乳白色的光晕如流水般拂过霍震岳和暴熊王狰狞的伤口，所过之处，残留的灰绿色毒素如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融瓦解。翻卷的皮肉不再散发腐臭，边缘处生出鲜红的肉芽，以肉眼可见的速度缓缓收口、愈合。虽然距离彻底恢复还差得远，但那钻心的剧痛和深入骨髓的阴冷侵蚀感，却大为缓解。
“嘶……舒服！”霍震岳长长吐出一口带着腥气的浊气，紧绷的肌肉松弛下来，难以置信地看着自己手臂上那道深可见骨的伤口不再流血，反而传来麻痒的愈合感。他看向苏芸，眼神里充满了惊奇，“苏妹子，你这……神了！”
暴熊王也低吼一声，用巨大的手掌小心翼翼碰了碰胸前愈合中的伤口，独眼中凶光稍敛，流露出一种近乎温顺的感激。他虽不能言，但这无声的动作已说明一切。
贞德疲惫的脸上露出由衷的欣慰，她走到苏芸身边，轻轻握住她冰凉的手，感受到她体内那股蓬勃而温和的生机，低声道：“感谢圣光……不，是感谢你，苏芸。你感觉怎么样？”
苏芸微微摇头，眉头依旧轻蹙着，似乎在努力适应脑海中多出来的庞杂信息流。她的眼神比以往更加深邃，仿佛能洞穿菌毯，直视这片地下世界的本质。“我没事，贞德姐。只是……脑子里多了很多乱七八糟的画面和感觉。”她抬起手，指尖再次萦绕起一缕乳白色能量，目光却投向幽暗的洞穴深处，“林夜，我‘看到’的东西显示，我们所在的这片区域，可能只是一个庞大的‘生态熔炉’的外围。”
“生态熔炉？”林夜目光一凝。这个词汇带着一种不祥的意味。
“嗯。”苏芸组织着语言，试图将那些模糊的信息碎片串联起来，“能量从更深的地脉中被汲取，像原料一样输送上来，通过这些发光的苔藓、菌毯和蘑菇林进行初步的……转化和提纯。晶簇是能量富集的节点，而那些晶簇蛞蝓……它们更像是这个熔炉的‘清洁工’和‘调节器’，负责清理能量淤积、平衡生态，甚至……淘汰不合格的‘产品’。”
她指向周围那些巨大的、内部蕴含生命晶髓的晶石：“这些晶石，是这个熔炉的‘最终产品’或者‘能量电池’，储存着最精纯的生命能量。但整个系统……给我的感觉，不像是自然演化形成的。它太精密，太有目的性了。就像……一个巨大的、活着的……工厂或者实验室。”
工厂？实验室？目的是生产生命晶髓？众人闻言，心头都蒙上一层寒意。如果真是这样，那建造这“生态熔炉”的，会是何等可怕的存在？
“你感觉到的那个‘阴影’呢？”林夜问到了最关键的问题。能让此刻状态奇特的苏芸本能感到恐惧的，绝非寻常。
苏芸的身体微不可察地颤抖了一下，她下意识地靠近了林夜一步，声音压低，带着一丝惊悸：“在安静，像是在沉睡，但它的存在本身，就散发着一种……让我灵魂都在战栗的压迫感。那不是恶意，也不是善意，而是一种……漠然，如同山峦俯瞰蝼蚁般的漠然。我无法描述它具体是什么，但我的每一个细胞都在尖叫，让我远离它！”
连融合了部分生态信息的苏芸都感到如此恐惧，那深处的存在，恐怕远超他们目前的应对极限。
林夜沉默片刻，眼中混沌星云缓缓流转。风险巨大，但机遇往往与风险并存。这“生态熔炉”和深处的“阴影”，显然与这个位面的核心秘密，以及可能存在的、与其他“火种密钥”或“观察者”相关的线索紧密相连。就此退去，固然安全，但很可能错过至关重要的信息。
“霍兄，熊王，你们的伤势如何？还能支撑吗？”林夜看向两位重伤员。
霍震岳咧嘴一笑，尽管脸色依旧苍白，却豪气顿生：“嘿，死不了！有苏妹子这手神术，感觉又能捶爆几个狗娘养的怪物了！林龙首，你说咋干就咋干！”
暴熊王也低吼一声，用未受伤的手臂捶了捶胸膛，表明态度。
贞德也坚定地点头：“我的圣光虽消耗很大，但守护大家的精神，净化残余的污秽，还能胜任。”
林夜见状，不再犹豫。他目光扫过众人，沉声道：“既然如此，我们稍作休整，然后向深处探索。苏芸，你尽量感知能量流动的方向和那个‘阴影’的模糊位置，我们避开最危险的区域，先摸清这‘生态熔炉’的底细。记住，我们的首要目标是信息和生存，非必要，绝不硬撼。”
“明白！”众人齐声应道，经过连番恶战和刚才的危机，团队间的默契和信任更胜往昔。