东南沿海的夏日练兵场，活像一座巨大的桑拿房。新整编的军队正在操练，场面却透着一股诡异的割裂感——沙棘堡老兵们动作整齐划一，杀气腾腾，仿佛一群蓄势待发的猎豹；而原卫所士兵们则像是一群没睡醒的绵羊，动作软绵，眼神躲闪，队列歪歪扭扭，能把教官气出脑血栓。
“手臂！手臂给老子抬平！你们是没骨头还是昨晚逛窑子把力气用光了？！”一个名叫张黑塔的沙棘堡哨官，原陷阵营猛士，声如洪钟，对着面前一排举长枪举得七歪八扭的卫所兵咆哮，“就你们这熊样，倭寇来了是准备用眼神杀死他们，还是用你们这软绵绵的枪尖给他们挠痒痒？！”
队列里，一个绰号“老油条”的兵痞小声嘀咕：“练这花架子有啥用……真见了倭寇，跑得快才是真本事……”
张黑塔耳朵尖得像猎犬，铜铃般的眼睛瞬间瞪了过来，鞭子在空中抽得啪啪响：“哪个王八羔子在底下放屁？！扰乱军心，信不信老子现在就把你吊起来，让你尝尝‘人肉风干鸡’的滋味？！”
老油条吓得一缩脖子，不敢再吭声，但嘴角那撇不以为然的下拉弧度，充分表达了他的内心oS：哼，凶什么凶，有本事真去打倭寇啊！
类似的场景在各处上演。沙棘堡老兵们恨不得把一身本事瞬间灌进这些“榆木疙瘩”脑子里，而卫所兵们则用沉默和消极，表达着对严酷训练以及不确定未来的恐惧和抵触。磨合期的阵痛，让整个军营都弥漫着一股低气压。
就在这微妙的僵持时刻，萧战出手了。他没有选择继续用鞭子和砍头来加压，而是玩起了更高级的——钞能力！
这一日，操练刚结束，全体集合的号角吹响。士兵们无精打采地聚集到校场，以为又是哪位大佬要来训话。却见一辆辆覆盖着厚重油布的大车，被骡马吃力地拉到了校场中央，排成了长龙。
萧战依旧是那副吊儿郎当的样子，跳上一辆粮车顶，接过亲兵递来的铁皮喇叭，试了试音：“喂？喂！听得见吗？咳，兄弟们！最近练得挺辛苦啊！”
台下鸦雀无声，无数双眼睛茫然地看着他，心里嘀咕：这煞星又想搞什么幺蛾子？
“光练不顶用，那是花拳绣腿！咱当兵的，得靠这个说话！”萧战拍了拍身边车上的东西，发出沉闷的响声，然后猛地一挥手，“给老子亮家伙！”
亲兵们齐声应和，猛地将十几辆大车上的油布同时掀开！
刹那间，校场上仿佛升起了一片金属的海洋！阳光下，簇新的制式腰刀反射着冷冽的寒光，刀身笔直如尺，血槽深邃；一捆捆深蓝色、厚实挺括的新式军服堆得像小山；还有一套套用上等牛皮鞣制、关键部位镶嵌着铁片的轻便皮甲，散发着皮革特有的味道！
“嘶——！”台下顿时响起一片倒吸冷气的声音。所有原卫所士兵的眼睛都直了，呼吸变得粗重如牛。他们当兵这些年，用的都是父辈传下来的、锈迹斑斑的破铁片，穿的是补丁摞补丁、几乎看不出原色的号褂，何曾见过如此精良、如此……豪横的装备？！
“别急着流口水！还有更好的！”萧战嘿嘿一笑，像个炫耀新玩具的孩子，示意亲兵抬上来几个特别沉重的橡木箱。箱子打开，里面是用油纸包裹、排列得整整齐齐的“烧火棍”——沙棘堡军工坊量产的第一批燧发枪！乌黑的枪管，精巧的燧发机括，在阳光下泛着幽冷的光泽。
“瞧见没？这玩意儿，叫燧发枪！老子带来的沙棘堡兄弟，就是用这宝贝，在西域把那些蛮子揍得哭爹喊娘！”萧战拿起一支，熟练地做了个瞄准姿势，“现在，这些刀、这些衣服、这些铠甲、还有这些枪！全都是你们的了！”
萧战下令按名册领取装备。整个过程鸦雀无声，只有士兵们沉重的呼吸和心跳声。每个上前领取装备的卫所士兵，都如同梦游一般。