清晨，咸阳城外，渭水畔。
一层薄薄的雾气如同轻纱般笼罩着河面，将远处的群山勾勒出朦胧的轮廓。
河畔一间破旧的茶舍孤零零地立在晨光之中。
茶舍二楼，靠窗的位置。
李源换了一身普通的灰色粗布衣裳，头上戴着一顶斗笠，将半张脸掩在阴影之中。
他面前放着一壶未动的粗茶，热气袅袅升腾却无法驱散他眉宇间那一抹深沉的忧虑。
他来得极早，卯时刚过，便已在此等候。
他知道夏无且的到来将为他带来更清晰、也更残酷的真相。
吱呀——
楼梯口传来一声轻响。
一个身影裹着一件磨损严重的旧斗篷，步履蹒跚地走了上来。
那人身形佝偻、鬓角全白、眼窝深陷，脸上布满了深深的皱纹。
正是太医令夏无且。
他比李源上次在宫中见到时苍老了何止十岁？
双眼布满血丝，眼底深处是化不开的疲惫与绝望。
他一眼便看到了坐在窗边的李源，脚步一顿，眼中瞬间迸发出劫后余生的光芒。
“天工侯！”
他快步上前，双膝一软，便要跪倒在地。
“夏大人！”
李源眼疾手快，猛地起身，一把扶住了夏无且的胳膊。
他的手掌感受到夏无且瘦弱的身体在微微颤抖。
“这里不是宫中，不必多礼。”李源的声音很轻，却带着一种令人安心的力量，“请坐。”
夏无且被扶着坐下，他大口喘着粗气、胸口剧烈起伏。
他望向李源的眼神充满了感激与乞求。
“侯爷……您肯来，老臣……老臣便知大秦还有救……”
“夏大人言重了。”李源为他倒了一杯热茶，推到他面前，“信中之事侯爷已知晓大概。但事关陛下龙体，非同小可。还请夏大人将所见所闻详细告知。”
夏无且端起茶杯，双手颤抖着将茶水一饮而尽。
热茶入喉似乎给他带来了一丝暖意，也让他稍稍平复了心绪。
“侯爷……”他压低声音，语气急促而又悲愤，“老臣以行医四十年的经验担保，陛下所服之药绝非补药！”
他开始详细描述他近几个月来对嬴政的观察。
“陛下每次服下赵高进献的‘古方补药’后，短时间内精力极度充沛、眼神清亮，处理政务也比往日更加高效。”
“臣曾亲眼所见，陛下甚至能连夜批阅数箱奏章面不改色。”
夏无且的声音，带着一丝颤抖。
“旁人看来，陛下是年轻了十岁，龙体康健、精神矍铄。”
“但老臣却看得分明，那不过是透支精元换来的……回光返照！”
“药效一过，陛下便会陷入极度的疲惫之中。脾气变得异常暴躁，对左右侍从动辄打骂。甚至老臣曾观察到，陛下的手指会不自觉地颤抖，有时批阅奏章时还会出现短暂的视物模糊……”
他顿了顿，眼中泛起泪光。
“侯爷，这，这分明是重金属中毒的初期症状啊！”
李源的眉心紧紧地拧在了一起。
夏无且的描述与他前世所了解的重金属中毒症状几乎完全吻合。
朱砂，即硫化汞。
铅粉，即铅丹。
这两种物质长期摄入都会对人体神经系统、消化系统、肾脏等造成不可逆的损伤。
初期汞中毒确实能刺激神经，产生短暂的亢奋假象。
但代价却是生命的加速燃烧。
“药渣……”李源沉声问道，“夏大人可带来了？”
夏无且闻言，神色一凛。
他小心翼翼地从怀中摸出一个用粗布层层包裹的小布包。
布包打开，里面是一些细小的、已经烧成了灰烬的药渣残渣。
“侯爷请看。”
夏无且将布包推到李源面前。
“这些暗红色颗粒乃是朱砂。老臣曾置于火上灼烧，散发出淡淡的硫磺味。”
他用颤抖的手指小心地拨开一些灰烬。
“而这些银白色粉末便是铅粉。触之有沉重感，碾磨时手感油腻。”
李源拿起一小撮药渣放在鼻尖轻轻一嗅。
确实有一股淡淡的硫磺与金属混合的怪味。
他将药渣放在掌心，细细碾磨。