“我..我都可以。”艾丽娅弱弱的说。
“那就为这位小姐上一份浮空之岛吧再加一份柠檬挞。”然后他终于合上了那本罪恶之书，停止了恶魔低语然后气定神闲地看着百合后的艾丽娅。
侍者优雅地为他们斟上气泡水，那瓶昂贵的红酒在冰桶里散发着冷冽的光泽。艾莉娅看着面前精致的餐具，感觉每一道反光都在嘲笑她干瘪的钱包。
布鲁斯似乎浑然不觉她的窘迫，他姿态闲适地靠在椅背上，修长的手指轻轻转动着水杯，那双湛蓝如爱琴海般的眼睛带着恰到好处的好奇，开始了他的“试探”。
“那么，艾莉娅，”他的声音低沉悦耳，带着哥谭上流社会特有的那种慵懒调子，“托尼那个工作狂，最近到底在忙些什么大项目？我听说斯塔克工业的研发部门最近像打了兴奋剂，连我们韦恩集团的几个合作案都被他暂时搁置了。”他抛出一个看似基于商业竞争的好奇，眼神却像最精密的传感器，捕捉着女孩的每一丝反应。
提到工作和研究，艾莉娅眼底的局促瞬间被点燃，闪烁起专注而明亮的光芒，仿佛换了一个人。她暂时忘记了餐费的困扰，身体微微前倾。
“是一些非常前沿的能源效率和材料科学的应用，”她开始解释，语气变得流畅而专业，巧妙地避开了“宇宙融合”、“赛博坦”等核心机密，“比如我们正在研究一种新型的阻尼合金，可以极大地吸收和分散动能，如果能应用到建筑结构或者……嗯，一些防护装备上，会很有价值。我记得韦恩集团旗下的建筑公司也在探索类似的方向，或许未来有合作的可能。”
她侃侃而谈，列举了几个公开的、或是可以共享的技术难点和方向，甚至不经意间提到了几个与韦恩集团业务相关的技术痛点，显示出她对市场并非一无所知。
布鲁斯看似随意地听着，偶尔点点头，呷一口红酒，但心中已然评估：这个女孩绝非普通的科研人员，她的视野和直觉非常敏锐。
他适时地将话题引向更“天马行空”的领域。“看来托尼找到了一个不得了的助手。说起来，最近城里出现了不少……有趣的‘新邻居’。那个跑得飞快的红衣小子，还有那位来自……天堂岛的女士。民众把他们叫做‘正义联盟’，你怎么看？听起来像漫画书里的角色。”他语气带着一丝富家公子哥对超自然事件的轻佻调侃。
“他们是非常了不起的英雄！”艾莉娅几乎是不假思索地回答，真挚的赞美溢于言表，“巴里——就是闪电侠，他救人时的速度和对细节的控制力，背后蕴含的生物能量学和物理原理简直不可思议！戴安娜公主的力量和战斗技巧，还有她那个真言套索，其能量签名独特而稳定……”她如数家珍，眼睛里闪烁着纯粹的欣赏和学术上的好奇，语气热烈得仿佛亲眼见过他们战斗，并与他们深入交流过一般。
布鲁斯不动声色地听着，心中的暗暗笑女孩的不设防，因为她描述得太具体，太笃定了，不过幸好坐在对面的是他。
侍者适时地呈上制作精美的前菜。布鲁斯慢条斯理地用着餐，状似不经意地抛出了最关键的问题，语气带着一种漫不经心的探究：
“听起来你对他们很了解。那……哥谭的那位呢？那个蝙蝠怪物。很多人觉得他是个穿着戏服的疯子，因为小时候爸妈死在巷子里，所以就报复社会似的在晚上出来吓人。”
艾莉娅正准备切鹅肝的刀叉顿住了。她抬起头，眉头微微蹙起，脸上那种谈到其他英雄时的轻松欣赏消失了，取而代之的是一种非常认真的、近乎严肃的思索神情。
“不，韦恩先生……布鲁斯，”她纠正了称呼，声音清晰而坚定，“我认为这种看法非常肤浅，甚至……是一种误解。”
她放下刀叉，双手轻轻交叠在桌边，组织着语言，眼神投向虚空，仿佛在描绘一个她内心清晰无比的图像。
“在我看来，蝙蝠侠……他更像一个现代版的、选择了自我献祭的西西弗斯。”
布鲁斯切割食物的动作几不可察地停滞了一秒。
