李婶喝了碗酒，脸上红扑扑的：“我家那小子说，开春想跟你们去山里采野菜，你们带上他呗？这孩子，整天闷在家里，都快闷出霉了。”
“没问题啊，”小虎爽快应下，“正好让他跟哑女学学辨认野菜，她认得准。”
哑女闻言，从墙角的竹篮里翻出本旧书，是她攒了好久的钱买的《野菜图谱》，上面画着各种野菜的样子，还有注解。她把书递给李婶，指了指其中一页，意思是这个季节适合采的。
李婶接过去，啧啧称赞：“你这丫头，心细得很。行，我让他好好看。”
酒过三巡，炭火渐渐弱了些。小虎添了炭，又往哑女手里塞了个暖炉，是铜制的，里面灌了热水，温温的正好焐手。“别冻着。”他低声说，气息拂过她的耳畔，有点痒。
哑女把暖炉抱在怀里，看着跳动的炭火，忽然觉得，这日子就像这炉炭火，看着不烈，却能一点点暖透心。窗外的雪还在下，屋里的人说着家常，酒气混着饭菜香，还有偶尔爆响的炭声，凑成了岁末里最安稳的模样。
小虎见她发愣，用胳膊肘轻轻碰了碰她：“想啥呢？是不是困了？”
哑女摇摇头，往他身边凑了凑，肩膀挨着肩膀。炭火的光在他脸上明明灭灭，她忽然觉得，就这样挺好的，有暖炉，有热汤，有他在身边，再大的雪也不怕了。
李婶走的时候，雪已经没过脚踝了。小虎去送她，两人在门口说了几句话，回来时带进一股寒气。他拍了拍身上的雪，搓了搓手：“外头真冷，还是屋里暖和。”
哑女起身去给他舀了碗热汤，看着他咕咚咕咚喝下，心里像被什么东西填满了，软软的。
夜深了，炭火烧成了红炭，屋里静悄悄的，只有雪籽打窗的声音。小虎把外套脱下来，盖在哑女身上，自己则靠在椅背上，没多久就发出了轻微的鼾声。
哑女看着他的睡颜，嘴角微微翘着，许是做了啥好梦。她把暖炉往他那边推了推，然后也闭上眼，鼻尖萦绕着炭火、酒香和他身上淡淡的汗味，交织成一种让人安心的气息。
雪还在下，岁末的夜，很长，却也很短。短到不够细品这炉边的暖，长到能把往后的日子，都烘得热热乎乎的。