请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
当劳勃国王在御前会议上宣布他将亲自北上临冬城的决定时，王座厅内陷入了一片短暂的寂静。
“我要亲自去请艾德，”劳勃的声音不容置疑，他庞大的身躯在王座上挪动了一下，铁王座的利刃似乎都因他的决心而震颤，“让他来做我的首相。”
这个决定像一块巨石投入平静的湖面。巴利斯坦·赛尔弥爵士微微颔首，认为这符合国王对友情的重视；派席尔国师捻着胡子，欲言又止；小指头的眼中则飞快地闪过一丝计算的光芒。
瑟曦王后站在王座旁，她美丽的面孔上像是覆盖了一层薄冰。当听到劳勃不仅要带上全套王室仪仗，包括她和孩子们，还要邀请攸伦与提利昂同行时，那层薄冰终于出现了裂痕。
“从君临到临冬城，跨越半个王国，”她的声音不高，带着讥讽道：“就为了邀请一个北境领主？一纸盖着御印的诏书，派一只乌鸦就能搞定的事，何须劳烦国王陛下亲自奔波数月？还是说，我们尊贵的国王之手，已经尊贵到需要铁王座亲自上门恳求了？”
大厅里的空气瞬间凝固了。所有大臣都屏住了呼吸，目光在国王与王后之间游移。
劳勃猛地转过头，那张因常年酗酒而略显浮肿的脸瞬间涨红，眼中的怒火几乎要喷涌而出，像一头被激怒的雄狮，对着瑟曦发出一声震耳欲聋的咆哮：“蠢女人，你懂个屁！”
吼声在王座厅的石墙间回荡，震得梁上的灰尘都簌簌落下。
“那是艾德·史塔克！是奈德！”劳勃几乎是从王座上站了起来，手指指向北方，怒吼道：“他是我兄弟！你以为这是打发某个来讨赏的雇佣骑士吗？用你的兰尼斯特脑子想想，这是国王之手，除了我之外，七国最重要的人！”
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，每一个字都像是砸在瑟曦脸上：“我就是要亲自去！我要看着他吃惊的蠢样子，要在他那阴冷的临冬城里喝他窖藏最好的麦酒！我要让他知道，这不是命令，这是他妈的请求，朋友之间的友谊！”
这番粗鲁的喝骂，毫不在意自己王后的脸面，让在瑟曦的脸色变得煞白，她紧抿着嘴唇，那双碧眼里透露出冰冷的恨意。她不再发一言，但挺直的后背和紧握的拳头，宣告着这场冲突远未结束。
在角落里，提利昂·兰尼斯特饶有兴致地欣赏着这场家庭戏剧，给自己又倒了一杯酒，低声自语：“啊，家庭温暖。看来这趟北上之旅，绝对不会无聊了。”
次日清晨，君临的钢铁门在初升的朝阳下轰然洞开。
劳勃国王的皇家仪仗率先列队而出，气势恢宏。数百名红袍军盔甲鲜明，长枪如林，在阳光下闪耀着冷冽的光芒。御林铁卫的白色披风在风中猎猎作响，如同移动的雪山。
王室的旗帜，金色原野上的黑色宝冠雄鹿，在晨风中高高飘扬，标志着拜拉席恩家族的无上权威。队伍中央是华丽的王室轮宫，沉重的车轮碾过石板路，发出辘辘的声响。
这番景象足够威严，足够符合一个国王出巡的排场。
紧随其后的队伍，却让所有围观者瞠目结舌，仿佛看到了传说从故事书中走了出来。
攸伦·葛雷乔伊的队伍与前方整齐划一的王室仪仗形成了鲜明对比。当先开路的是两个来自塞外的巨人，他们如山的身躯每踏出一步，地面都为之轻颤，粗糙的毛皮上画着神秘的图腾。伊班的长毛人骑在披挂彩缎的长毛象背上，那巨象的长牙上缠绕着镀金的铜环。
最引人注目的是那些翼人，他们并未步行，而是时而展开巨大的皮质翅膀，低空掠过队伍上空，在地面投下掠过的不祥阴影。来自卡达什的蜥蜴人迈着敏捷的步伐，他们布满鳞片的皮肤在阳光下闪烁着青铜与翡翠的诡异光泽，分叉的舌头偶尔嘶嘶作响。
围观的君临市民挤在道路两旁，人群中不断爆发出惊呼、祈祷和孩童的啼哭。这不再是国王的巡游，更像是一场来自异世界的梦魇或奇观，活生生地展现在他们眼前。