艾莉娅继续说着，声音不高，却带着一种穿透表象的洞察力：“他明知哥谭的黑暗如同那座永无止境的山，罪恶就像那块注定会滚落的巨石，但他依然夜复一夜，用尽一切力气，甚至是消耗自己的一切，去推动它，试图将它稳固在光明之下。这是一种近乎偏执的信念，一种对抗虚无的、悲壮的努力。”
“至于他父母的悲剧……”艾莉娅的眼神流露出一种深切的共情，但她的分析却冷静而客观，“那场犯罪，与其说是他成为蝙蝠侠的‘原因’，不如说是一道撕裂他童年、迫使他直面这座城市最深重脓疮的伤口。他从那个夜晚开始‘看见’，看见系统性的腐败，看见根深蒂固的罪恶。这促使他去思考，去寻求一种超越个人复仇的、更根本的解决之道。”
她的目光重新聚焦，看向布鲁斯，带着无比的笃定：“蝙蝠侠，是他经过深刻思考后，为哥谭开出的‘药方’。他选择成为一个在秩序之外的‘秩序重建者’，一个用恐惧震慑罪犯的符号，同时，我相信，”她意有所指地补充，“他也一定在用自己的方式，比如通过某些渠道的支持，去构建更稳固的公益与帮助体系。这两者，缺一不可。”
“他不会沉溺于过去的噩梦，”艾莉娅的声音带着一种崇敬，“我坚信，他早已在内心无数次战胜了那些幽灵。他成为蝙蝠侠，不仅仅是为了告慰父母，更是为了一个更宏大、更坚定的目标——他立在那里，就像立在悬崖边最坚固的岩石，是为了确保，不会再有任何一个小孩子，像他当年那样，从那个黑暗的小巷里，哭着走出来。他会拉住所有正在坠落、或即将坠落的人。”
她最后总结道，语气铿锵：“所以，将他简单定义为‘父母双亡的复仇者’，是对他意志和选择的最大误读。在我看来，蝙蝠侠那钢铁般的意志，比他可能拥有的任何高科技装备都要强大。在那看似黑暗冰冷的外表之下，跳动着的，是一颗比任何人都要柔软和善良的心。”
一番话毕，餐桌上陷入短暂的寂静。
布鲁斯·韦恩握着酒杯的手指，无意识地收紧了些许。他那双总是隐藏在“布鲁西宝贝”面具之后的蓝眼睛里，极快地掠过一丝极其复杂的情绪——是震惊，是某种被深深触动后的涟漪，甚至是一闪而过的、几乎从未有过的……被理解的慰藉。他迅速垂下眼帘，掩饰住内心的波澜，再抬眼时，已恢复了那副玩世不恭的绅士模样。
“哇哦，”他轻轻笑了笑，用一种刻意的、轻飘飘的语气说道，“真是……非常独特的见解。看来你对哥谭的‘黑暗骑士’评价相当高。这可不像一个整天待在实验室里的科学家会有的想法。”
艾莉娅的脸微微泛红，似乎也意识到自己刚才过于激动了。“我只是……觉得很多人误解了他。”她小声说道，重新拿起了刀叉，注意力回到了那份昂贵得让她心痛的鹅肝上。
布鲁斯优雅地用银叉切下一块牛排，仿佛刚才关于蝙蝠侠的深刻讨论只是席间一道无关紧要的开胃菜。
他湛蓝的眼睛掠过一丝难以察觉的算计，再次抛出一个更具争议性的话题，语气带着刻意营造的、属于纨绔子弟的轻浮与担忧：
“好吧，哥谭的黑暗骑士或许有你说的那么‘高尚’。”他耸耸肩，“但另一个呢？那个大都会的蓝色童子军。把一个拥有足以毁灭世界力量、完全超越人类控制范畴的‘神’放在我们中间，艾莉娅，你不觉得这本身就是一个巨大的隐患吗？难道你从不害怕？万一哪天他厌倦了扮演英雄，或者，心情不好？”
艾莉娅闻言，刚刚因美食而稍微放松的表情瞬间又绷紧了。她抬起头，看向布鲁斯的眼神里第一次带上了清晰可辨的微微恼怒，仿佛自己珍视的东西被轻慢地误解了。
“韦恩先生，”她的声音比刚才严肃了许多，甚至带着一丝为朋友辩护的急切，“您不能这么简单地定义他。”
她放下刀叉，目光坚定，准备为自己亲眼见过、甚至短暂并肩作战过的“人间之神”正名。
“如果说蝙蝠侠是以西西弗斯的方式，用凡人之躯对抗永恒的黑暗，成为哥谭的守护神。那么超人，他的历程，恰恰是一个反向的、更加艰难的旅程。他是以神明的能力与身躯‘降落’人间，努力从‘卡尔-艾尔’成为一个人。”
