刀光闪过，又一条性命断送在他的执念里。宫女们吓得尖叫着互相推搡，想要躲到人群后面，可刘子业的目光如同附骨之疽，总能精准地挑出那些让他“眼熟”的身影。
有个老宫女壮着胆子求情：“陛下，这些都是安分守己的姐妹，求陛下开恩啊！”
刘子业回头瞪了她一眼，佩刀反手挥出，老宫女的话卡在喉咙里，鲜血从脖颈喷涌而出，溅了他满身。“再多嘴，连你一起烧了！”他舔了舔脸上的血珠，眼中闪烁着一种疯狂的快意，仿佛杀戮能驱散心底的恐惧。
杀戮像一场瘟疫，在皇宫里蔓延开来。从紫宸殿到掖庭宫，从御花园到冷宫角落，侍卫们提着滴血的刀，挨间屋子搜查。只要有一丝一毫与“淡衣、双丫髻、年少”沾边的宫女，都被强行拖拽到殿外的空地上。
月光惨白地洒在宫墙上，映着满地的尸体和哀号的宫女。有的被砍断了手臂，在地上痛苦地翻滚；有的被刺穿了胸膛，眼睛还圆睁着望着夜空；还有的刚被从被窝里拉出来，连鞋都没穿，就倒在了血泊里。
一个负责浣衣的小宫女，因为今日帮同伴梳了双丫髻，竟也被算作“相似”。她死死抱着洗衣盆，哭喊着：“我不是！我真的不是！”可刀已经落下，盆里的肥皂水混着血，漫了一地。
刘子业站在尸堆前，呼吸粗重如牛。他看着那些倒在地上的身影，有的还在抽搐，有的已经僵硬，脖颈处的伤口与梦里的景象渐渐重合。“还敢来索命吗？”他对着尸体嘶吼，“朕杀了你们！看你们还怎么作祟！”
天快亮时，这场荒唐的杀戮才停下。空地上横七竖八地躺着数十具尸体，血腥味浓得化不开，与清晨的露水混杂在一起，透着一股令人作呕的甜腥。侍卫们累得手臂发麻，刀刃上的血已经凝固成暗红色，却还要强撑着清理现场，将尸体拖去乱葬岗。
幸存的宫女们蜷缩在角落里，互相抱着瑟瑟发抖。她们看着同伴的尸体被像拖牲口一样拖走，看着刘子业疯癫的背影，眼中除了恐惧，还有一种死寂的绝望——或许下一个，就轮到自己。
刘子业回到寝殿，换上干净的龙袍，可那股血腥味仿佛渗进了骨血里，怎么也洗不掉。他命人在殿内点燃三牲祭礼，又请来女巫跳大神，叮叮当当的铜铃声和女巫诡异的咒语，在空旷的殿内回荡，却驱不散他眼底的惊惶。
当第一缕阳光照进殿内，照亮地上未清理干净的血渍时，刘子业终于感到一丝疲惫。他瘫坐在榻上，看着窗外飞过的乌鸦，忽然觉得那些黑色的翅膀，都像是梦里宫女的冤魂，在宫墙上盘旋不去。
“再杀！”他忽然又喊起来，声音嘶哑，“还有漏网的！把所有宫女都叫来，一个个查！”
侍卫们面面相觑，却只能再次举起刀。宫人们知道，这场由噩梦引发的杀戮，恐怕还远远没有结束。而那些无辜死去的宫女，她们的鲜血染红了宫砖，也在每个幸存者的心底，刻下了一道永不磨灭的仇恨印记——这夜的血，终将成为压垮这个暴君的最后一根稻草。