他看着那张年轻的面孔，喉结上下滑动，额角渗出汗珠。
“你们……早就盯上他了？”
“从你们踏入国境那一刻起。”沈知微说，“你以为你们在演戏，其实台下所有人都看得清楚。”
使节低头看着地砖上的影子，久久不动。
良久，他重重叩首：“臣……愿签。”
内侍端来朱砂笔。他在文书上按下指印，又签下名字，每一笔都像在割肉。
沈知微接过文书，仔细核对每一行字，确认无误后，收入紫檀木匣。匣面刻着双龙纹，是专用于国事盟约的封存器物。
她转身走向裴砚，双手奉上：“三城归图，七日内送达；边关闭战，即刻生效。”
裴砚点头，接过木匣，放在龙案正中。
“传令下去，”他说，“边关守将严加戒备，待三城地图送来后再撤岗哨。另派使者随北狄使团同行，监督交接过程。”
“遵旨。”裴安领命而出。
沈知微立于丹墀之下，目光扫过群臣。那些原本反对的声音，此刻全都沉默了。
她知道他们在想什么。这一仗没打，却比打了还狠。北狄不仅没拿到好处，反而丢了三座战略要地。从此西南防线彻底稳固，十年内无忧。
但这不是结束。
她走到殿口，望着远处宫墙。阳光照在琉璃瓦上，反射出冷光。
这时，裴安匆匆返回，低声禀报：“北狄使团车驾已清查完毕，除密信外，未发现其他违禁之物。副使之子也已安排妥当，暂居别院。”
沈知微点头：“让他吃得饱，穿得暖，但不准见任何人。”
“是。”
她转身准备离开金殿，却被裴砚叫住。
“这份和书，是你写的。”他说，“百官会怎么看？”
她停下脚步，回头看他：“只要百姓能安稳过冬，谁在乎百官怎么看。”
裴砚嘴角微动，终究没再说什么。
她走到案前，拿起另一份副本，准备交给礼部誊录存档。刚走出两步，忽听殿外一阵喧哗。
一名小黄门跌跌撞撞跑进来，脸色发青：“启、启禀陛下！北狄使节……在偏殿咬舌自尽了！”
众人哗然。
沈知微立刻反应过来：“封锁偏殿！不准任何人靠近尸体！所有接触过他的人，全部扣下审问！”
她快步朝偏殿走去，心里却清楚——这个人死得太巧了。
就在她经过廊柱时，眼角余光瞥见一抹暗红从袖口渗出。那是刚才按文书时，不小心划破了手指。血珠顺着纸边流下，在新版和谈书的落款处，晕开一小片。
她低头看了一眼，没擦。
继续往前走。