她的话语流畅而充满力量，显然对此有过深入的思考。
“在我看来，超人并非简单粗暴地从‘神’变成‘人’，而是他在神性与人性之间，找到了一种极其珍贵的平衡。他几乎被赋予了所有美好的品质，他就是‘美好’这个词的化身，是行走在人间的太阳。”
她对比着两位英雄的核心差异：“也许对于蝙蝠侠来说，他的迷茫源自八岁那个小巷的夜晚。但对卡尔·艾尔而言，他的迷茫源自他身份与生长环境的错位。正是这种贯穿他成长的迷茫，塑造了他这种独一无二的平衡能力。是人类家庭那对善良的夫妇给予他的爱与教育，让他在拥有神明力量的同时，深刻地拥有了人类的行为模式、思考方式，以及最宝贵的共情能力。”
“他最打动我的地方在于，”艾莉娅的眼神闪烁着理解的光芒，“作为‘太阳之子’，他无私地为人们带来希望与正义；而作为人类时，他始终在迷茫中不断成长与自我剖析。他就像太阳本身，既拥有可以爆裂恐怖的、足以重塑山河的能量，又能散发出温暖万物、滋养生命的阳光。”
她自然而然地又将话题引回了布鲁斯身上，语气带着由衷的赞叹：“而他们，这对‘世界最佳拍档’，最精彩的地方是，他们的经历完全相反，却又殊途同归。”
“一个是不见天日的黑暗骑士，一个是光芒万丈的太阳之子；一个立于悬崖，永不坠落；一个自云端降下。一个以人类之躯，行比肩神明之事；一个怀神明之力，甘愿恪守人之心。”
她总结道，声音清晰而笃定，目光毫不回避地看着布鲁斯：“但剥开所有这些外在的、看似对立的表现，他们同样拥有着最坚定的信念与对希望最执着的守护。不管是谁，不管他们的外表和方式多么不同，他们的内核，都是一个很好、很好的人。”
最后，她甚至主动提及了一个极端假设，来佐证自己的观点：“所以，我个人认为，像你们所认为的‘黑超人’，和主世界的超人，从本质上就不是同一个人。在我所理解和相信的超人那里，他可能会疲惫，会失望，会因为悲剧而痛苦，但他绝不会因为‘糟糕的一天’就被彻底摧毁、走向极端。他的善良和坚守，是刻在灵魂里的，是源自肯特农场的泥土与阳光，不会被轻易磨灭。”
一番掷地有声的辩护之后，餐桌上陷入了比之前更深的寂静。
……
“哐当。”
布鲁斯手中那柄做工精巧的银叉，终于因为一瞬间的失神，轻轻磕在了盘沿，发出一声清脆的鸣响。他立刻回过神来，掩饰性地拿起餐巾擦了擦嘴角，发出一阵略显夸张的、属于“布鲁西宝贝”的轻笑。
“wow,okay.看来我踩到你的小尾巴了，小科学家。”他举起双手，作投降状，语气轻松地化解着刚才那番激烈言论带来的凝重气氛，
“我的错，我的错。我问得太多了，也太激进了。我只是一个普通商人，人在面对超出理解范围事物的本能担忧罢了。我向你道歉。”
他巧妙地转换了话题，那双蓝眼睛重新眯起，带着纯粹的好奇：“不过，我真的很好奇，你怎么会对这些……‘超级英雄’了解得这么深入？连他们的心理动机都分析得头头是道。托尼现在难道还兼职开设超级英雄心理学课程吗？”
艾莉娅愣了一下，意识到自己刚才似乎过于投入了。她脸颊微红，有些仓促地低下头，用叉子戳着盘子里剩下的食物，含糊其辞地解释道：“啊……这个……就是平时在斯塔克工业，听托尼叔叔和别人讨论时……偶尔听到的。”
布鲁斯心中了然。托尼·斯塔克或许会炫耀他的科技，或许会点评英雄们的战斗力，但绝无可能如此系统、如此充满同理心地去剖析另一个英雄的内心世界和存在哲学。
这个女孩，艾莉娅·陈，她知道的远比她表现出来的要多得多。她不仅是一个天才科学家，更似乎与这些英雄们有着某种直接而深刻的联系。
布鲁斯·韦恩不再追问，他只是优雅地品尝着最后一点红酒，面具般的笑容下，思绪飞速运转。这个意外收获的“午餐约会”，价值远超预期。
他看向艾莉娅的眼神，少了几分试探，多了几分真正的、深沉的兴趣与审视。