柳如烟没有解释，她只是让人抬来一个巨大的火盆，然后亲手从石碑后的密室中，将所有尚未公布、凝聚了无数心血的手稿原件，一沓一沓，投入了火盆之中。
“你们看，”她指着那冲天而起的火焰，火光在她妖娆的脸上跳跃，映出的却是前所未有的肃穆，“当我说‘这是阿默教我的’，你们的眼中是仰望与崇拜，你们会不假思索地执行。但当这些手稿烧尽，当我什么都不再说起，你们在遇到难题时，才会真正动用自己的头脑，去想，去做，去创造属于你们自己的第一百零一个例子。”
“我不能，成为你们新的神明。”
火光中，她从怀中取出一枚黑色的符牌，那是影阁之主代代相传，用以记录天下最机密情报的“玄镜”。
她曾用它，记录下陈默的每一个脚步。
她用力一捏，符牌应声而碎。
她迎着弟子们不解的目光，低声自语，声音轻得只有风能听见：“这一次，我不再替你说话了。路，要他们自己走。”
极北边境，黄沙漫天。
李昭阳站在他亲手创立的游侠统盟总部前，身后，是跟随他出生入死的兄弟。
他解下腰间的佩剑，那柄随他斩将夺旗、饮血无数的宝剑，被他亲手埋入了脚下的沙土之中。
接着，他在营地中央立起一块巨大的石碑，亲自提刀，在上面刻下八个大字：
“从此无帅，人人皆兵。”
他遣散了所有人，只身一人，转身南行。
途中，他遇到一队正在巡逻的少年。
他们装备简陋，甚至有人还拿着削尖的木矛，但队列严整，眼神警惕，配合默契。
他下意识地隐蔽在沙丘后，却被对方的暗哨发现。
一名少年端着弩，沉声喝问口令。
李昭阳沉默片刻，试探着说出了那句早已废弃多年的旧口令：“天涯？”
少年警惕地看着他，摇了摇头，用清脆而坚定的声音回答了今日的口令：“同路之人，不弃一人。”
李昭阳浑身一震，眼眶瞬间红了。
他含着泪，露出一丝微笑，缓缓举起双手，表示没有敌意。
少年们确认他只是个路过的旅人后，收起武器，继续前行。
李昭阳没有打扰他们，只是默默地在百步之外，跟行了十里。
他看着他们如何分工协作，如何救助路边受伤的旅人，如何共享不多的水源。
最终，他停下了脚步，望着那支小小的队伍渐渐消失在地平线上，仿佛看到了千千万万个这样的队伍，正在这片广袤的土地上生根发芽。
他对着空无一人的前方，喃喃自语：“阿默，你的兵，永远活着。”
边地，炊事营。
新任统领韩九发布的第一道命令，不是操练，不是整肃，而是重建在上次战役中被毁的“伤员灶”。
他亲自掌勺，每一餐都严格按照时令，为伤兵们额外添加一味不同的药膳。
有老兵不解，问他仗打完了，何必如此讲究。
他一边用巨大的铁铲翻动着锅里的肉块，一边头也不抬地回答：“吃饭和打仗，从来都是一件事。吃不好饭的兵，打不赢仗。救不活的伤员，暖不回人心。”
那晚，他在昏黄的油灯下盘点账目，习惯性地在账本背面，用炭笔勾勒着什么。
画着画着，一幅完整的“炊事布防图”跃然纸上——水源、粮仓、火灶、伤兵营、预备队……其结构布局，竟与当年陈默所创、早已失传的“后勤九阵”如出一辙。
他看着图，愣了半晌，随即吹灭油灯，将账本合上，没有留下任何署名。
春寒料峭，万物复苏。
陈默孑然一身，行至一处被战火焚毁的荒村。
村口，一个衣衫褴褛的少年正在费力地劈柴。
他的姿势生涩无比，斧头总是砍偏，却异常执着。
陈默驻足，看了一会儿，眼中露出一丝讶异。
那孩子竟在无意识地运用着“三段发力法”——腰、臂、腕依次接力，将力道集中于一点。
这正是他初入宰相府时，为节省体力、应对那劈不完的柴火，自己琢磨出的省力法门。
他默默地走上前，从行囊里摸出一块磨刀石，递了过去。
“斧刃钝了，割不断风。”他声音沙哑。
少年被吓了一跳，抬起头，正午的阳光有些刺眼，他看不清眼前这个陌生大叔的面容。
他接过磨石，茫然地“哦”了一声。
陈默没有再多说一个字，转身离去，身影在残垣断壁间渐行渐远，融入荒野。
“喂！大叔！”少年在他身后用力喊道，“你叫啥啊？”
风中，飘来一句模糊的回音，那人没有回头，只是摆了摆手。
“我就是个……做饭的。”
声音散去，人已无踪。
千里之外，大周京城旧巷。
一场春雨过后，宰相府的遗址更显破败。
一口早已干涸的枯井旁，一片刚被雨水打落的嫩绿树叶，打着旋儿，轻轻飘落井中。
井底，一块腐朽倾颓的木牌上，依稀可见两个被岁月侵蚀的字迹——“赘婿”。
叶片落下，不偏不倚，正好覆盖在那两个字上。
风过，叶动，字迹湮灭。
春雨连绵，山路变得愈发泥泞难行。
又过了数日，陈默的身影出现在一座荒废已久的驿站之外，雨水顺着他的斗笠边缘，滴滴答答地落下。
驿站的木门虚掩着，里面，似乎透出了一丝微弱的光。