两名士兵——一名铁民与一名临冬城战士——深吸一口气，紧握着熊熊燃烧的火把，率先弯腰钻入了那漆黑的洞口。
阶梯向下延伸，仿佛直通地心。
攸伦与艾德对视一眼，紧随其后。
他们身后，七八名精锐士兵握紧了刀剑，紧张地簇拥在暗室入口处，随时准备应对不测。
然而，还未等他们的眼睛适应下方的黑暗，一股浓烈到令人作呕的腐臭气味便如同有形的实体，猛地从暗室深处扑面而来。那气味混杂着血肉腐烂的甜腻、陈年灰尘的呛人，还有一种难以名状的、属于地下深处的阴湿霉味，强烈地刺激着每个人的鼻腔和喉咙。
火把的光芒挣扎着驱散密室中的黑暗，摇曳的光影最终聚焦于房间中央那令人毛骨悚然的景象——一座通体由黑色血石雕琢而成的祭坛，森然矗立。
祭坛表面并非光滑，而是布满了如同活物血管般的天然幽深纹路，在火光下隐隐泛着暗红的光泽。
更令人不安的是，其上密密麻麻刻满了并非佛雷家族双塔纹章的、更为古老原始的河文符号：那图案扭曲，似是两个缠绕的胚胎，又见断裂的脐带，以及无数张仿佛在无声呐喊、渴求着什么的嘴巴。
祭坛两侧，各立着一根造型诡异、正在燃烧的蜡烛。左侧的蜡烛由一种凝固的白色油脂制成，据说源自难产而死的母马子宫，燃烧时散发出一种混合了奶香与腐败气息的甜腻怪味；右侧的蜡烛则明显是以人类脂肪混合硫磺塑形，火焰呈现出碧绿如毒液的颜色，并不时发出令人心悸的“嘶嘶”声响。
祭坛之上，最为骇人的，是一具年轻女子的尸体。
她的腹部被残忍地剖开，内脏隐约可见，双眼圆睁，凝固着极致的恐惧与痛苦。她的血液早已流干，沿着祭坛上精心雕刻的凹槽，汇入下方一个石制血池。如今血池已干，只留下深褐色的污渍和那弥漫在空气中、无法驱散的浓重血腥气味。这一切，构成了一幅亵渎生命与神灵的邪恶图景。
火把的光芒在触及祭坛后方的墙壁时，仿佛被某种无形的黑暗所吞噬。
那墙上刻着一幅巨大而扭曲的浮雕，所描绘的“神祇”形象，足以让最勇敢的战士心生寒意——那并非任何已知的七神或旧神，而是一个难以名状的怪物：它仿佛由无数半透明、尚在搏动着的脐带所组成，这些脐带纠缠、盘绕成一条巨蟒的形态，既呈现出生命的蠕动，又散发着死亡的腐朽气息。
站在攸伦身旁的艾德·史塔克，脸色瞬间变得如同冬夜的寒冰一般血色尽退。他紧握的双拳因极致的愤怒而剧烈颤抖，指节发出“咯咯”的响声，灰色的眼眸中燃烧着难以遏制的怒火与深深的厌恶。这亵渎生命、践踏人伦的景象，彻底冲击了他自幼接受的骑士准则。
就连一贯冷漠的攸伦·葛雷乔伊，此刻面色也阴沉得可怕。他死死盯着那诡异的图腾和祭坛上干涸的血迹，一个令人不寒而栗的猜测浮上心头。他终于明白，老瓦德·佛雷那令人咋舌的庞大子嗣、号称“能组成一支军队”的后代，其繁荣的真相，恐怕并非源自什么旺盛的生命力，而是与眼前这黑暗邪恶的献祭仪式息息相关。
火把的光芒在压抑的密室中颤抖，不仅艾德与攸伦，随后涌入的士兵们看到祭坛与墙上那由搏动脐带缠绕成的巨蟒邪神像时，无不倒吸一口冷气，心中惊骇万分，随即涌起的是难以抑制的愤怒。一些年轻的战士甚至忍不住别过头去，胃里一阵翻腾。
艾德的声音因极致的愤怒与悲痛而微微颤抖，他死死盯着祭台上那具惨不忍睹的女尸，沉痛地下令：“把这位女子……小心地抬出去，找个安静的地方，好好安葬。”
攸伦的眼神阴鸷得能滴出水来，他冰冷的声音里带着一丝罕见的、因低估对手而生的懊悔：“看来，将佛雷家族连根拔起，是再正确不过的决定。我现在有点后悔了，让老瓦德那个狗杂种死得太过痛快！”
强烈的憎恶让艾德只想彻底净化这片污秽之地，他厉声道：“把这里……把所有这一切，统统烧掉！一把火烧个干净！”
“等等。”攸伦却抬手阻止，他的目光再次投向那扭曲的邪神浮雕，眼中闪烁着探究与冷酷交织的光芒，“在烧掉之前，我倒想仔细看看，老东西和他那肮脏的家族，究竟在祭拜些什么牛鬼蛇神。”
艾德沉重地点了点头，带着满心的悲愤与厌恶，转身离开了这间亵渎神灵的密室，去安排那名可怜女子的后事。攸伦则示意所有士兵退下，独自留在了这阴森之地。
当最后一丝脚步声远去，密室中只剩下摇曳的火把与他自己。攸伦那只被阴影笼罩的黑色左眼，仿佛化作了无底的深渊，穿透了时间的帷幕。一段属于瓦德·佛雷的记忆碎片，如同潮水般涌入他的脑海——
深夜的密室中，老瓦德·佛雷屏退了所有侍从。他用枯枝般的手指摩挲着一把古老的青铜钥匙，颤巍巍地打开了隐藏在酒窖石墙后的沉重铁门。
今夜的祭品，是某个小贵族的年轻妻子，因丈夫拖欠了高昂的过桥费而被“请”入孪河城。她已怀有四月身孕，药物让她保持着清醒的意识，却全身无法动弹，被置于冰冷的黑色血石祭坛之上。她眼角的泪痕已干，只剩下空洞至极的恐惧，隆起的腹部皮肤下，可见青紫色的血管在微弱搏动。
瓦德褪去象征权势的华袍，露出干瘪苍老、如同皱皮树干般的躯体。他手持一柄诡异的陨铁匕首，剑身布满了熔蚀的孔洞，开始用沙哑的嗓音吟诵古老的咒文：
“以冰封之血……”：他割开女子的左腕，让鲜血滴入祭坛一侧的凹槽。诡异的是，温热的血液一接触血石，竟瞬间凝结成霜晶般的纹路——这是在向寒神献祭生命。
“以沸燃之精……”：匕首转而刺入女子右腕，血液滴入另一侧凹槽时，立刻沸腾汽化，发出嘶响——这是在向火神献祭新生。
“以双河之桥……”：最后，他将冰冷的匕首抵在孕妇剧烈起伏的腹部，一字一顿地念出核心的契约：“以此身，过此门；付一命，得一命。”
咒语完成的瞬间，祭坛上那些血管般的天然纹路骤然发出幽暗的光芒，如同活过来的黑色蛛网般开始蠕动。女子的腹部以不自然的幅度剧烈起伏，皮肤变得透明，可见其内的胎儿正被一股无形的力量急速抽干——先是四肢萎缩如枯枝，继而躯干塌陷，最后头颅竟化为齑粉。而一股扭曲的、充满生命力的能量，则顺着祭坛的纹路，汇入了施法者瓦德·佛雷的体内。
老侯爵喘息着，露出满口黄牙，满足而又贪婪地低语：“又一个……老夫至少，还能再要三个子嗣。”