腊月的日头，吝啬地挤出点惨淡的光，勉强驱散了些许寒气。王家灶房里，暖意融融。锅里的红糖水煮荷包蛋刚吃完，碗底还残留着琥珀色的糖汁，甜丝丝的香气混着柴火的暖烟，在屋里氤氲不散。赵春花坐在炕沿，手里捧着空碗，指尖还残留着碗壁的温热。她低着头，另一只手无意识地、轻轻地搭在自己依旧平坦的小腹上，那动作带着一种前所未有的、小心翼翼的珍重。王二强蹲在炕沿下，咧着嘴，眼睛像粘在了媳妇肚子上，搓着手，嘿嘿傻乐，那笑容里是藏不住的、快要溢出来的欢喜。
灶房门口传来脚步声，夹杂着七嘴八舌的贺喜声。
“恭喜啊二强！恭喜春花！”
“哎呦！这可是大喜事！老王家又要添丁进口啦！”
“春花嫂子，这下可好了！安心养着！”
左邻右舍的婆娘媳妇们，得了信儿，三三两两涌了进来。不大的灶房顿时显得拥挤，但气氛却暖烘烘的。大柱媳妇忙不迭地招呼着，脸上笑开了花。李凤兰站在锅台边，深陷的眼窝里映着灶膛跳跃的火光，沉静的脸上也难得地浮着一层暖意，她没说话，只是微微颔首，算是回应。
赵春花被这突如其来的热情包围着，苍白的脸上也染上了红晕，有些局促地笑着，不住地点头道谢。那碗红糖鸡蛋的暖意，婆婆那番掷地有声的话语，还有此刻这满屋子的真诚祝福，像一股股暖流，汇入她心底，将那盘踞多年的阴冷和恐惧一点点融化、驱散。她下意识地又摸了摸小腹，那里似乎真的有了点不一样的感觉，不再是空落落的恐慌，而是一种沉甸甸的、带着无限可能的踏实。
就在这时，一个瘦伶仃、裹着油渍麻花旧棉袄的身影，像条滑溜的泥鳅，悄无声息地从人缝里挤了进来。是刘巧嘴。她枯黄的脸上堆着一种极其别扭的、皮笑肉不笑的表情，深陷的眼窝里闪烁着浑浊的光，那光里搅和着不甘、嫉妒，还有一丝刻毒的幸灾乐祸。
她挤到人前，也不看赵春花，也不看李凤兰，眼珠子滴溜溜地扫过赵春花搭在小腹上的手，嘴角撇起一个极其难看的弧度，嗓子眼里挤出一种又尖又细、如同砂纸摩擦的怪声：
“哟——！恭喜啊！这肚子……可得金贵着点！”她故意拖长了调子，声音不大，却像根淬了毒的针，精准地扎进热闹的空气里，“不过啊……这胎相……啧啧啧……”她摇着头，稀疏的眉毛耷拉着，浑浊的眼珠里恶意翻涌，“瞧着……怕是个……赔钱货哟！”
“赔钱货”三个字，被她咬得又轻又毒，像吐出一口带着腥气的唾沫！
灶房里瞬间一静！
刚才还暖融融的空气，仿佛被兜头泼了一盆冰水，瞬间冻结！所有说笑声戛然而止！大柱媳妇脸上的笑容僵住了，王大柱皱紧了眉头，围观的婆娘媳妇们脸上也露出尴尬和鄙夷的神情。
赵春花脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净！刚刚被暖意填满的心口，像是被一只冰冷的铁爪狠狠攥住！那三个字，像三把淬毒的冰锥，狠狠扎进她最脆弱、最敏感的神经！她搭在小腹上的手猛地一抖，指尖瞬间冰凉！巨大的屈辱和猝不及防的恶意，如同汹涌的潮水，瞬间将她淹没！她猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，眼睛里瞬间蓄满了泪水，巨大的委屈和愤怒让她浑身都在颤抖，却像被扼住了喉咙，一个字也发不出来！
就在这死寂的、令人窒息的瞬间！
一个身影猛地从锅台边跨前一步！
是李凤兰！
老太太枯瘦的身子像一张瞬间拉满的硬弓！深陷的眼窝里，那点沉静的暖意瞬间被冰冷的、足以冻结一切的怒火取代！浑浊的老眼如同淬了寒冰的利刃，直直刺向刘巧嘴那张刻毒扭曲的脸！她枯树皮般的手猛地抬起，指关节因为用力而青筋暴突，带着一股横扫千军的威势，眼看就要劈头盖脸地砸下去！
“娘！”
一声带着颤抖、却异常清晰坚定的声音，猛地响起！
是赵春花！
她不知何时已经站了起来！瘦小的身子因为激动而微微摇晃，脸色依旧苍白，但那双含泪的杏核眼里，此刻却燃烧着一种从未有过的、如同被逼到绝境的母兽般的怒火和决绝！她猛地拨开挡在身前的王二强，一步跨到李凤兰身前，用自己的身体，挡在了婆婆和那刻毒的刘寡妇之间！
她挺直了脊背！那脊背在宽大的旧棉袄下显得格外单薄，此刻却像一杆宁折不弯的标枪！她死死盯着刘巧嘴那双浑浊恶毒的眼睛，胸口剧烈起伏，声音因为激动而发颤，却一字一句，如同从胸腔深处迸发出来的、带着滚烫热血的呐喊：