云璃的手指从那块泛着微光的石砖上收回，指尖残留一丝温热。她没有再看那道逐渐暗去的金线，只是轻轻合拢掌心，将那份悸动压进记忆深处。
“东西已经记下了。”她转身，声音不高，却让原本屏息凝神的三人同时松了口气，“再留下去，只会惊动不该醒的东西。”
夜无痕站在门边，手中冰刃在掌心转了一圈，随后朝着那块石砖划出一道浅痕。寒气渗入缝隙，凝成薄薄一层霜纹，像是为某个约定留下标记。
林婉儿收起炭笔，把临摹的图样仔细叠好塞进行囊。雷鸣活动了下肩膀，低声问：“真不现在试？刚才那股力道……我感觉还能撑一轮。”
“不是不能，是不该。”云璃走向门口，脚步平稳，“我们耗的是精神，不是力气。再逼一次，未必能收回来。”
晨曦灵蝶自她肩头缓缓升起，翅膀轻颤，在空中洒下一串细碎的光点，随即化作流光没入她的胸口。云璃呼吸微顿，随即恢复如常。
四人依次走出神庙大门。厚重的石门在身后缓缓闭合，发出沉闷的摩擦声。门外天光微亮，晨雾尚未散尽，山风带着湿意拂过脸颊。
刚踏下最后一级台阶，云璃便察觉到了异样。
山坡上，影影绰绰站着一群人。老少皆有，衣着朴素，有的还拄着拐杖。他们安静地立在那儿，目光齐刷刷落在几人身上，没有喧哗，也没有靠近，仿佛怕惊扰了什么。
一名白发苍苍的老妇人忽然向前一步，颤巍巍跪了下来。
“别！”云璃快步上前，一把扶住老人手臂。对方膝盖还未完全触地，就被一股温和却坚定的力量托了起来。
“使不得。”她说，“您这样，反倒让我心里不安。”
老人抬起头，眼角布满皱纹，眼里却闪着泪光。“你们……真的把水怪清除了？神庙不会再吞人了？”
“阵法已经平息，水源也干净了。”云璃点头，“不会再有人失踪。”
话音未落，人群中响起一阵低低的抽泣。几个年轻人互相搀扶着，跪倒在地，额头抵着泥土。一位中年男子走上前，双手捧着一只木盒，步伐沉重而庄重。
“我是村长。”他嗓音沙哑，“三天前，我们就守在这儿了。每天轮流来，就怕你们出来没人接应。”
他将木盒递到云璃面前。“这是咱们山里的月露草、火纹果，还有几株寒潭莲芯。不算贵重，可都是些难得的东西，晒干了能存很久。”
云璃没有立刻接下。
林婉儿皱眉，小声说：“这太重了，而且……我们又不是为了报酬来的。”
“这不是报酬。”村长盯着她的眼睛，“是我们能拿得出手的心意。你们带走的不是宝物，是命。是我们孩子能活着回家的指望。”
空气一时静了下来。
夜无痕走上前，轻轻按了下云璃的背。她回头看了他一眼，终于伸手接过木盒。盒子不重，但压在手上，却像托着某种承诺。
“谢谢。”她说得很轻，却一字一顿，“我们会用它走更远的路。”
雷鸣挠了挠头，看着旁边几个背着竹篓的年轻人。“你们一直在这等？吃住怎么办？”
“轮流回村歇脚。”一个少年答道，“但不敢走远。怕你们一出来就没人知道。”
林婉儿鼻子一酸，连忙低头假装整理行囊。她悄悄把一颗火纹果剥开，塞进嘴里。果肉微辣带甜，舌尖瞬间发热，像是有一股暖流顺着喉咙滑下。