胡卿雪将面颊贴靠在他背上，泪眼婆娑，声音哽咽而执着地说道：“何兄，难道你就不能为了奴家，放下那长生大道吗？
与奴家寻一处无人之地，逍遥自在，相守一世，难道不好吗？为何非要去追逐那虚无缥缈的长生大道……”
胡卿雪，心中满是不甘，仍在做着最后的挣扎与努力。她多么希望，何太叔能因她而改变心意，为她回心转意。
被胡卿雪猛然抱住的何太叔，身形骤然一僵。
耳畔传来她那近乎哀求的言语，声声叩击心扉，让他心头不由得为之一软。
他张了张口，几乎要脱口应承下来——却被心中那份对长生大道的执念，却化作一股不可动摇的意志，死死扼住了他的喉舌，令他张口无言，终究未能吐出一个字。
他缓缓抬起头，望向天际，目光所及之处，是那唯有他自己方能得见的面板。
那一刻，眸中方才浮现的柔软迅速褪去，取而代之的是一片冷然与坚定。
他低下头，凝视着那双紧紧环抱自己的柔嫩双手，一根一根地将她的手指扳开，动作决绝而无情。
何太叔转过身来，迎向胡卿雪那交织着可怜与不甘的目光，神色冷峻，语气冰寒：“胡道友，此事何某断然不可能答应。
之前所提之事，还请胡道友仔细斟酌。若你执意不愿……那你我从此……”
话至此处，何太叔目光如钉，紧紧锁住胡卿雪的面容。
他喉结微微滚动，几度吞咽，似在忍受着极大的挣扎与煎熬。
终于，他一咬牙，将最后几个字从齿缝间逼了出来：“……从此便不再相见。”
言罢，他猛然甩开胡卿雪的双手，转过身去，步伐决绝，毅然朝着赵青柳的洞府方向阔步而去。
身后，胡卿雪双腿一软，颓然跪坐于地，目光痴痴地追随着他渐行渐远的背影。
泪流满面的胡卿雪凝望着何太叔远去的背影，嘴唇微微翕动，却终究没有开口挽留。
心中的骄傲与自尊，化作一道无形的枷锁，将千言万语尽数封缄于喉。
只能任凭泪水肆意流淌，目光迷离而空洞，怔怔地望着那道身影渐渐消失在视线尽头，久久不曾移开。
——
当何太叔再次来到赵青柳的洞府门前时，石门已然洞开。
赵青柳正静静伫立于门口，仿佛早已预料到他的到来，默然等候。
何太叔见状，微微一愣，旋即面上浮现一抹苦笑，语气复杂地说道：“赵道友还真是将何某看透了。有时候，何某当真是有些惧怕，赵道友。”
说罢，他迈步走入洞府。身后的赵青柳轻轻挥手，石门应声合拢。
她抬眸望向前方那道透着一丝颓然的身影，不由得掩面轻笑，语气中带着几分自得：“何兄，你只是不甘心罢了。”
二人再次于玉石案几前相对而坐。此番桌上摆着的并非灵酒，而是两盏热气氤氲的灵茶，茶香袅袅，沁人心脾。
何太叔端起茶盏，一饮而尽，随后把玩着手中的玉石杯子，感叹道：“不错，何某就是不甘心。本以为那两全其美之事，会在赵道友你这里碰钉子，却不想……”
他苦笑着摇了摇头，眼中掠过一丝意外之色，“……却不想碰钉子的人，居然会在胡道友那里。何某当真是……不如你看得透人性。”
赵青柳闻言，并未立即接话。
她低垂着眼帘，静静地凝视着杯中灵茶所倒映出的自己的面容，目光幽深，似在追忆什么，又似在思量什么。
凝望了数息之久，方才喃喃开口，声音轻柔如絮，仿佛是说给自己听一般：“或许是……何兄经历得不够苦，不够累吧。妾身所经历过的一切，是何兄你无法想象的。
不过，妾身希望何兄永远都不要经历那些，不然……”
说到这里，她依旧凝视着茶水中自己的倒影，嘴角却忽而微微上扬，绽出一抹嫣然笑意，那笑意之中既有释然，又藏着一丝若有若无的苦涩，“……不然，妾身可真不敢与你结成道侣。”
何太叔闻言微微一怔，旋即了然。
赵青柳话语之中暗藏的深意，他自然听得真切——二人心照不宣，默契地不再继续这个话题。
对于胡卿雪，两人皆未再提起一字，仿佛彼此之间已然达成某种无声的共识，将方才那场风波就此轻轻揭过，再不提及。
数日后
胡卿雪此刻已行至天枢城东南门外。
当她踏出城门的那一刹那，脚步不自觉地顿住，缓缓转过身来，回望这座她栖身百年之久的巍峨巨城。
城垣高耸，楼阁林立，每一砖每一瓦都承载着她漫长的修行岁月与难以割舍的记忆。
凝望良久，目光之中交织着眷恋、怅惘与决绝，仿佛要将这座城的轮廓深深镌刻于心。
片刻之后，她终于收回目光，深吸一口气，转过身去，步履坚定地踏上了远去之路。对她而言，此城已是伤心之地，再无留下的理由。
东南城门之上，何太叔与赵青柳并肩而立，默然凝望着胡卿雪渐行渐远的背影。
长风掠过城头，吹动二人衣袂猎猎作响，却吹不散空气中那一丝若有若无的怅然。
二人皆未言语，只是静静目送，直到那道纤细的身影在远方的山道尽头化作一个模糊的点，最终彻底隐没于天地之间，再也寻不见踪迹。
良久，何太叔方才收回视线，嗓音低沉而沙哑，仿佛用尽了气力一般缓缓开口道：“走吧，赵道友。胡道友……我等已为她送行，此事便不必再挂怀了。至此，也算有个了结。”
言罢，二人并肩从东南门城墙上缓步而下，沿着城中长街，一路行至何太叔所居的小院。
何太叔推开院门，径直走了进去，步履之间不见迟疑。
赵青柳则驻足于院门之外，目送着他步入院中。何太叔回过身来，与她遥遥对视一眼，随即轻轻阖上了院门。
门扉合拢的刹那，赵青柳唇边悄然浮现一抹笑意。
那笑意起初只是浅浅一弯，继而愈发鲜明，最终化作嫣然一笑。她抬眸望向东南方向，目光悠远而明亮，轻声低语，字字清晰：“妾身赢了。”
话音落定，她掩唇轻轻一笑，那笑声如银铃般清脆悦耳，带着几分骄傲与欣喜。
随即她转过身去，步履轻快，裙裾翩然，沿着来路向自己的洞府款款而归。