漕帮与娘子商团的联盟，则因这次共渡难关而变得更加紧密。漕帮总舵正式派遣了一位颇有分量的长老常驻京城，与沈知微对接，一方面协助稳定“绣票”相关的实物物流，另一方面，也开始涉足一些由娘子商团主导的、利润丰厚的合法商贸。江湖与资本的结合，开始展现出惊人的潜力，令那些传统商帮既眼红又忌惮，暂时不敢再轻易出手。
沈知微坐在汇通银楼的书房内，看着各地传来的账目和信报，轻轻揉了揉眉心。谢清晏离京前留下的布局正在稳步推进，但她肩上的担子并未减轻。她铺开信纸，开始给远在西域的谢清晏写信，详细禀报京城近况，并在末尾提及：“……淑妃处虽暂无异动，然其宫中用度依旧，未见窘迫，恐另有财路。漕帮林长老提及，近日运河沿线，似有不明势力在打探我等漕运线路与货仓位置，已加派人手戒备，望姑娘与王爷归途万分小心。”
西域，归途。
解决了死亡之海的危机，队伍轻装简从，沿着预定的路线东返。然而，正如萧逐渊所料，归途并非坦途。
在行至一片名为“风蚀谷”的险要之地时，两侧是如同被巨斧劈开的、布满孔洞的赤红岩壁，通道狭窄，仅容两马并行。
“有埋伏！”侍卫长厉声示警，话音未落，两侧岩壁的孔洞中，以及头顶的崖壁上，骤然射出无数淬毒的弩箭！箭矢密集如雨，角度刁钻狠辣，显然埋伏已久，且训练有素，远非之前遭遇的沙匪乌合之众可比。
“护住王爷和谢姑娘！”侍卫们迅速结阵，盾牌举起，格挡箭矢，但仍有数人中箭，伤口立刻泛起黑紫色，可见毒性猛烈。
萧逐渊眼神一寒，长剑舞动，将射向谢清晏的几支毒箭斩落。“是专业杀手，不是玄蛇教的路数。”
谢清晏此刻虽因情感回归而更易疲惫，但神力运用反而因心念通达而更显圆融。她并未慌乱，双眸微闭，神识如水银泻地般蔓延开来，瞬间锁定了岩壁上几处气息最隐蔽、也最危险的位置。
“左上方第三孔洞，右前方那块巨岩之后，还有……正前方崖顶那棵枯树下。”她语速极快，声音清晰地传入萧逐渊耳中。
萧逐渊毫不迟疑，立刻根据她的指引，下令侍卫中的弓手进行精准反击。同时，他身形一纵，如大鹏展翅，竟直接迎着箭雨，扑向左上方那处孔洞！剑光如雷霆乍现，瞬间没入孔洞之中，一声短促的惨叫后，箭矢从那处的射击戛然而止。
谢清晏则双手结印，一股无形的神力波动扩散开来，并非大范围的攻击，而是精准地作用于那些杀手藏身之处的岩石。只见那些岩石微微震颤，然后猛地松动、滚落！藏身其后的杀手猝不及防，要么被滚石砸中，要么为了躲避而暴露身形，立刻被下方的侍卫弓箭手射杀。
两人的配合堪称天衣无缝，一个凭借超凡武艺正面强攻，一个运用神力掌控全局、辅助破敌。原本险恶的伏击，在他们的联手之下，竟被迅速瓦解。
战斗很快结束，留下数十具身着灰色劲装、没有任何标识的尸体。
萧逐渊在一具尸体旁蹲下，仔细检查，从其怀中搜出几枚造型奇特的、乌黑无光的梭镖，以及一小包同样的剧毒。“是‘无影梭’……江湖上最顶尖的几家杀手组织才用得起这种武器和毒药。”他站起身，脸色阴沉，“‘暗眸’……已经开始清除知情者，或者，是想阻止我们带回消息。”
谢清晏走到他身边，看着地上的尸体，金色的眸子里闪过一丝冷意：“归途不会平静了。他们越是阻拦，越证明我们触及了核心。”
萧逐渊看向她，目光交汇间，是并肩作战后的信任与无需言明的决意。“那就看看，是他们‘暗眸’的网够密，还是我们的剑……更利。”