虚鼎真君见自己弟子神色犹疑、沉默不语，不禁露出一副恨铁不成钢的神情，沉声道：“太叔啊，你在感情之事上如此优柔寡断，绝非好事。
更何况你日后要继承为师的位置，若始终畏首畏尾、瞻前顾后，又如何能与正道与魔道那两个老谋深算之辈周旋？行事必须果决，方能立于不败之地。”
他见何太叔仍显迟疑，心中略感恼怒，但转念之间，便已看透弟子心中所虑，语气稍缓，接着说道：“你心中可是还装着另外一个小女娃？
若为此事烦忧，那赵青柳，必须做你的道侣。至于另一个小女娃，若她愿意，给你作妾也无不可。如此安排，岂非两全其美？
你却仍在此处畏首畏尾，当真令为师有些失望了。”
何太叔闻言，心中一惊，随即慌忙低下头去，恭敬认错：“太叔令师傅失望了。弟子心中确实装着几位女子——一位已然过世，另一位是弟子曾救下的胡道友。
相处之中，她曾向弟子表明心意，弟子心中明白，只是未结元婴之前，弟子不愿在儿女情长上多有牵挂。
如今师傅已为弟子铺平前路，弟子心中自是对胡道友更为倾向。至于赵道友，初遇之时虽有龃龉，后误会解除，遂成好友，弟子亦为其智谋所折服。只是……”
说到这里，何太叔话音一顿，眼中浮现出一丝犹豫，显然心中尚存顾虑。
“只是什么？莫不是怕自己压不住赵家那丫头？”
虚鼎真君同为男子，转念之间便已猜透这小徒弟的心思，当即厉声训诫道，“给老夫掐灭这不该有的念头。你若立志成为强者，便不该存此顾虑。
强者行事，何曾在意这些？如此作态，岂不与那小女子一般无二？”
何太叔被师尊这番严厉训斥说得面红耳赤，羞赧难当。
这般心态乃是前世所积，根深蒂固，绝非一朝一夕便能消解。
他稍作平复，遂低声解释道：“赵道友智慧超群，权谋手腕俱是非凡。弟子若与她结为道侣，倒也并无不可。只是若再将胡道友纳为妾室……
以赵道友那外柔内刚的性子，断然不会应允弟子另纳妾室。届时二人之间难免争执不休，反倒不美。如此看来，与其勉强为之，倒不如维持好友之谊，更为妥当。”
何太叔此番权衡，于他自身而言，可谓周全有利。
却在虚鼎真君眼中，却是极不稳定的变数。他与玄穹真君早已议定之事，岂能因何太叔一己私念，便轻易更改？
虚鼎真君，面色一沉，语气中再无半分回旋余地：“徒儿，这世上哪有万全的两全之法？
你既继承了为师的衣钵，便注定要有所舍弃。闲人散之所以能在修仙界中赢得散修们的广泛认可，靠的便是在正道与魔道之间巧妙周旋，从二者手中争得一分利益，分予这天下散修。
否则，你当真以为，各大坊市拍卖会上那筑基丹，为何每隔一段时日便会流出几枚？
那些大宗门、大世家，恨不得一颗筑基丹都落不进散修的口袋。
若非我闲人散在其中斡旋调停，成为散修与宗门世家之间沟通的桥梁，散修们的处境只会更加艰难。
正因如此，你既承我衣钵，日后便要接掌首座之位，有些决断，由不得你回避。
你若真有本事，便自己想出个两全之法来；若无那本事，儿女私情，当断则断。此事不是与你商量，而是在通知你，可听明白了？”
虚鼎真君，已全然不见方才那番为何太叔设身处地着想的温情，取而代之的，是一派刚毅果决、冷酷凌厉的掌权者姿态。
正是凭着这份杀伐果断、毫不留情的心性，他才能在上任天枢盟盟主之位上稳坐多年，风雨不倒。
何太叔被师尊这一番话震慑当场，一时之间陷入两难境地。
他既渴望继承师尊的首座之位，又觊觎那副盟主的位置——唯有站得更高，他才能真正摆脱昔日散修身份，成为一个有背景、有实力的天枢盟副盟主，
这对他的长生之道，亦是莫大的助力。在感情一事上，他又不免迟疑。究其根源，乃是当年他尚在弱小之时，胡卿雪便已向他表露倾慕之情。
他虽当时果断拒绝，心底深处却终究动了心。
毕竟，第一个令他心动的女子已然过世，而那逝去的原因，正是他为追寻长生大道，立下“不结元婴，不问儿女私情”的誓言。
如今，元婴之路已成康庄大道，他正欲着手了结这些儿女情长之事，师尊却以冷酷之言告知他：只能二选一。这般境地，怎能不令他心乱如麻？
然心乱也不过一时片刻。
何太叔终究是经历过生死磨砺之人，稍作踌躇之后，便狠下心来，面色一肃，抬眼望向师尊，沉声道：“师傅放心，弟子已有决断，断然不会辜负师傅的期望。”
拜别虚鼎真君后，何太叔步出洞府，身形一转，化作一道金色遁光，径直朝赵青柳洞府所在方向飞掠而去。
虚鼎真君望着何太叔离去的背影，缓缓抬手抚上自己那一捧洁白如雪的长须，轻轻摇了摇头，口中低叹道：“男女之情，终究只是小道罢了，小子……看来，还是得让玄穹那个老小子出面，替他把把关才是。”
而此时的何太叔，离开师尊洞府之后，便化作一道金光，径直朝赵青柳的洞府而去。
遁光落下时，他已立在了洞府门前。他稍稍整理衣襟，旋即运转灵力，将一道传音递入洞中。
不多时，洞府石门轰然开启，一股清幽灵气随之溢出。
今日的赵青柳身着一袭水蓝色衣裙，裙摆轻曳，如烟如雾，将她周身那股清雅出尘的气质衬得益发分明。
她立于门内，眉目淡然，却自有一番不容轻慢的风仪。
何太叔抬眼望去，心中不由得微微一动——这一抹蓝色，恰如初见时那般令他印象深刻。
然而他面上却不动声色，只扬起一抹熟稔的笑意，语带几分打趣地说道：“多年不见，赵道友一切可好？”
赵青柳目光微动，在何太叔身上细细打量了一番——眼前之人，一身修为已至金丹巅峰，气势内敛而沉稳。
随即轻轻一笑，语含赞赏之意：“何兄天赋卓绝，着实令人钦佩。不想短短二十余年未见，何兄便已修炼至金丹巅峰之境，看来距离结婴之日，恐怕亦不远矣。”
话锋一转，她眉间浮现出一丝关切，“只是……何兄此行，可是有什么不顺心之事？”
赵青柳只消片刻观察，便已了然于胸。
见何太叔神色间隐有风尘之色，应是今日方才返回天枢城，风尘仆仆而来。
依此推测，他多半是先去了师尊虚鼎真君处禀报，随后才匆匆赶到自己这里。
念及此处，她心中微微一动，隐约猜到几分端倪，遂侧身让开门口，抬手作请，语气温和而不失礼数：“何兄不如进来坐坐，也好解解心中的烦闷。”
何太叔闻言，原本挂在脸上的笑意迅速敛去，取而代之的是一抹不甚自然的笑容：“不愧是赵道友，何某心中那点不快，竟这般轻易便被你猜到了。”说罢，他迈步走入洞府。
——
洞府之内，陈设清雅，灵韵流转。