腊月的夜，黑得像被泼了浓墨。风刮得比白日更紧，卷着雪粒子，抽得窗户纸哗啦作响，像无数只冰冷的爪子在外面疯狂挠抓。王家灶房里的暖意早已散尽，只剩下灶膛里一点将熄未熄的暗红余烬，苟延残喘地散发着微弱的热气。李凤兰裹着厚棉袄，蜷在炕梢，听着窗外鬼哭狼嚎的风声，眼皮沉得直打架，却怎么也睡不踏实。心里像揣了块冰，没来由地一阵阵发慌。
知青点那间冰冷的土坯房里。
陈建国被一阵细碎、急促的呜咽声惊醒。他猛地睁开眼，黑暗中，借着窗外惨淡的雪光，看到睡在炕那头的小石正不安地扭动着，小嘴里发出断断续续、如同小猫般的呻吟。
“小石？”陈建国心头一紧，撑起身，伸手一摸——入手一片滚烫！那热度烫得他指尖一缩！睡意瞬间被巨大的恐惧驱散！
“小石！醒醒！”他连忙掀开被子，想把孩子抱起来。可小石浑身软绵绵的，像煮过头的面条，眼皮沉重地耷拉着，怎么也睁不开，只是含糊不清地哼唧着：“爹……冷……爹……疼……”
陈建国的心瞬间揪紧了！他一把将孩子抱进怀里，那滚烫的温度隔着薄薄的衬衣灼烧着他的胸膛！他慌乱地拍着小石的后背：“小石不怕！爹在！爹在！哪疼？告诉爹哪疼？”
小石只是难受地扭动着，小脸皱成一团，呼吸变得又浅又快，像拉破风箱，带着一种令人心慌的“嗬嗬”声。陈建国摸向他的额头，那温度简直像烧红的烙铁！他手忙脚乱地跳下炕，点亮煤油灯。
昏黄的灯光下，小石的脸颊呈现出一种不正常的潮红，嘴唇却干裂发白，鼻翼急促地扇动着，每一次呼吸都显得异常艰难。小小的身体蜷缩着，微微发抖，像是在抵御着巨大的寒冷。
“发烧了！烧得很厉害！”陈建国声音发颤，他强迫自己冷静下来，飞快地翻出家里备着的退烧草药丸子，用温水化开，小心翼翼地想喂给小石喝。
可小石牙关紧闭，药水顺着嘴角流下，根本喂不进去。他只能把药水含在嘴里，一点点渡过去。小石痛苦地吞咽着，发出呛咳声，小小的身体因为难受而绷紧。
“这样不行……不行……”陈建国看着小石越来越红的脸，越来越急促的呼吸，一种巨大的恐惧攫住了他。他想起老胡头说过，孩子高烧不退，最怕惊厥！
怕什么来什么！
就在他准备再换一条冷毛巾时，怀里的小石身体猛地一僵！紧接着，开始剧烈地、不受控制地抽搐起来！
那景象，让陈建国瞬间魂飞魄散！
小石小小的四肢像被无形的线猛地扯直！又狠狠地蜷缩！一下！又一下！僵硬得如同木棍！那张潮红的小脸瞬间转为死灰！嘴唇以肉眼可见的速度变得乌紫！眼睛猛地向上翻起，只剩下骇人的、空洞的眼白！喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱被强行拉扯般的艰难喘息！嘴角不受控制地溢出混着唾沫的白沫！