时间在沙沙的翻书声和尘埃的飞舞中悄然流逝。孙芸起初还紧盯着，后来见苏婉做事确实一丝不苟，速度甚至比一些老杂役还快，挑不出错处，便也渐渐松懈下来，找了处石阶坐下，自顾自地发呆。
晌午时分，有杂役送来简单的饭食——两个硬邦邦的灵谷馍和一碗寡淡的菜汤。苏婉默默接过，就着清水吃完，味道远不如她自己做的，仅能果腹。她看到孙芸拿出一个精致的食盒，里面是明显出自内门膳堂的、带着灵气的饭菜，但她只是看了一眼便收回目光，心中并无羡慕。她相信，总有一天，她能用这双手，让自己在任何地方都吃得比现在好。
下午的工作更加枯燥。她打开一个密封极差、被虫蛀严重的箱子，里面许多书籍已经粘连在一起，稍一用力就会碎裂。她不得不花费极大的耐心，用竹片一点点剥离，进度缓慢。
就在她全神贯注地处理一捆几乎要碎成渣的兽皮卷时，指尖忽然触碰到一个异常坚韧的角落。她心中一动，小心地将周围腐朽的部分清理掉，露出了里面一小块保存相对完好的暗黄色皮子。
皮子上用某种矿物颜料画着简单的图案，像是一种从未见过的、长着翅膀的鱼类，旁边还有几个扭曲的古老符文。她试图辨认，却一无所获。但这皮子的质地和那图案的风格，让她莫名想起了怀中那卷兽皮秘典。
她不动声色地将这小块皮子悄悄取下，夹在登记册中，准备晚上回去再仔细研究。
日落西山，酉时已到。孙芸懒洋洋地站起身，打了个哈欠：“今日就到这儿吧，明日准时。”
苏婉将整理好的书籍归类放好，登记册也写得工整清晰，然后才行礼离开。
回到阴暗的小屋，她点亮油灯，迫不及待地取出那块暗黄色的皮子，就着昏黄的光线仔细查看。又拿出兽皮秘典对比，虽然材质和图案风格有差异，但那种古老、蛮荒的气息却隐隐相通。
“这经阁的故纸堆里，到底还藏着多少秘密？”苏婉喃喃自语，心中充满了探索的欲望。
她将皮子小心收好，又服下一粒润脉丹，开始每晚雷打不动的修炼。经阁区域的灵气比后山浓郁不少，那丝灵气流运转得更加欢快，她能感觉到，突破凝气期一层的关口，越来越近了。
只有自身实力提升，才能更好地保住这些秘密，才能在这看似平静实则暗流汹涌的经阁，真正站稳脚跟。
新的起点，也是新的征途。窗外，经阁高大的轮廓在夜色中沉默矗立，如同一个巨大的、充满未知的谜题。
苏婉吹熄油灯，躺在硬板床上，望着漆黑的屋顶，眼神明亮而坚定。