“她的来历我清楚。”沈廷洲的声音没有丝毫动摇，目光坚定地看着沈父，“她是林伯的侄女，小时候我见过。只是林伯去世得早，她才流落在外。这些年受了不少苦，我护着她，天经地义。”
他说的半真半假，林伯确实是沈家的老管家，去世多年，正好能堵住悠悠众口。林晚躲在他身后，听着他流利的谎言，心里又酸又软——他为了护她，连这种谎话都编得毫不犹豫。
“你清楚？”沈父显然不信，气得胡须都抖了，“你清楚她为什么查不到户籍？清楚她连老家在哪都说不清？廷洲，你别被猪油蒙了心！”
“我不管她从哪来，是什么身份。”沈廷洲打断他，语气里带着种近乎偏执的执拗，“她是我要护的人，谁也不能动。”
他的声音不大，却像重锤敲在每个人心上。林晚的心跳漏了一拍，看着他挺直的背影，突然觉得鼻子一酸，眼泪再也忍不住掉了下来。
这是他第一次，在沈父面前如此直白地宣告要护着她，像在风雨飘摇中，为她撑起了一把无坚不摧的伞。
沈父被儿子堵得说不出话，指着他的手都在发抖。他看着沈廷洲眼底那份不容错辨的认真，突然想起他年轻时也是这样，认定的事八头牛都拉不回来。
“好，好一个你要护的人！”沈父气得把茶杯往桌上一墩，茶水溅出来打湿了照片，“我不管了！将来要是出了什么事，你自己担着！”
说完，他抓起桌上的拐杖，重重地跺了两下地，转身往内室走去，背影带着说不出的疲惫和失望。
书房里只剩下他们两人，空气安静得能听见彼此的呼吸。
沈廷洲转过身，看着林晚通红的眼眶，伸手替她擦掉眼泪，指尖带着薄茧，动作却温柔得不像话：“别怕。”
“对不起……”林晚的声音哽咽，“又让你跟伯父吵架了。”
“不关你的事。”沈廷洲摇摇头，捡起地上那张被打湿的照片，小心翼翼地用纸巾擦干，“是我没处理好，让你受委屈了。”
他看着照片上模糊的女人，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又被坚定取代：“别担心，我会想办法查到你家人的消息。就算查不到也没关系，以后沈家就是你的家。”
林晚看着他认真的侧脸，看着他小心翼翼呵护着那张旧照片的样子，突然觉得那些关于来历的恐慌、关于未来的迷茫，都没那么可怕了。
或许她永远也查不清原主的过去，或许她永远也回不到自己的时代，但只要身边有他，有这份坚定的维护，好像在哪里都能扎根。
沈廷洲把照片小心地放回她口袋里，像在守护什么稀世珍宝。他牵着她的手往外走，掌心的温度烫得她心尖发颤。
“走吧，张妈炖了汤，给你压压惊。”
阳光透过走廊的窗棂照进来，在地板上投下斑驳的光影。林晚看着两人交握的手，突然觉得，不管未来有多少风雨，只要能这样被他牵着，就什么都不用怕了。
而内室的门后，沈父拄着拐杖，听着外面渐行渐远的脚步声，重重地叹了口气。他从怀里掏出个信封，里面是警局老战友刚送来的消息——林晚的户籍确实有问题，但查不到任何可疑之处，只记录着她多年前随老乡来港，一直靠打零工为生。
“罢了罢了。”他把信封塞进抽屉，“孩子们的事，让他们自己折腾去吧。”
烟缸里的最后一点火星熄灭了，书房里的墨香渐渐压过了烟味，像场无声的和解。