经阁外殿的骚动，随着楚瑶等人的狼狈离去和赵执事的无声威慑，迅速平息下来。然而，那一道道投向苏婉的视线，却比之前更加复杂难辨。有好奇，有审视，有忌惮，也有藏在深处的、因“韩长老”三字而滋生的敬畏。
苏婉能清晰地感受到这种变化。她平静地收拾好方才抄录的残页，对着赵执事离去的方向再次无声行了一礼，然后才在诸多目光的包裹下，步履平稳地离开了外殿。
她没有直接回住处，而是先去侧殿事务房，找赵执事领取了经阁杂役的正式身份玉牌和一套灰扑扑的杂役服饰。玉牌入手微凉，上面刻着简单的符文和“经阁·杂役”的字样，代表着她在宗门内有了一个暂时的新身份。那套衣服布料粗糙，却浆洗得干净，透着一种刻板的规矩感。
抱着衣物，她跟着一位沉默寡言的老杂役，来到了位于经阁建筑群最后方、紧挨着山壁的一排低矮平房。这里是经阁底层杂役的居所，条件比她在后山的小屋好不了多少，但更加拥挤，空气中弥漫着淡淡的霉味和汗味。
老杂役指给她一间空着的、仅有丈许见方的小屋，便佝偻着背离开了。屋内只有一张硬板床，一张破旧木桌，一盏油灯，四壁空空，地面是夯实的泥土，阴冷潮湿。
苏婉默默将衣物放在床上，环视这间新的“家”，心中并无多少波澜。相比于后山的自由，这里更像是一个规整的牢笼，但同时也是一片蕴含着无限可能的新天地。祸福相依，她早已明白这个道理。
简单收拾了一下，换上了杂役服饰，那宽大灰暗的衣服瞬间将她身上最后一点属于少女的鲜活气息也掩盖了下去，变得毫不起眼。这正是她需要的。
次日清晨，天还未亮透，苏婉便已起身。经阁的作息远比后山严格，辰时上工，不得有误。她来到昨日整理旧籍的小院，孙芸已经等在那里，脸色比昨日更冷了几分，显然楚瑶闹的那一出，让她这个名义上的“负责人”也倍感压力。
“这是今日要整理的书目清单和登记册。”孙芸将一叠厚厚的纸塞给苏婉，语气硬邦邦的，“按照编号，逐一核对，清理灰尘，检查破损，登记在册。若有无法判断的破损，需立即上报，不得擅自处理。动作快点，这批书阁催着要。”
交代完毕，她便站到一旁，抱臂看着，不再插手，俨然一副监工的模样。
苏婉接过清单，没有多余的话，立刻投入工作。依旧是那些堆积如山、散发着陈腐气味的旧箱。但她此刻的心境已不同，不再仅仅视其为枯燥的劳动，而是将其视为一座尚未开采的知识矿藏。
她依旧仔细地拂去每一本书上的积尘，动作轻柔而专注。但她的眼睛，却像最敏锐的探针，飞快地扫过书名、作者、乃至扉页上的只言片语。游记、地方志、杂谈、图谱……她的大脑飞速运转，将可能与“食”、“物性”、“灵气”相关的信息筛选出来，默默记下。
《南疆异物志》？或许有奇特食材记载。
《百工杂录》？可能涉及器物制作，或与厨具改良有关。
某位散修的炼丹失败笔记？其中对药性冲突的描述，或许能反推出调和之道。