阿力把工钱分了一半给影：“影哥，这铺子是借你的，钱该分你一半。”
影把钱推回去：“你这小子，跟我还客气？拿着给街坊们买点糖吃，就当是你谢大家的。”
阿力拗不过，真买了两大袋水果糖，挨家挨户地送。孩子们跟在他身后，喊着“阿力哥”，声音甜得像糖。苏丽看着这幕，跟莫语说：“你看，阿力现在多像咱们胡同的人。”
“本来就是。”莫语笑着帮她理了理头发，“他身上的那股子踏实劲儿，跟咱们这儿的人一模一样。”
年底的时候，阿力请大家去城里的饭馆吃饭，说是“谢师宴”。影穿着新做的中山装，金梅难得穿了条裙子，莫语和苏丽手牵着手，张叔李大爷王婶也都来了，满满当当坐了两大桌。
酒过三巡，阿力端着酒杯站起来，眼圈红红的：“我没啥文化，不会说好听的，就想跟大家说句掏心窝子的话——要不是平安胡同，我阿力现在还不知道在哪儿飘着呢。这儿就是我的家，你们都是我的家人。”
影第一个站起来鼓掌，嘴里的酒差点喷出来：“说得好！以后谁要是敢欺负我弟，我这擀面杖第一个不答应！”
金梅也跟着站起来，跟阿力碰了下杯：“好好干，明年争取把木作坊扩大，我给你介绍更多活儿。”
张叔和李大爷笑得合不拢嘴，王婶往阿力碗里夹了块红烧肉：“多吃点，看你瘦的。”
窗外的烟花“砰砰”炸开，照亮了每个人的笑脸。莫语看着眼前的光景，突然觉得这平安胡同就像棵老槐树，不管是土生土长的，还是后来扎根的，只要愿意往一块儿凑，就能枝繁叶茂，挡住所有的风风雨雨。
阿力喝得有点多，趴在桌上笑，嘴里还嘟囔着：“明年……明年我给咱们胡同雕个大门楼，比城里的还气派……”
影拍着他的背，也跟着笑：“行！我给你当帮手，保证雕得漂漂亮亮的！”
夜色渐深，大家互相搀扶着往回走，影的大嗓门、金梅的笑声、张叔的咳嗽声混在一起，在寂静的夜里传得老远。苏丽靠在莫语肩上，轻声说：“真好。”
“嗯，真好。”莫语握紧她的手，往胡同的方向走。远处的“平安胡同”牌子在路灯下闪着光，像颗温暖的星。
他知道，这胡同的故事还长着呢，会有更多像阿力这样的人来这儿扎根，会有更多热热闹闹的日子，会有更多吵吵闹闹的瞬间，把这平安胡同的烟火气，一年一年，传下去。
开春的时候，阿力真就开始琢磨雕门楼的事。他画了张草图，上面雕着“平安胡同”四个大字，旁边刻着些花鸟鱼虫，还有几个小人儿——举着锣的张叔、扛着猎枪的李大爷、拎着炒锅的王婶，连影举着擀面杖的模样都刻得活灵活现。
“你这画的，咋把我雕得跟个土匪似的？”影瞅着草图上的自己，眉毛拧得像麻花。
“这叫威风。”阿力手里的铅笔头都快磨没了，“苏丽说，就得这样才有劲儿，镇得住邪祟。”