一、莲树除邪
夜色渐深，莲树封印处的异动让众人神经紧绷。凌轩运转九霄归一剑剑意，青白光芒顺着树干游走，仔细探查邪气踪迹，苏瑶则以圣女力笼罩莲树，柔和的金光不断净化着渗透进来的细微黑气。
“这邪气来得蹊跷，不像是强行冲破封印，反倒像有隐秘通道相连。”玄灵子拂尘轻挥，符文落在树干上，暂时压制住黑气蔓延，“看来幽影王早有预谋，暗中布下了后手。”
江汐面色凝重：“归心村是我们的核心据点，绝不能让邪气在此扎根。阿澈阿苓，你们的木灵之力与莲树相通，能否找出邪气源头？”
阿澈阿苓对视一眼，同时伸手按在树干上，绿色灵光顺着掌心涌入。片刻后，阿苓蹙起眉头：“找到了，邪气是从莲树根部一处隐秘缝隙渗进来的，那缝隙连通着地下暗河，很可能一直延伸到幽冥古道方向。”
“我去封堵缝隙！”凌轩提剑欲动，却被苏瑶拉住。她踮起脚尖，帮他擦去额头的薄汗：“你的伤势还没好，别再冲动。我和阿澈阿苓一起去，圣女力能净化邪气，他们的木灵之力能修补树根，这样更稳妥。”
凌轩看着她坚定的眼神，心中一暖，握紧她的手：“小心点，有事立刻传信。”苏瑶笑着点头，转身与阿澈阿苓一同走向莲树根部，三道身影在月光下化作流光，消失在树影深处。
半个时辰后，莲树不再晃动，黑气彻底被清除。苏瑶三人回来时，脸上都带着疲惫，却难掩欣慰。凌轩连忙上前扶住苏瑶，从怀中取出疗伤丹药：“快歇歇，辛苦了。”苏瑶靠在他肩头，轻声道：“有你在，再累也值得。”
二、学堂新议
次日清晨，归心村的空气清新了许多，莲树恢复了往日的生机，枝叶间闪烁着晶莹的露珠。凌轩和苏瑶正在庭院中对练，阿澈阿苓神色匆匆地走了进来。
“凌轩大哥，苏瑶姐姐，我们有个想法想跟你们商量。”阿澈性子直率，率先开口，“经过昨晚的事，我们觉得只靠我们几个人守护封印远远不够，应该多培养些年轻弟子，这样才能长久地传承护道使命。”
阿苓补充道：“我们想扩建护道学堂，以前学堂规模太小，只收了归心村附近的孩子。现在护道联盟范围扩大了，我们想面向西域、江南、瀛洲等地招收弟子，把护道技艺传承下去。”
凌轩闻言，眼中闪过赞许：“这主意好！护道之事，非一人一力可为，薪火相传才能长久。我支持你们，需要什么帮助尽管说。”
苏瑶也笑着点头：“我也觉得可行，而且学堂不能只教基础武艺，还得增设针对性的课程。比如专门讲解幽冥邪祟习性的课，还有阵法实操课，这样弟子们学成后，才能真正派上用场。”
“我们也是这么想的！”阿澈兴奋地拍手，“就叫‘幽冥邪祟课’和‘阵法实操课’，这样弟子们能更快适应护道任务。”
江汐恰好路过，听到几人的谈话，走上前道：“这是件利在千秋的事，归心村会全力支持。我这就传令各地分舵，让他们帮忙招揽资质尚可、心性正直的年轻弟子，绝不允许品行不端之人混入。”
玄灵子也闻讯而来，捋着胡须笑道：“老夫可以来讲授幽冥邪祟课，对那些东西，老夫还算有些研究。阵法方面，也能指点一二。”
众人一拍即合，扩建学堂的事就这么定了下来，整个归心村都忙碌了起来，伐木、筑基、修缮房屋，一派热火朝天的景象。