篝火旁飞舞，翅膀上的荧光粉落在每个人的身上，像一场温暖的祝福。中枢控制室的星晶显示屏上，归墟的地图正一点点被绿色和红色填满——绿色是不断扩大的植被区，红色是刚修建或规划中的路网，每一笔都代表着联盟的努力，每一寸都承载着归墟的希望。
夜色渐深，庆典的欢声笑语还在继续。归墟的路，不仅修在了土地上，更修在了各族群的心里，它连接的不仅是地域，更是团结与信任。而属于归墟联盟的故事，还在这一条条路的延伸中，书写着新的、更宏大的篇章——未来，这里会有更多的族群相聚，更多的土地焕发生机，更多的孩子在畅通无阻的归墟里，自由奔跑，追逐属于他们的星辰与梦想。