屯子里的风，裹着雪沫子，刮得人脸皮生疼。可刮得更凶的，是那些长了翅膀的毒话。刘寡妇撒出的四路毒针，借着风势，钻进了家家户户的门缝，钉在了李家每个人的脊梁骨上。
“克夫命又克窑！沾上她家，窑准塌！”
“王六子投机倒把！等着蹲班房吧！”
“王小菊攀高枝儿了！嫌咱穷！白眼狼！”
“李家那标书……听说动了手脚？价钱低得邪乎！”
这些恶毒的话，像冬天的冰溜子，又冷又硬，悬在李家小院的上空，随时可能砸下来。王六子气得在屋里直转圈，枯黑的脸涨得发紫，深陷的眼窝里火星子直冒，拳头捏得“咯咯”响，恨不得立刻冲出去撕了刘寡妇那张破嘴！王小芬坐在炕沿边，低着头，手指无意识地绞着衣角，深陷的眼窝里，水汽氤氲，委屈和愤怒像两块沉重的石头，压得她喘不过气。那些“克夫”、“克窑”的字眼，像淬了毒的针，一遍遍扎在她心上最柔软的地方，疼得她浑身发冷。
李凤兰却像没听见似的。她枯瘦的身影立在堂屋门口，浑浊的老眼平静地扫过院墙外探头探脑的人影，扫过儿子因愤怒而扭曲的脸，扫过女儿强忍泪水的侧影。那张沟壑纵横的脸上，没有一丝波澜，刀刻般的法令纹紧紧抿着，深陷的眼窝里，那点沉静的光芒，像两口深不见底的古井，波澜不惊。
她没骂人，没辩解，甚至没多看院外一眼。
她只是缓缓转过身，枯黑的手指向灶房，声音嘶哑低沉，却带着一种不容置疑的、如同磐石落地的力道：
“芬儿。”
“开窑点火饭。”
“你掌大勺。”
王小芬猛地抬起头！深陷的眼窝里，那点水汽瞬间凝住，化作难以置信的惊愕！开窑点火饭！这是轮窑厂开工前最隆重的仪式！要请全队干部、有头脸的社员，还有请来的烧窑师傅！掌大勺的人，那是要露脸！要撑场面！要镇得住！娘……娘让她去？在现在这个时候？在满屯子都戳着她脊梁骨骂她“克夫”、“克窑”的时候？！
“娘……我……”王小芬嘴唇哆嗦着，声音带着哭腔，“我……我不行……外面……外面都……”
“你行。”李凤兰打断她，浑浊的老眼直直看进女儿眼底深处，那目光沉静、锐利，带着一种穿透一切的力量，“剁肉。炖粉。火候……要足。”
简短的几个字，像定海神针，瞬间钉住了王小芬慌乱的心神。她看着母亲那双深不见底、却蕴含着巨大力量的眼睛，看着那张写满风霜却无比平静的脸，一股从未有过的、滚烫的热流猛地从心底涌起！冲散了所有的委屈和恐惧！
她用力吸了吸鼻子，用手背狠狠抹去眼角的泪水。深陷的眼窝里，那点怯懦和迷茫瞬间褪去，取而代之的是一种破釜沉舟般的决绝和坚定！她猛地站起身，挺直了脊梁！
“哎！娘！”王小芬的声音不再颤抖，带着一种前所未有的清亮和力量，“我这就去！”