消息传到玉泉庄，萧煜正在翻阅王砚之前整理送来的部分户部旧档抄录。听闻五百万两亏空，他亦是心头一震。这数额，这时机，太过敏感。
福顺忧心忡忡：“殿下，这案子太凶险了，咱们可千万不能沾边啊！”
萧煜没有立刻回答，他走到窗边，看着庄内井然有序的农田和远处隐约可见的、正在训练的少年的身影。危机，危机，危险中往往蕴藏着巨大的机遇。满朝文武无人敢接，意味着一旦有人能破解此局，必将获得难以想象的声望和……皇帝的绝对信任！
这已不再是简单的党派之争，而是关乎帝国财政安全的核心事务！若能介入其中，并有所建树，他便能从一个边缘皇子，真正踏入帝国的权力核心圈层！
他想到了王砚，那个在户部档案库坐了多年冷板凳，却对账目积弊了如指掌的主事。这，或许就是那枚关键的棋子！
“福顺，”萧煜转身，眼中闪烁着决断的光芒，“备车，我要秘密回京一趟，去见七哥。”
是夜，七皇子府邸密室。
“九弟，你疯了？此事避之唯恐不及，你怎还想主动卷入？”萧炎听到萧煜的想法，大吃一惊。
“七哥，正因为无人敢碰，才是我们的机会。”萧煜目光沉静，“父皇此刻最为震怒，也最为孤立无援。若此时有人能为他分忧，其意义，远胜于平常千百件功劳。”
“可如何查？从何查起？户部如今就是个炸药桶！”
“我们不需要直接去查，”萧煜成竹在胸，“我们只需要，为父皇提供一个可能的方向，一个……他能信任的、且有能力去查的人选。比如，那位因‘账目不清’而被停职，实则对户部积弊洞若观火的前户部主事——王砚。”
萧炎愣住了，他没想到萧煜竟将目光投向了那个正被皇后打压的小官。
“当然，不是现在。”萧煜补充道，“需待朝堂之上，无人可用，父皇焦头烂额之际。届时，由七哥你，‘偶然’想起此人，并向父皇举荐……而我们，需要在这之前，确保王砚手中，掌握着一些真正有价值的东西。”
国库亏空的惊雷，炸响了死水般的朝局。无人敢接的烫手山芋，在萧煜眼中，却成了通往权力核心的一道险峻、却可能一步登天的阶梯。