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“异鬼……它们真的存在？”劳勃的声音里带着一丝不易察觉的震颤，那是对远古传说的本能敬畏。
“存在。”攸伦的回答斩钉截铁，他下意识地摸了摸腰间的双刀，郑重道：“我不只见过，还亲手杀死过一个。它们碎裂时发出的声音，像千年寒冰在一瞬间迸裂。”
劳勃深吸一口气，仿佛感受到了北境之外的寒意，问道：“它们……真如古老故事里描述的那么恐怖？”
“比故事里更恐怖。”攸伦淡淡道：“想象一下，无边无际的尸潮，那些你曾经认识或不认识的人，睁着冰蓝色的眼睛，不知疼痛，永不后退地涌来。而在它们之中，行走着真正的异鬼，优雅、致命，它们的寒冰之触能粉碎凡间的钢铁。其中一个，差点就把我永远留在了霜雪之牙的另一侧。”
一阵沉重的沉默在两人之间蔓延。圣堂内只剩下烛火轻微的噼啪声。
攸伦忽然歪头，嘴角勾起一丝惯有的、带着挑衅的弧度：“怎么，怕了？”
“哈哈哈！”劳勃爆发出他标志性的大笑，震得彩窗嗡嗡作响，连日来的阴郁被这笑声驱散了不少，豪迈道：“怕个屁！诸神在上，这种战争，才配得上战士的最终战场！在真正的长夜里去砍杀那些冰做的怪物？这才够劲！老子要亲自带领大军，结束这该死的长夜！”
他猛地挺起胸膛，王者之气重新回到他身上，他用拇指指着自己，宣告道：“他妈的，有句话你要收回，这场战役，我才是统帅！”
攸伦上下打量了一下劳勃那被美酒和岁月催肥的巨大肚腩，毫不客气地讥讽：“看看你的肚子，陛下。你还能弯腰穿上你那身传奇的板甲吗？别到时候卡在半路，需要我的人用鲸油把你拽出来。”
“滚！”劳勃恼羞成怒地吼道，但眼神中却燃烧着久违的、如同年轻时渴望战斗的火焰。
“在那之前，”攸伦收敛了笑意，神情恢复严肃，“先搞定首相的事情吧。此次我们前往临冬城后，我会再去一次长城塞外，深入鬼影森林。这次，我要带回来‘证据’——一个被封在冰里的异鬼，或者一具还能动弹的尸鬼。我要让所有还在争权夺利的蠢货们都亲眼看看，传说中的长夜，并非传说。”
烛火在劳勃眼中跳动，他压低声音，语气是罕见的严肃：“这件事……还有谁知道？”
攸伦漫不经心地耸了耸肩，叹道：“谁会相信？”他的声音里带着一丝嘲讽，“除了我的妻儿，只有你们知道。就连他们，最初也只当是父亲在远航归来后的胡言乱语。没有真凭实据，几千年来只存在于老人故事里的东西……你觉得会有人信吗？”
劳勃沉重地点头，手指无意识地敲打着桌沿，冷笑道：“是啊……就算信了，那些懦夫唯一会做的，就是争先恐后地逃往狭海对岸。”
“所以我选择沉默。”攸伦说道：“除了引发无谓的恐慌，让整个王国在混乱中自我瓦解，没有任何意义。”
一阵短暂的沉默后，劳勃突然抬头，眼中闪过一丝锐利的光：“尸鬼和异鬼……能带回来吗？让那些蠢货亲眼看看。”
“应该可以。”攸伦走向窗边，望向北方沉沉的夜色，道：“塞外最近传来的消息……它们活动的踪迹越来越频繁了。”
两人不约而同地陷入沉默，目光穿透厚重的石墙，越过千里之外的长城，仿佛已经看见那片冰雪覆盖的荒原上，正在集结的死亡军团。窗外的风突然加剧，吹得火炬明灭不定。在这摇曳的光影中，两个站在权力顶端的男人，同时感受到了来自世界尽头的寒意。