均平三十一年四月初五，京北的春风终于吹暖了街头巷尾，路边的榆树枝抽出新绿，南河省运粮车驶过的石板路，还留着清晨的露水痕迹。朱静雯提着一个半旧的帆布包，站在京北机车厂宿舍楼下，对着楼上喊：“悦薇，再磨蹭就要赶不上百姓大学的早课了！”
二楼窗户“吱呀”一声推开，朱悦薇背着工具包探出头，手里还攥着一本《机动车驾驶科目三操作指南》，书页折着角，上面画满了红色批注：“姐，等我把‘直线行驶’的要点再看一遍，昨天练车又跑偏了！”
“上车再看！”朱静雯拍了拍停在楼下的民生小型货车——这是苏省机车厂去年给议事会配的公务车，车身刷着浅灰色，车门上印着“民生视察”四个蓝色大字，方向盘是自动挡的，正好适合刚拿驾照的朱静雯。她去年秋天考下J1A驾驶证时，还是李姐陪着去的，科目三因为紧张在路口熄了一次火，现在想起还忍不住笑：“我当初考科目三，比你还慌，到了基层看百姓办事，比练车实在多了。”
朱悦薇跑下楼，把指南塞进工具包，坐进副驾：“姐，这次‘四不两直’真不提前通知百姓大学？万一他们没准备……”
“要的就是没准备！”朱静雯发动车子，货车缓缓驶离宿舍区，“咱们是去看真情况，不是去看排场。百姓大学是教百姓技能的地方，要是连学生的实操需求都满足不了，还谈什么‘民生教育’？”
车窗外，京北的早市正热闹，南河省的农民推着装满新麦饼的车，苏省的织工抱着刚染好的布，黔省的银匠挑着工具箱，每个人都脚步匆匆却带着笑意。朱静雯指着路边一个挂着“百姓大学招生点”的牌子说：“你看，去年咱们在全国设了二十七个招生点，现在报名的百姓都排到下个月了。可报名多不代表教得好，得去看看课堂里到底怎么样。”
朱悦薇翻着手里的资料，上面记着京北百姓大学的基本情况：去年秋天成立，分农械维修、织机改良、商道核算、草药识别四个专业，学生大多是南河省、苏省、川省的农民和工人，还有少数闽省的商队子弟和黔省的少数民族学员。“姐，听说农械专业的王师傅是南河省的老农民，之前在公社修了二十年农械，技术特别好；织机专业的李姐，就是上次漏乘的那个苏省织工，后来被聘去当老师了。”
“对，李姐上次跟我提过，说织机教室的取暖设备不够，冬天学生冻得手都握不住工具。”朱静雯打了个转向，货车朝着城郊的百姓大学驶去，“这次正好去看看，要是真有问题，当场就解决。”
半个多小时后，货车停在百姓大学门口。这所大学是用旧军营改造的，院墙是南河省的黄土砌的，上面刷着《韵澜思想》里的句子：“民生教育，要让百姓学得会、用得上”；校门是苏省机车厂的工人用废钢材焊的，上面挂着一块木牌，刻着“百姓大学”四个大字，字是黔省的银匠帮忙雕的，边缘还留着刀痕。
两人没进校门，绕到西侧的农械维修教室——这里是旧仓库改造的，窗户敞开着，能听到里面的讲课声。朱静雯和朱悦薇悄悄站在窗外，只见教室里摆着五台旧农械，有南河省的插秧机、苏省的拖拉机、川省的土豆播种机，二十多个学生围着一台拖拉机，王师傅正蹲在地上讲解零件：“大家看，这台拖拉机的发动机要是异响，先查油管，南河省的麦田里多尘土，油管容易堵……”
学生们挤在一起，有的踮着脚，有的蹲在地上，只有少数几个人能看清零件。后排一个穿南河省土布棉袄的青年，伸着脖子想往前凑，却被前面的人挡住，只能着急地搓手。朱静雯认出他，是南河省第三公社的张强，上次议事会下基层时，他说想学好农械维修，回去帮公社修拖拉机——现在公社里的拖拉机坏了，还得请外乡的师傅，光路费就要花不少。
