靖亲王别院的书房内，烛火彻夜未熄。谢清晏与萧逐渊对坐于铺满书籍舆图的案几前，空气中弥漫着墨香与一种紧绷的专注。
那本来自云夫人的《异域杂录》被小心翼翼地置于中央，纸张泛黄脆弱，仿佛承载着逝去时光的重量。两人分工明确，谢清晏负责仔细研读母亲可能留下的任何批注、夹页或特殊标记，萧逐渊则以其过目不忘之能，快速浏览书中关于西域地理、部族、宗教的记载，试图找出与“钥匙碎片”、“玄蛇教”相关的蛛丝马迹。
时间在寂静的翻阅声中流逝。窗外月色渐沉，东方泛起鱼肚白。
突然，谢清晏的指尖在一页描述“玄蛇教”古老传说与圣物的章节处顿住。这一页的边缘空白处，有一行极其娟秀细小的批注，墨色略新于原文，正是母亲的笔迹！
【玄蛇崇信“黑曜之眼”，然教中秘传，真正圣物乃以天外‘星辰铁’铸就，形制不定，性至坚至寒，可引动特殊血脉共鸣，亦能与某些古老玉石（或为山河符？）产生感应，疑似开启某秘藏之关键。此铁稀世，传闻仅陨星坠落之地或极西火焰山深处或有遗存。】
星辰铁！形制不定，至坚至寒，引动血脉共鸣，与山河符感应！这诸多特性，与赵德明和外邦人交易中提及的“钥匙碎片”描述何其相似！
“找到了！”谢清晏声音带着一丝压抑的激动，将书页转向萧逐渊。
萧逐渊凝目细看，眸中精光一闪：“星辰铁……开启秘藏之关键。看来，这‘钥匙碎片’并非固定形态，而是由这种特殊金属打造。端王府和玄蛇教，正是在搜寻此物！”
线索初现，两人精神大振。谢清晏更加仔细地检查这本书，不放过任何一页的夹层或异常。当她轻轻抖动书页，试图检查装订线时，一张对折的、质地稍厚的桑皮纸从书页最后夹缝中悄然滑落。
展开一看，并非文字，而是一幅手绘的西域星图！星图笔触细腻，星辰位置标注清晰，与书中印刷的星图迥然不同，显然是云夫人亲手所绘。图中，有几颗主星被朱砂笔特意圈出，并以极细的墨线连接，指向一片广袤的沙漠区域，旁边标注着两个小字：“楼兰”。
“楼兰……”萧逐渊凝视星图，眉头微蹙，随即快步走到墙边，凭借记忆，迅速在另一张较大的西域舆图上找到了对应位置，“正是萧元澈前往的‘楼兰故地’区域！”
谢清晏心中一动，立刻取出纸笔，凭借超凡的记忆力，将之前密室中触发显现的前朝星图核心部分临摹下来。当她将母亲手绘的西域星图与自己临摹的前朝星图碎片并置时，一个惊人的发现出现了——两者在标注“楼兰”区域的那部分星辰连接方式，竟有近七成的重合！前朝星图更为宏大复杂，而云夫人的星图，像是一个精确的、缩小版的导航，直指大漠深处某个特定的点！
“母亲……她不仅知道星辰铁，知道山河符，她甚至可能……去过那里？或者，她得到了更精确的指引？”谢清晏抚摸着星图上母亲熟悉的笔迹，心潮澎湃，疑惑也更深。母亲云氏，究竟还隐藏着多少秘密？
就在这时，书房外传来急促的脚步声，长风的声音隔着门响起：“王爷，郡主，揽月商行西域‘丝路’节点，加急密报！”
谢清晏立刻起身开门。一名风尘仆仆、作商旅打扮的汉子单膝跪地，奉上一支细小的铜管，气息尚未喘匀：“郡主，‘追影’令一级回报！目标萧元澈一行，三日前已抵达西域鄯善，补充物资后，于昨日清晨进入白龙堆沙漠，方向正指向楼兰故城遗址。”