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老鹰沟三户领粮那夜,风雪未歇。
交换角老槐树下的红灯笼被风刮得直晃,灯影里突然晃出个缩成球的身影——裹着破羊皮袄的少年正蹲在雪堆旁啃冻土豆,咬得牙帮子咯咯响,哈出的白气在眉毛上结了层霜。
小崽子,大冷天蹲这儿作甚?刘会计抱着个铜手炉出来添煤,瞥见那身影吓了一跳,拿炉钩子敲了敲青石台阶,要饭去前院,这是存粮的地儿!
少年猛抬头,冻得通红的鼻尖挂着冰碴子:刘叔,我不讨粮。他扯了扯羊皮袄前襟,露出里头补丁摞补丁的蓝布衫,我来当活账本
活账本?刘会计的手炉差点掉地上,你当自个儿是算盘精转世?
少年咽了口冻土豆渣子,喉结动得像吞了块冰:我姓李,西洼屯李老三的独子李小柱。
打小帮我爹记账,《工分册》翻三遍就能背,夜里算工分从没出过错。他突然跪直了腿,膝盖压得雪壳子咔嚓响,你们的赎信积分我全记着,不信......我背给你听。
话音未落,院门口传来一声。
杨靖端着陶碗从灶房出来,热粥的香气裹着白汽扑散在风里:小柱,先喝口热的。他蹲下身,把碗递过去时故意用掌心焐了焐碗沿——前世送外卖时学的本事,知道冻僵的人喝太烫的容易激着。
李小柱盯着碗里浮着的玉米粒,喉结滚动了三回才接过去。
他捧碗的手直抖,喝第一口时烫得直吸气,可到底舍不得放下,喝到见底了才抹了把嘴:平安屯王大娘家上回借粮用了十八积分,老鹰沟铁柱替张奶奶挑水攒了十二分,西洼屯赵二婶拿两斤山核桃换了五积分......他越说越快,像竹筒倒豆子,连老孙头上周替人代岗偷懒,被扣的两分都在这儿!
哎哎哎!王念慈抱着账本从屋里冲出来,发梢还沾着灶灰——她刚在帮刘会计核账,听见动静连围巾都没围,小靖你听,他说的和铁箱里的分毫不差!她翻到最新一页,手指点着墨迹未干的记录,眼睛亮得像雪地里的星子,铁柱那十二分是我亲手记的,他怎么......
神了?
还是装神?张大山不知什么时候摸了过来,抱着杆烟袋锅子直咂嘴,烟丝在风雪里明灭,该不会是偷翻了咱们的账本?
杨靖没接话,他望着李小柱冻得发紫的指尖——那指甲缝里还嵌着黑黢黢的泥,是常年握笔杆磨的。不是神,是穷出来的本事。他伸手替少年理了理歪到耳朵根的羊皮领子,我前世送外卖时记地址,也是这么练出来的——记不住,客人投诉扣钱,就得饿肚子。
李小柱猛地抬头,眼睛里的雪光晃了杨靖一下。
这小子,原来和自己一般心思。
次日清晨,交换角的石桌蒙着层薄雪,杨靖拿袖子擦了擦,把三屯的评议员都召了来。
李小柱站在中间,鼻尖还挂着昨夜的冰碴子,却腰板挺得笔直:老鹰沟三户领粮,铁柱家借粮用了二十积分,是因他家上个月替平安屯伐了半车柴火;张婶家十五积分,是她给双河屯补了十件棉衣......
双河屯的老周头翻着自家账本,手指头抖得点不准数字,我记着张婶补棉衣是九件啊?
第九件袖口开线,张婶连夜重补了。李小柱立刻接话,您账本第三页右下角,有个铅笔点的小点儿,那是您记漏的。
老周头翻开本子一瞧,倒抽口凉气:嘿!还真有个点!
石桌旁炸开一片嗡嗡声。
张大山把烟袋锅往桌上一磕:行啊小子,比我家那破算盘还准!他转头冲杨靖乐,你这主意倒新鲜,活账本?
不是主意,是法子。杨靖把火盆往中间挪了挪,火星子噼啪溅在雪地上,从今起,每屯推一名活账本,每月轮换。