陆则川看着乾哲霄平静无波的侧脸，忽然问道：“哲霄，依你看，当下这局棋，关键在何处？”
他没有明说是什么棋局，但在座三人都心知肚明。
乾哲霄执壶为他续上茶水，烟雾袅袅中，他的声音平缓而清晰：
“棋局万千，其理归一。不在吃子多少，而在占据‘势’之要冲。势者，虚实相生，正奇相合。”
“你如今看似处处受制，被动防御，实则已占据‘正’位，民心所向，法理在手。对方看似攻势凌厉，手段百出，实则心浮气躁，已落‘奇’、‘诡’之下乘，其势难久。”
他顿了顿，目光似乎穿透了墙壁，望向更远的地方：
“《道德经》有云，‘以正治国，以奇用兵’。你现在要做的，并非与他们在‘奇’、‘诡’上一争长短，那是他们的战场。”
“你只需稳住‘正’道，持身以正，行事以公，推进改革，惠及于民。待其‘奇’势耗尽，‘诡’计自破，其‘势’必颓。届时，雷霆一击，方可定鼎。”
这番话，如同醍醐灌顶，让陆则川多日来萦绕心头的迷雾散去了大半。他一直思考如何反击，如何破解对方的阴招，却差点忘了自己最大的依仗是什么。
乾哲霄点醒了他，守住根本，聚力于自身发展，才是破局的关键。
“受教了。”陆则川郑重地点了点头。
苏念衾在一旁安静地听着，眼中闪烁着欣赏的光芒。
她看着这两个风格迥异却同样出色的男人，一个在权力的漩涡中坚守，一个在精神的孤峰上了望，此刻却因为同窗之谊和共同的理想底色，坐在这陋室之中，进行着如此深刻的交流。
这画面，让她感到一种莫名的安心与力量。
茶过三巡，天色渐晚。
陆则川和苏念衾起身告辞。
乾哲霄并未远送，依旧坐在茶台后，只是在他们出门时，说了一句：“前路或有风雪，但灯火已燃，彼此为伴，便无所畏惧。”
这话，既是对陆则川说的，也是对苏念衾说的。
走出筒子楼，华灯初上。巷弄里飘起各家各户的饭菜香气。
陆则川紧紧握着苏念衾的手，感受着掌心传来的温度，回头望了一眼那扇亮着昏黄灯光的窗口，心中一片澄澈与坚定。
“走吧，我们回家。”他对苏念衾说。
“嗯，回家。”苏念衾依偎着他，两人并肩走入汉东的夜色之中。
陋室茶烟虽已散，但老友的点拨与陪伴，如同暗夜中的星光，将继续指引前路。