“哼！”老矮人发出一声沉闷的鼻音，声音如同两块生铁在摩擦，“我当是哪里来的臭虫在门口探头探脑，原来是个半死不活的小子。怎么，被仇家剁了翅膀，扔到我这垃圾堆里等死吗？”
埃德里克心中剧震！他怎么能一眼看出自己……“折翼”？
他下意识地后退半步，体内萎靡的逆光之力因为紧张而再次蠢蠢欲动。
“放松点，小子。”老矮人似乎察觉到了他那微弱的敌意，独眼中的锐利稍减，取而代之的是一种见多识广的嘲弄，“你身上那破环子的味儿，隔着几条街我都能闻见。教廷那帮伪君子的手艺，几百年都没点长进。”
他侧过身，让出门口的空间，一股更浓郁的热浪和金属气息扑面而来。“要死就死远点，别脏了我的地方。要是还想喘口气，就滚进来。”
说完，他不再理会埃德里克，转身走回了屋内，那只黄铜义手随意地挥了挥，仿佛在驱赶苍蝇。
埃德里克僵在原地，内心天人交战。这个老矮人神秘而危险，言语间对教廷充满不屑。是陷阱？还是……机遇？
体内不断传来的虚弱感和眩晕，最终帮他做出了决定。他咬了咬牙，迈步跨过了那道门槛。
屋内的景象让他微微一怔。与其说是居所，这里更像是一个疯狂工匠的工作坊。各种叫不出名字的工具、奇形怪状的金属零件、闪烁着不同光泽的矿石堆得到处都是。中央是一座正在熊熊燃烧的锻炉，炉火却不是普通的红色，而是呈现出一种奇异的、稳定的幽蓝色。墙壁上挂满了已完成或未完成的武器、铠甲，其中一些散发着微弱的能量波动，显然并非凡品。
老矮人已经回到了锻炉旁的一个工作台前，正用那只黄铜义手夹起一块暗红色的金属，放在一个固定好的夹具上，另一只血肉之手则拿起一把刻满了符文的刻刀，开始在上面专注地雕刻起来，仿佛完全忘记了埃德里克的存在。
埃德里克沉默地站在门口，不敢打扰。他的目光扫过屋内的陈设，最后落在了老矮人正在雕刻的那块金属上。随着刻刀的移动，那些符文竟然微微亮起，引动着周围空气中稀薄的能量粒子，缓缓注入其中。
这不是普通的锻造，这是……附魔？不，感觉更古老，更直接，仿佛在赋予金属某种“生命”或“规则”。
过了许久，老矮人才停下手中的刻刀，将那块已经初具雏形、散发着微弱能量波动的金属胚子随手丢进旁边的冷却液里，发出一阵“嗤嗤”的声响。
他转过身，那只独眼再次看向埃德里克，目光似乎穿透了他的肉体，直视他体内那紊乱的力量和破碎的灵魂。
“我叫巴顿·铁砧。”老矮人开口，声音依旧粗哑，但少了几分之前的敌意，“当然，外面那些吓破了胆的蠢货，更喜欢叫我‘疯匠’巴顿。”
他走到埃德里克面前，黄铜义手几乎要点到他的鼻子上：“那么，被教廷折翼的小鸟，你闯进我的地盘，是想求一口吃的，治一下伤……”他的独眼微微眯起，闪过一丝如同发现稀有材料般的光芒，“还是想让我帮你，把你背上那个该死的‘枷锁’，变成能捅穿那些伪君子心脏的……‘利刃’？”
埃德里克猛地抬头，淡金色的眼眸中，那点新生的赤芒再次亮起，如同黑暗中燃起的烽火。
他没有丝毫犹豫，用尽全身力气，嘶哑而清晰地回答：
“利刃。”