贝支最终也没有见到东方卫将军。
高义再次宴请贝支时，贝支一行已经在玉门官驿盘桓两日。
“贝支王爷，东方将军本已安排今日与贝支王爷共商买卖粮种之事，奈何昨夜忽有紧急军务，连夜赶赴阳关。还请贝支王爷见谅！”
“无妨，高大人做主也是一样的。”贝支说。
高义笑道：“贝支王爷高看在下了。高义怎敢越俎代庖？”
宾主又相互敬酒几巡，气氛略显尴尬。
高义终于提到正事说：“实不相瞒，东方将军出发前，在下问过将军。将军告知，有数国先于贵国求助我大汉，而凉州存粮有限。今番恐怕爱莫能助。”
贝支大惊，问：“敢问高大人，是哪些国家先于车师求助贵国？”
高义答道：“诸如莎车、于阗、疏勒等。”
贝支讶异道：“西域诸国，唯我车师、楼兰与贵国山水相邻，莎车、于阗、疏勒，距贵国皆万里之遥，莫说大雪天灾，便是平时，走上一遭也要耗时数月，九死一生，怎会比我们快？”
高义尬笑道：“这个，贝王爷有所不知。方才所说三国，大汉与彼互驻使臣，信息互通自然比寻常快些。”
贝支心道：“互驻使臣，信息一样需要人力传递，又能快到哪里去？分明是借口。”但也不好说出口。
“高大人，几年前西域遭遇大旱，若在下没有记错，彼时贵国大义，慷慨援助了很多国家，车师前国也受贵国恩惠，阿掌事对此感激至今。”同来的使臣哈桑道：“贵国国力年胜一年，区区三国所求，于贵国而言乃九牛一毛尔。相信今年的雪灾，贵国一定可以救我等之危急于倒悬！”
高义道：“今时不同往日。一者，我们有我们的难处，不便告知；二者，我大汉地大物博不假，却未必能为车师所用。譬如江南之粮，运到车师，即便贵国负担得起这途中费用，春种吉时也等不得。凉州产粮终究有限，此番真是爱莫能助了。”
正说时，关内有事需高义暂离处理。贝支小声对张太白说：“昨日太白兄将东方将军比作分地的小吏。本想暗示些好处许给东方将军，却不曾想今日连小吏的面都见不上。”
张太白道：“那高功曹诸多借口，分明是推脱不借。”
哈桑说：“车师诸部落联合之前，我曾做车师前国使者，出使玉门关多次，所议所求之事，大多顺遂；偶有不成者，高功曹也是坦诚相告，不似今天诸多借口，百般推脱。”
“这是为何？”贝支百思不得其解。
哈桑对贝支行礼道：“对此臣有一番猜测，若小王爷免臣胡言之罪，臣愿略说一二。”
“但说无罪！”
哈桑便开始分析：
“高功曹所提的三个国家，以路程计算绝无可能先于我车师求助大汉。不过小王爷可有注意到，这三国与大汉的关系？”
“都是盟友……”贝支若有所思道。