上海，闸北，某条肮脏狭窄、充斥着煤烟与劣质脂粉气味的弄堂。
沈惊鸿背靠着冰冷潮湿的墙壁，身体因剧痛和失血而无法控制地颤抖。每一次呼吸都牵扯着背上狰狞的伤口，带来一阵阵撕裂般的痛楚，眼前阵阵发黑，耳畔是自己粗重如风箱般的喘息和心脏擂鼓般的狂跳。
他从那条堆满垃圾的死胡同冲出来后，凭借着对上海街巷的熟悉和求生的本能，像一头受伤的野兽，在迷宫般的弄堂里七拐八绕，竭尽全力摆脱可能的追踪。他不敢去任何已知的安全屋，那些地方很可能早已在赵德明的监控之下，甚至布好了陷阱。他也不敢求助任何往日或许可信的熟人，在“叛徒”罪名和全城追捕的阴影下，信任成了最奢侈也最危险的东西。
他现在是一个孤魂野鬼，一个被自己阵营抛弃、被敌人猎杀的亡命徒。
阳光透过狭窄的弄堂上空晾晒的万国旗般的衣物缝隙，投下斑驳破碎的光影，映在他苍白如纸、沾满血污和污泥的脸上。驳壳枪在逃跑途中为了减轻重量和避免暴露已经丢弃，此刻他手无寸铁，虚弱得连一个孩童都能将他推倒。
必须尽快处理伤口，否则不等赵德明找到他，失血和感染就会要了他的命。他需要药品，需要食物，需要一个能暂时栖身、躲避追捕的角落。
他艰难地挪动脚步，目光警惕地扫视着周围。这里是上海底层民众聚居的区域，鱼龙混杂，充斥着苦力、小贩、暗娼和无所事事的流浪汉。在这里，一个浑身是伤、形迹可疑的生面孔，虽然扎眼，但也因为混乱和麻木，或许能找到一丝夹缝中的生机。
他看到弄堂口有一个公用的水龙头，旁边堆着几个破旧的木盆。他踉跄着走过去，拧开水龙头，冰冷刺骨的自来水哗哗流下。他掬起一捧水，贪婪地喝了几口，冰水划过干渴灼热的喉咙，带来一丝短暂的清明。然后，他撕下囚衣上相对干净的内衬布条，浸湿冷水，咬紧牙关，开始艰难地擦拭、清理背上和手臂上那些已经和破烂衣物黏连在一起的伤口。
冷水刺激着翻卷的皮肉，剧痛几乎让他晕厥过去。他死死咬住嘴唇，不让自己发出声音，额头上青筋暴起，冷汗如同雨水般涔涔而下。简单的清理后，他用湿布条勉强包扎了一下最严重的几处伤口，暂时止住了活动性出血。
做完这一切，他几乎虚脱，靠在墙壁上喘息了好一会儿，才恢复了一丝力气。
饥饿感如同火烧般袭来。他已经一天多没有进食了。他摸了摸身上，空空如也。那身破烂的囚衣口袋里，连一个铜板都没有。
他必须想办法弄到钱，或者食物。
他的目光落在弄堂深处一家门脸歪斜、冒着蒸气的包子铺上。香气如同钩子，撩拨着他空瘪的胃袋。但他这个样子走过去，无异于自投罗网。
正当他踌躇绝望之际，一个穿着打补丁的短褂、头发乱蓬蓬的小乞丐，端着个破碗，蹲在离他不远的墙角，睁着一双黑白分明的大眼睛，好奇又警惕地看着他。
沈惊鸿心中一动。他努力挤出一个尽可能和善却因虚弱而扭曲的笑容，对着小乞丐招了招手。
小乞丐犹豫了一下，没有动。
沈惊鸿想了想，艰难地弯下腰，从地上捡起一小块相对干净的碎砖，然后用手在地上划拉起来。他画了一个简单的、线条流畅的飞鸟图案。这是他小时候哄妹妹玩时常画的。
小乞丐的眼睛亮了一下，似乎被这个图案吸引了，慢慢挪了过来。
沈惊鸿停下动作，看着小乞丐，又指了指远处的包子铺，做了一个吃的动作，然后摊开空空的手掌，脸上露出无奈和恳求的神色。
小乞丐歪着头看了他一会儿，似乎明白了他的意思。他看了看沈惊鸿苍白的脸和身上渗血的布条，又看了看自己破碗里仅有的几个铜板，犹豫了片刻，最终还是从碗里拿出一个铜板，塞到沈惊鸿手里，然后飞快地跑开了。
握着那枚还带着小乞丐体温的、脏兮兮的铜板，沈惊鸿的眼眶瞬间湿热了。在这冷酷的亡命途中，这微不足道的善意，如同寒冬里的一星炭火，灼烫着他的心。
他用这枚铜板，在包子铺买了一个最便宜的、已经有些冷硬的菜包。他躲在更深的阴影里，狼吞虎咽地吃下，食物的暖意稍稍驱散了体内的寒冷和虚弱。
但这远远不够。他需要药品，需要更安全的藏身之所。
他知道，自己不能在一个地方停留太久。赵德明的人随时可能搜查到这里。他必须不断移动，像阴沟里的老鼠一样，在城市的阴影中穿梭。
他挣扎着站起身，将破旧的囚衣裹紧，尽量遮住身上的血迹和包扎的布条，低着头，汇入了弄堂外更加嘈杂混乱的人流。他专挑最脏乱、最不引人注意的小路走，躲避着巡捕和任何看起来像是便衣特务的人。
他的大脑在飞速运转，思考着下一步的去处。所有的常规渠道都被堵死了。他还能相信谁？谁又有能力，并且愿意在这种时候，冒着天大的风险帮助他？
一个名字，如同黑暗中微弱的星光，在他脑海中闪现——杜月笙。
这位上海滩的青帮大亨，势力盘根错节，与各方都有牵扯，但也以重“义气”、在抗日问题上态度暧昧复杂而闻名。沈惊鸿早年因缘际会，曾与杜月笙有过一面之缘，并曾在一次涉及杜门子弟的事件中，出于公义，暗中帮过一个小忙，当时杜月笙曾派人送来一份不轻不重的人情，言称“日后若有不便，可来寻我”。
如今，这“不便”已是滔天大祸。杜月笙是否会念及旧情？还是会为了撇清关系，甚至拿他向日本人或赵德明邀功？
这是一场豪赌。赌赢了，或许能获得喘息之机；赌输了，就是自投罗网，万劫不复。
但，他还有别的选择吗？
沈惊鸿看着街上熙攘的人流，看着那些为生计奔波、对即将降临的更大风暴一无所知的普通市民，心中做出了决断。
他调整方向，朝着法租界，朝着杜月笙势力范围的核心区域，艰难地挪动脚步。每一步，都如同踩在刀尖上，都可能是通往生路，也可能是踏进地狱。
重庆，林薇住所。
气氛如同暴风雨前的死寂，压抑得让人喘不过气。街角的监视者增加了两倍，几乎将小楼围成了铁桶。电话线被彻底掐断，连翠儿出门买菜都被严格盘查和跟随。
林薇坐在书房里，面前摊开着几张报纸。关于昨天电台插播事件的报道，果然被严格封锁，主流报纸上不见只字片语。但各种小道消息和手抄的传单，却在暗地里如同瘟疫般流传开来。“沈惊鸿”、“76号”、“冤案”、“处决”这些词汇，组合成各种惊心动魄的版本，在山城的街头巷尾、茶馆酒肆中秘密传播，像地火在地下奔涌。