“王师傅，俺能上去试试吗？”张强终于忍不住开口，“俺们公社的拖拉机就是这个型号，上次坏了俺没修好，想再练练。”
王师傅叹了口气，拍了拍拖拉机：“强子，不是师傅不让你试，你看这教室就五台农械，二十多个人轮着来，每人半天才能摸一次。昨天苏省的小李还跟我提，说想练插秧机的维修，到现在都没轮上……”
朱静雯推开门走进教室，学生们都愣了，张强更是惊讶地站起来：“静雯议事长？您怎么来了？”
“来看看你们上课。”朱静雯走到拖拉机旁，蹲下身摸了摸零件，“王师傅，农械不够的情况多久了？”
王师傅搓了搓手，语气带着无奈：“从开学就这样。上次跟学校提过，说要等国库拨款，可这都快半年了，还没消息。学生们都是来学真本事的，光看不动手，哪能学会？”
“今天就解决！”朱静雯掏出手机，拨通刑部交通司周明远的电话，“周司长，我是朱静雯，百姓大学农械教室缺十台实操农械，你从苏省机车厂调五台备用拖拉机、三台插秧机、两台土豆播种机，明天上午必须送到，运费由议事会承担。另外，让技术人员跟着来，给农械做次全面检修，确保学生能用。”
挂了电话，朱静雯看着学生们惊喜的表情，笑着说：“以后每个学生每天至少有一小时实操时间，王师傅，你把学生分成小组，轮流练习，有问题随时跟我提。”
张强激动得脸都红了：“静雯议事长，俺们要是学会了，回去就能帮公社修农械，再也不用请外乡师傅了！”
“这就是百姓大学的目的！”朱静雯站起身，“走，咱们再去看看织机教室。”
织机教室在东侧，是旧马厩改造的，里面摆着八台织机，都是苏省淘汰下来的旧织机，经过改良后用来教学。李姐正站在一台织机旁，给学生演示如何调整梭子，她的蓝色工装上还沾着丝线，袖口磨出了毛边。学生们围着织机，有的搓着手，有的哈着气——虽然已经四月，可教室没暖气，早上还是冷得很。
“李姐，学生的手都冻红了，怎么不生炉子？”朱静雯走进来，摸了摸教室的墙壁，冰凉冰凉的。
李姐转过身，看到朱静雯和朱悦薇，赶紧迎上来：“静雯议事长，悦薇工程师！教室太小，生炉子怕熏着学生，而且学校的煤不够，只能省着用。冬天的时候，学生们冻得握不住梭子，有的还生了冻疮，俺看着都心疼。”
朱悦薇走到织机旁，摸了摸学生的手，果然冰凉：“李姐，我有办法。苏省织机厂有一种废弃的加热线圈，咱们可以用它做简易取暖器，通上电就能发热，成本低还安全。我现在就画图纸，下午让机车厂的师傅送材料过来，明天就能装上。”
她从工具包里掏出纸笔，蹲在地上画起来：“你们看，线圈绕在木架上，外面包一层苏省的粗棉布，既防烫又保暖，每个织机旁放一个，学生练活的时候手就不冷了。”
李姐凑过去看图纸，眼睛一亮：“悦薇工程师，这法子好！俺们苏省的织坊以前也用过类似的，就是没想到能改造成取暖器。有了这个，冬天学生就能好好练活了！”
学生里有个穿川省彝族服饰的姑娘，叫阿果，是凉山山寨的，之前在议事会的资助下来上学，想学织机改良回去教山寨的姐妹。她拉着朱静雯的手说：“议事长，俺们山寨的织机都是旧的，织出来的布又厚又不结实。要是俺学会了改良技术，回去就能帮姐妹们改织机，到时候俺们的布也能卖到苏省，赚的钱就能给学堂买课本了！”
朱静雯摸了摸阿果的头，从帆布包里掏出一本《织机改良手册》，上面有她的批注：“这本手册你拿着，里面记着苏省最新的织机改良技术。等你学好了，议事会派技术人员跟你一起回山寨，帮你们改织机、建织坊。”