大家正纳闷呢，一个声音响起来。
“成功了……”林薇的声音带着哭腔，通讯器里传来她跑动的脚步声，“岛上的拱门在打开！沈工日志里的‘莲核’难道就在门后？”
这个时候，所有人都屏住了呼吸，睁大眼睛，静静的等待奇迹出现。
陈景明撑着齿轮站起身，后背的战术背心已被金属虫咬出无数孔洞。老杨捡起地上的探测器，屏幕上的红点正沿着第十二道星弧移动，最终停在湖心岛中央那棵枯死的古柏下。
“沈工日志最后一页写着，”老杨的声音突然低沉下来，他从口袋里摸出叠得整整齐齐的手稿复印件，“‘十二星门守莲核，核开之日星轨移，切记——勿让蚀骨触其光。’”他抬起头，望向正在缓缓开启的紫色光门，“景明，当年沈工他们就是在这一步出的事，那些机械虫……”
湖心的水雾突然变得刺骨，光门内的星轨图案开始扭曲。陈景明看见光门深处有什么东西在蠕动，银灰色的鳞片反射着坐标网格的最后一缕光芒。他想起沈工照片里那个戴护目镜的少年，突然意识到日志里缺失的那几页，或许就藏在这十二道星门之后。
“苏芮，准备撤离程序，”他按下通讯器，眼睛始终盯着光门，“林薇，守住古柏周围，别让‘蚀骨’靠近红点区域。老杨，我们得在星轨完全显现前……”
话未说完，光门内突然射出一道紫光，正中齿轮中心的星芒碎片。陈景明感到整个湖面都在震动，嵌入碎片的齿轮开始缓缓旋转，莲纹与星轨重叠的瞬间，湖心岛传来惊天动地的轰鸣，枯死的古柏应声而裂，露出金色星轨，在十二道光柱的映照下，宛如一颗跳动的莲核。
月满前的最后一个子夜，硒光湖的水面浮起淡紫色磷光。陈景明将星芒碎片嵌入莲花齿轮的凹槽时，齿轮突然发出蜂鸣般的震颤，表面的莲纹与碎片内的星轨重叠，在湖面上投射出旋转的坐标网格。老杨举着改装后的磁暴探测器，屏幕上的红点正以湖心为圆心，画出十二道等距的光弧——与沈工日志里“十二星门守莲核”的记载完全吻合。
“探测器显示湖底有强磁场，频率和当年沈工实验室的护土装置一致。”小李调试着水下推进器，背包里的抗盐酶3号样本瓶在硒光中泛着微光，“但声呐扫到十二道金属屏障，像是用硒矿合金铸成的闸门，闸门缝隙里有生物电流反应。”
潜水舱冲破水面的瞬间，陈景明看见湖底深处浮动着无数发光的根须——正是试验田里那些能分泌抗盐酶的水稻根须，此刻却像银色的网，缠绕在十二道星形闸门上。当星芒碎片的光芒触及最近的闸门时，根须突然收缩，露出闸门上刻着的摩斯密码：“血莲开，星核启”。
“沈工的日记残页里提过，他曾用自己的血培育转基因水稻。”陈景明划破手掌，将血滴在星芒碎片上，碎片突然爆发出强光，闸门上的硒矿合金应声裂开，露出后面盘旋的石阶。水下推进器的灯光照亮石阶两侧的浮雕：左侧是沈工当年堵管涌的场景，右侧则刻着北斗七星坠落湖面的星象，每颗星坠落的位置都对应着一道闸门。
“当心！”老杨的探测器突然警报大作，湖底暗流中窜出三个穿仿生潜水服的人影，他们腰间的假手指闪着银光——正是第十章里逃跑的黑西装男子的同伙。其中一人甩出带电鱼叉，叉尖的硒矿弹头在水中划出蓝紫色弧线，陈景明急忙将星芒碎片按在石阶中央的莲形凹槽里，整座石阶突然发出电磁脉冲，鱼叉的电流瞬间被中和，弹头在水中解体成无数硒粉颗粒。
“他们要抢星核！”小李将抗盐酶样本瓶掷向最近的潜水员，酶液接触到对方的潜水服时，布料竟像盐壳般剥落。陈景明趁机冲进闸门，看见石室中央悬浮着一枚篮球大小的水晶球，球内包裹着燃烧的星芒，而水晶球底部插着支银簪——簪头雕着朵滴血的莲花，正是沈工当年堵管涌时用的那支。
“星核被沈工用抗盐酶根须固定住了！”老杨指着水晶球表面缠绕的银线，那些根须正不断分泌酶液，防止星核的强磁场引发地火。突然，潜水员们启动了肩上的声波装置，湖底传来剧烈震动，十二道闸门开始闭合，根须被震得节节断裂。陈景明抓起银簪刺向水晶球，簪尖的血珠刚接触到星核，整枚水晶球突然分裂成十二块星芒碎片，其中一块碎片里竟封印着沈工的加密日志。
“快拿碎片！”小李用磁暴探测器吸住漂浮的碎片，却见潜水员们抛出特制的网兜，网丝上涂着能溶解抗盐酶的工业盐。陈景明立刻将莲花齿轮按在石室顶部的星图凹槽，齿轮飞速旋转，喷涌出的硒粉与根须分泌的酶液结合，在石室周围形成保护膜。就在此时，沈工的日志碎片在星芒中显影：“1977年，境外势力欲用星核引发渤海湾地火，吾以血莲为钥，将星核封入硒矿结晶，以抗盐酶根须为锁，唯守土人之血可解。”
最后一道闸门即将闭合时，陈景明将十二块碎片拼回水晶球形状，星核突然爆发出强光，将所有潜水员的设备熔断。他们顺着根须形成的通道向上游，身后的星核逐渐沉入湖底，重新被十二道闸门封印。当潜水舱浮出水面时，试验田的方向传来轰鸣——省厅的爆破组正在用硒粉炸弹摧毁境外势力设在渤海湾的钻井平台，爆炸产生的磁暴恰好与星核的磁场形成共振，彻底熔断了敌人的电子网络。
“沈工用星核的磁场做了个巨大的护土屏障。”陈景明摊开手掌，星芒碎片在掌心凝成一枚莲形印记，“只要抗盐酶水稻还在生长，根须就会源源不断地向星核输送能量，任何试图窃取硒矿的电子设备都会被磁暴摧毁。”
老杨望着硒光湖上升起的朝阳，湖面上的莲叶正随着星核的磁场轻轻震颤，每片叶子都映出北斗七星的倒影。远处的试验田里，新培育的抗盐稻苗破土而出，根须在土壤里织成密网，网眼间闪烁着沈工留下的最后一道密码——那些用鲜血和智慧铸成的“护土之盾”，终将在硒光下长成永不凋零的钢铁莲花。而此刻，陈景明掌心的莲形印记突然发烫，碎片里未显影的字迹在晨光中浮现，指向境外势力最后的巢穴：北纬39°28，东经117°43——正是当年沈工用血莲封印的地火之门坐标。